Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Een
concept
(
Latijn
concipere - conceptum
: bijeen-nemen, be-grijpen, be-vatten) is, in de
filosofie
en in de
wetenschappelijke
theorievorming, een
basisbegrip
: een
cognitieve (mentale) eenheid
, waarin meerdere
ideeen
, op grond van hun cognitief ervaren verwantschap, worden samengevat tot een
hogere
cognitieve klasse
.
Concepten vormen de basis van de filosofie, en van
theorievorming
in de wetenschap. Het gaat bij conceptvorming telkens om
abstracte
voorstellingen van toestanden, verbanden of kwaliteiten, die in de
werkelijkheid
worden onderscheiden, maar die door de filosoof of de wetenschapper met elkaar in verband worden gebracht. Ieder concept wordt gekenmerkt door een definitie die het gegeven concept duidelijk beschrijft, waardoor het tevens van andere concepten wordt onderscheiden.
Een concept is niet hetzelfde als een idee, maar kan ermee samenvallen. Waar een idee een enkel denkbeeld is, vat een concept meestal meerdere denkbeelden samen. Voorbeelden van concepten zijn: het
heliocentrisme
van
Nicolaus Copernicus
in de
sterrenkunde
; het
soortbegrip
in de
biologie
; het concept van de
zich herhalende chemische eigenschappen
van
Dmitri Mendelejev
in de
scheikunde
, waar hij zijn
periodiek systeem
op baseerde; de
verzameling
van
Georg Cantor
in de
wiskunde
; de
klassenstrijd
van
Karl Marx
in de
economische geschiedenis
; opeenvolgende tijdperken die worden
geconceptualiseerd
als
klassieke oudheid
,
middeleeuwen
, en
vroegmoderne tijd
in de
geschiedschrijving
; het
ecosysteem
van
Arthur Tansley
in de
ecologie
; het concept
paradigma
van
Thomas Kuhn
in de
wetenschapsfilosofie
; en de
universele grammatica
van
Noam Chomsky
in de
taalkunde
. Van bovenstaande concepten vormde het heliocentrisme een heel nieuw
paradigma
, dat recht tegen de toenmalige
leer
van de
Kerk
inging, en tot een heel nieuw
wereldbeeld
leidde, zowel in de wetenschap, als daarbuiten (een
paradigmaverschuiving
).
Over de oorsprong van
ideeen
, en de daaruit voortkomende concepten, is veel geschreven. Grofweg zijn er twee
kennistheoretische
standpunten: het
rationalisme
, dat ervan uitgaat dat ideeen uit de
rede
voortkomen, en het
empirisme
dat stelt dat alle kennis uiteindelijk uit de
(zintuiglijke) ervaring
stamt. Een voorbeeld van een vertegenwoordiger van het eerste standpunt is
Plato
, van het tweede standpunt
Aristoteles
.
De
metafysicus
Laurence Bonjour
heeft in zijn werk
In Defense of Pure Reason
gepleit voor een verfijning van deze tweedeling.