Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Charles Messier
(
Badonviller
,
26 juni
1730
?
Parijs
,
12 april
1817
) was een
Frans
astronoom
die een catalogus van 110 verre objecten in het heelal (zoals
sterrenhopen
,
nevels en gaswolken
: de ‘
Messierobjecten
’) opstelde. De
Catalogue des nebuleuses et amas d'etoiles observees a Paris
(Catalogus van nevels en sterhopen waargenomen in Parijs) werd voor het eerst gepubliceerd in
1774
. De
Messierobjecten
zijn genummerd van
M1
tot
M110
, namen die nog steeds worden gebruikt.
De catalogus moest verwarring van langskomende
kometen
met blijvende objecten in de ruimte voorkomen. Komeetjagers en anderen die met het
blote oog
observeerden konden - en kunnen - met de catalogus nakijken of een vlekje wel of niet een komeet was. Messier was zelf komeetjager en ontdekte 20 kometen.
Messier werkte als astronoom bij de
Franse marine
en later bij het
Bureau des longitudes
.