Agostino Depretis
(
Mezzana-Corte-Bottaroni
,
31 januari
1813
-
Stradella
,
29 juli
1887
), was een
Italiaans
politicus.
Agostino Depretis was sinds zijn jeugd een volgeling van
Giuseppe Mazzini
en lid van diens
La Giovine Italia
. Hij studeerde rechten en was als
advocaat
werkzaam. Hij was betrokken bij tal van samenzweringen tegen de
Oostenrijkers
en werd bijna gevangengenomen door hen in een poging wapens te smokkelen naar
Milaan
.
In 1848 werd hij als volksvertegenwoordiger in het
Italiaanse
parlement
in
Turijn
gekozen. Hij nam zitting namens Links
(Centro Sinistra)
. Hij richtte ook
Il Diritto
op, een politieke krant. In 1859 werd Depretis benoemd tot
gouverneur
van
Brescia
en in 1860 ging hij naar
Sicilie
waar hij trachtte het beleid van premier
Cavour
trachtte te verzoenen met dat van
Giuseppe Garibaldi
die de aanhechting van Sicilie wilde uitstellen tot na de verovering van
Rome
. Cavour streefde echter directe annexatie na. Op Sicilie werd Depretis tot prodictator benoemd, doch hij slaagde niet in zijn poging het beleid van Cavour en Garibaldi te verzoenen.
Op Sicilie werd Depretis, voorheen
republikein
, een
monarchist
.
In 1862 werd Depretis minister zonder portefeuille in het kabinet van
Urbano Rattazzi
en hielp Garibaldi met het opzetten van een militaire expeditie tegen Rome (
Pauselijke Staat
). De expeditie leidde tot een grote nederlaag bij
Aspromonte
. Vier jaar later, in 1867, bij het uitbreken van de oorlog tegen
Oostenrijk
, werd Depretis als minister van Marine in het kabinet van
Ricasoli
opgenomen. Als minister handhaafde hij admiraal
Carlo di Persano
als bevelhebber van de vloot
(
Regina Marina
)
. De admiraal leed een verpletterende nederlaag bij
Lissa
. Depretis werd medeverantwoordelijk geacht voor de nederlaag. Nadien behoorde Depretis tot de oppositie.
Na de dood van Razzatti in 1873 werd Depretis leider van Links. Op 25 maart 1876 vormde hij het eerste Linkse kabinet in het koninkrijk
Italie
. In maart 1878 werd zijn kabinet ten val gebracht door
Bettino Cairoli
, de leider van Extreem Links
(Sinistra)
. Reeds in december 1878 werd Depretis opnieuw premier, maar werd op 3 juli 1879 opnieuw ten val gebracht door Cairoli.
In november 1879 werd Depretis minister van Binnenlandse Zaken in het kabinet-Cairoli en in mei 1881 volgde hij Cairoli op als minister-president. Hij bleef nu premier tot zijn dood op 29 juli 1887. In 1883 schoof hij de radicale leden uit zijn regering,
Giuseppe Zanardelli
en
Alfredo Baccarini
, terzijde om zo Rechts
(Centro Destra)
te behagen en gaf portefeuilles aan de conservatieven
Cesare Ricotti-Magnani
,
Conte di Robilant
en anderen en stelde hierdoor het stelsel van
transformisme
in werking.
Depretis breidde het
kiesrecht
uit, maakte een einde aan de belasting op koren, voltooide het spoorwegnet, startte grote publieke werken (wat er uiteindelijk voor zorgde dat de bodem van de schatkist aan het einde van zijn leven in zicht was) en gaf opdracht tot de bezetting van
Massawa
(
Eritrea
, 1885) en breidde zo de
Italiaanse kolonien
uit. Hij is echter vooral de geschiedenis ingegaan als de man die samen met zijn minister van Buitenlandse Zaken
Pasquale Stanislao Mancini
de
Triple Alliantie
sloot met
Duitsland
en
Oostenrijk-Hongarije
(1882).