Abu'l-Wafa Mohammed ibn-Mohammed ibn-Yahya ibn-Ismail Buzjani
(geboren
940
te
Buzjan
in de regio
Khorasan
, in het huidige
Iran
, gestorven
998
te
Bagdad
) was een
Perzische
wiskundige
en
astronoom
die een belangrijke bijdrage deed aan de
driehoeksmeetkunde
.
Abu'l-Wafa woonde in Perzie in de tijd van de opkomst van de
islamitische
Boejjiden-dynastie
, die heerste tussen de grote veroveringen van de Arabische en Turkse stammen.
Abu'l-Wafa was kortstondig verbonden aan een
astronomisch
observatorium
dat in
988
geopend werd in het
paleis
van de
kalief
in Bagdad. Hoewel het observatorium geen lang leven beschoren was, was Abu'l-Wafa in staat om er een aantal belangrijke bijdragen aan de astronomie te leveren, waaronder de ontwikkeling van een kwadrant van 6 vierkante meters om de bewegingen van de
sterren
in te volgen en om hun hoogte aan de hemel mee te meten. Hij had ook de beschikking over het stenen sextant van het observatorium, dat 18 meter mat.
Als onderdeel van zijn onderzoek had Abu'l-Wafa gegevens nodig over de verhoudingen van de lengten van zijden van rechte
driehoeken
. Hij kwam tot een regel over verhoudingen en introduceerde zo de
tangens
-
functie
, die een basis is van de moderne
geometrie
. Van deze functie stelde hij ook functietabellen op, waarbij hij de tangens vastlegde van alle hoeken met een interval van
graad. Zijn tabellen waren accuraat tot op 8 decimalen, veel beter dan de vergelijkbare tabellen van
Ptolemeus
.
Hij wist ook een aantal wetten uit de geometrie te ontdekken en bewijzen, waaronder:
Ook ontdekte hij de
sinusregel
van de
boldriehoeksmeting
:
Abu'l-Wafa schreef tijdens zijn loopbaan verschillende boeken, naast de in zijn vak gebruikelijke commentaren op de werken van
Euclides
,
Diophantus
en
al-Khwarizmi
. Tot zijn eigen werken behoren verschillende werken gericht op niet-wiskundigen, waaronder
Kitab fi ma yahtaj ilayh al-kuttab wa'l-ummal min 'ilm al-hisab
(
Boek aangaande hetgeen nodig is te weten van wetenschap en rekenkunde voor de schrijver en zakenman
, geschreven ergens tussen
961
en
976
). Dit boek uit zeven delen, elk met zeven hoofdstukken, maakt geen gebruik van de
Indische numeralen
van de wiskundige maar leert rekenen aan met de vingertel-methode en maakt gebruik van hoofdrekenen. De behandelde onderwerpen omvatten
- Deel I: Verhoudingen
- Deel II: Vermenigvuldiging en deling (met gehele en fractionele getallen)
- Deel III: Mensuratie (goniometrie, de oppervlakte en inhouden van lichamen)
- Deel IV: Belastingen (als in staatsbelastingen)
- Deel V: Wisselkoersen en waardepapieren
- Deel VI: Losse onderwerpen (waaronder munteenheden, soldijberekeningen, beslissingen over vergunningen voor schepen en handelsreizigers)
- Deel VII: Andere, zakelijke onderwerpen
Interessant is dat hij, zelfs in een dergelijk werk van praktische aard, een duidelijke uiteenzetting gaf van de behandeling van negatieve getallen.
Daarnaast hield hij zich bezig met andere onderwerpen uit de theoretische wiskunde, waaronder constructies van
parabolen
, reguliere
polygonen
en driehoeksconstructies. Hij deed veel werk aan constructies met
passer
en
liniaal
, waarbij hij aanried om vaste passers (passers met een vaste hoek) te gebruiken omdat dit de nauwkeurigheid van het resultaat bevorderde. Ook dit gedeelte van zijn werk had echter een praktische toepassing en resulteerde in een boek gericht aan houtbewerkers en andere vaklieden aangaande constructies en instrumentarium.
Ten slotte observeerde hij ook de
maan
. Om deze reden is er een
maankrater
naar hem vernoemd.
Bronnen, noten en/of referenties
|
Arabische en Perzische wiskundigen