Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Een foto van de 'SS Berlin' die direct na de ramp als prentbriefkaart werd uitgegeven.
Prins Hendrik bezoekt de rampplek, een schilderij van
Gerard van Hove
.
Scheepswrak van de Berlin, 1907
De
SS
Berlin
was een stalen
veerboot
, die eigendom was van de
Great Eastern Railway
. Het schip was gebouwd in 1894 in
Kingston upon Hull
, en mat 1745
registerton
. De 'Berlin' was in gebruik als veerboot tussen
Harwich
en
Hoek van Holland
. Het schip verging om zes uur in de ochtend van donderdag 21 februari 1907 toen het onderweg naar Nederland bij Hoek van Holland de
pier
ramde. Hierbij kwamen 128 van de 144 opvarenden om het leven.
De meeste passagiers waren naar de
voorsteven
gevlucht, die echter het eerst in de golven verdween nadat het schip in tweeen brak. De
reddingsboot
had slechts ruimte voor tien drenkelingen, maar kon door het weer niet dichtbij komen. Slechts een drenkeling wist zich uit het koude water te redden.
Prins
Hendrik van Mecklenburg-Schwerin
bracht een dag later een bezoek aan de onheilsplek en ging een sloep in om de bergers van de overleden drenkelingen op zee en de redders van de vijftien mensen op de achtersteven aan te moedigen. Het redden van die mensen was met zeer veel moeite gelukt. Een belangrijke rol hierin was weggelegd voor
Martijn Sperling
uit
Ouddorp
, schipper van het bergingsvaartuig Van der Tak. De journalist
Jean-Louis Pisuisse
van het
Algemeen Handelsblad
was een van de eerste Nederlandse journalisten ter plekke.
Het juiste aantal opvarenden op de veerboot was destijds blijkbaar niet onmiddellijk bekend. Berichten in Engelse kranten varieerden van 128 tot 180 opvarenden. Tegenwoordig weten we dat 128 van 144 opvarenden omkwamen, onder wie ongeveer veertig bemanningsleden; bijna allemaal uit Harwich. De ramp met de 'Berlin' was destijds een zeer grote, zo niet de grootste
scheepsramp
, en was aanleiding om sindsdien alle scheepsongevallen door de overheid te laten onderzoeken. Hiervoor werd de
Schepenwet
opgesteld. Verder werd de
Staatscommissie voor het reddingwezen op de Nederlandsche kust
ingesteld, met prins Hendrik als voorzitter.
In het televisieprogramma
Andere Tijden
van 1 maart 2007 werden filmbeelden over de ramp getoond.