Belo Horizonte
is een stad en gemeente en met zijn ca. 2,5 miljoen inwoners de op drie na grootste stad van
Brazilie
. Inclusief voorsteden telt de stad ca. 4,5 miljoen inwoners (en is inclusief de voorsteden de op twee na grootste stad van het land). Ze is sinds 1897 de hoofdstad van de staat
Minas Gerais
en vormt een driehoek met de twee grootste Braziliaanse steden,
Sao Paulo
en
Rio de Janeiro
.
De stad ligt op ca. 850 m hoogte en heeft daardoor een vrij aangenaam klimaat. De oppervlakte van de hele metropool is ca. 335 km².
Belo Horizonte is de eerste Braziliaanse stad die als het ware op de tekentafel is ontstaan. Ze heeft veel hoge gebouwen, brede straten en lanen en zorgvuldig ontworpen voorsteden.
Belo Horizonte was bedoeld een paradijselijke stad te worden, maar de hoge graad van
urbanisatie
in Brazilie heeft echte grotestadsproblemen met zich meegebracht. Belo Horizonte telt intussen, naast enkele wijken voor de rijken en middenstanders, zo'n 300
favelas
(sloppenwijken) en achterstandsbuurten. Nog altijd breiden de
favelas
zich uit, vooral aan de rand van de stad tegen de heuvels aan. Ten gevolge van de hoge werkloosheid, de armoede, het drugs- en drankmisbruik en het feit dat kinderen maar halve dagen naar (de gratis openbare) school gaan, zwerven duizenden kinderen permanent (zo'n 500) of dagelijks op straat. Velen worden het slachtoffer van bende-oorlogen of ander geweld, of sterven jong door ziektes en/of verwaarlozing. Ditzelfde probleem treft men aan in andere Braziliaanse steden.
De gemeente grenst aan
Brumadinho
,
Contagem
,
Ibirite
,
Nova Lima
,
Ribeirao das Neves
,
Sabara
,
Santa Luzia
en
Vespasiano
.
De stad is een industrieel groeicentrum, er vindt distributie en verwerking voor de hele omgeving plaats. De belangrijkste industrieen zijn
landbouwproducten
,
mijnbouwproducten
(
goud
,
mangaan
en
edelstenen
),
staal
en staalproducten,
autofabricage
en
textielproductie
.
In Belo Horizonte bevinden zich een historisch museum, sportstadions, bibliotheken en drie universiteiten. Ook is de bekende metalband
Sepultura
in deze stad opgericht.
Op geringe afstand ligt het Museu de arte da Pampulha (MAP), het
Beeldenpark van het Centro de Arte Contemporanea Inhotim
in
Brumadinho
, het
Historisch centrum van Ouro Preto
en het
Heiligdom van Bom Jesus do Congonhas
, een basiliek met beelden in
Congonhas
.
De stad heeft twee vliegvelden.
Pampulha
is vlak bij de stad gelegen. De
luchthaven Tancredo Neves International
, beter bekend als
Confins,
ligt op een uur rijden naar het noorden. Pampulha dient voornamelijk als regionaal vliegveld, Confins handelt zowel nationale als internationale vluchten af.
De stad ligt aan de radiale snelweg
BR-040
tussen
Brasilia
en
Rio de Janeiro
. Daarnaast ligt ze aan de wegen
BR-135
,
BR-262
,
BR-356
,
BR-381
,
MG-010
,
MG-020
,
MG-030
,
MG-040
,
MG-050
en
MG-433
.
De
metro van Belo Horizonte
bestaat uit een enkele lijn, een tweede lijn is anno 2010 in aanbouw.
Een groot meer, Pampulha, ligt vrij centraal in de stad. In de wijk
Pampulha
ontwierp
Oscar Niemeyer
voor het eerst zelfstandig een aantal gebouwen, waaronder ook een museum (Museu de Arte da Pampulha) en een kerk (
Igreja Sao Francisco de Assis
). In deze buurt bevinden zich ook het 'Mineirao'-stadion (Estadio Governador Magalhaes Pinto) voor 75000 mensen (40000 zitplaatsen) en het olympisch stadion 'Mineirinho' (Estadio Jornalista Felipe Drummond) voor 25000 mensen. In het centrum van de stad bevindt zich het
Parque Municipal
, met een kermis en verschillende recreatiemogelijkheden. In 2010 zijn in het kader van het gemeenteplan 'Circuito Cultural' alle overheidsgebouwen rondom het centrale plein van de stad, het 'Praca da Liberdade', veranderd van bestemming. In elk gebouw is nu (of in de nabije toekomst) een museum of een andersoortig tentoonstellingsruimte gehuisvest. Het nieuwe 'Museum van Minas Gerais en Metalen', met interactieve collecties over de geschiedenis van de Staat Minas Gerais (waar Belo Horizonte hoofdstad van is) en over de metalen en delfstoffen van Minas Gerais, wordt gezien als een nieuwe toeristische trekker voor de stad.
Aan ditzelfde plein staat ook een van Oscar Niemeyers bekendste bouwwerken
Edificio Niemeyer
.
Voetbal is een belangrijke sport in Belo Horizonte.
Cruzeiro EC
is met de winst van meerdere landstitels en twee eindzeges in de
Copa Libertadores
de succesvolste club van de stad. Aartsrivaal
Clube Atletico Mineiro
werd een keer landskampioen en won een keer de Copa Libertadores. Beide topclubs spelen in stadion
Mineirao
. In de schaduw van deze clubs is
America FC
de derde club van Belo Horizonte en speelt in
Estadio Independencia
. Belo Horizonte was met Estadio Independencia en Mineirao speelstad bij respectievelijk het
WK voetbal van 1950
en
2014
.
Minas Tenis Clube
is een
omnisportvereniging
met 81 duizend leden waarvan de volleybalafdeling bij zowel de mannen als de vrouwen tot de succesvolste van het land behoort.
Zustersteden van Belo Horizonte
[3]
:
- Toen
Juscelino Kubitschek
burgemeester van de stad was, wilde hij een nieuwe stadswijk,
Pampulha
, ontwikkelen. Hierbij deed hij toen beroep op de jonge architect
Oscar Niemeyer
en de tuinarchitect
Roberto Burle Marx
. Ze ontwierpen toen een stadswijk met o.a. de Sao Franciscokerk, de balzaal, en het casino rond een kunstmatig meer. De burgemeester was dermate tevreden dat hij als president aan dezelfde mensen het ontwerp van de nieuwe hoofdstad
Brasilia
toevertrouwde.
- De
Sao Francisco de Assiskerk
, ontworpen door Oscar Niemeyer en gebouwd in 1943, was dermate revolutionair in vormgeving dat de katholieke clerus pas in 1959 de kerk wilde inwijden.
[6]
[7]