Обред (или ритуал ) ? вид традици?а ко?а голем бро? фолклористи ?а проучуваат како одделна фолклорна категори?а. Обредите се повторливи де?ства, но тие се поцелисходни отколку обича?от - тие се високо организирани и контролирани, и често укажуваат на членство во одредена група. Пове?ето обреди спо?уваат неколку видови фолклор: вербален, матери?ален и обичаен.

Општо, обредите се изведби кои се повторливи, шематизирани и често вклучуваат церемони?ални де?ства кои содржат симболи, де?ства, повторува?а: можеби на?знача?но за препознава?ето на обредите е дека тие се врамени во рамка ко? укажува на тоа кога обредот започнува а кога завршува. Пове?ето обреди се стилизирани, високо контекстуализирани, длабоко симболички активности кои и овозможуваат на групата да изрази традиционални идеи, вредности и верува?а. Семе?ните прослави, прославите во рамки на пошироката заедница, световните и сакралните церемонии и другите структурирани изведби вклучуваат обреди. За нешто да биде обред, тоа значи мора да претставува збир на верува?а и вредности кои членовите на групата ги прифа?аат и сакаат да ги засилат. Обредот има за цел и да ?а подучи и да ?а истакне важноста на овие вредности и верува?а. Како и традици?ата воопшто, пове?ето обреди се истовремено статични и динамични, со основни одлики кои се повторуваат и се препознатливи, но и со простор за големи вари?ации, кои зависат од групата. Обредите често вклучуваат симболи и метафори за да претстават знача?ни концепти.

Знача?но е да се разбере дека обредите се надворешен израз на внатрешно искусени вредности, верува?а и ставови. Токму затоа обредите се толку знача?ни за групите и фолклористите; тие прават невидливите вредности, верува?а и ставови, кои се често затскриени, да станат конкретни и видливи.

Токму заради тоа што обредите фунционираат на толку различни нивоа и на толку различни начини, концептот обред е истовремено лесен за дефинира?е и прилично комплициран. Еден од обидите за дефиницира?е е оно? на Барбара Г. Ма?ерхоф - не?зиниот клучен аргумент е дека обредот е традици?а во акци?а, дека то? дефинира парче од реалноста. Преку изведува?ето (а понекогаш и создава?ето) на неко? обред одредена група означува момент во времето во текот на ко? членовите на групата треба да обрнат внимание на некои од правилата и/или верува?ата кои се промовирани од страна на групата. Но целта на обредот не е членовите само да “обрнат внимание“, тукушто е уште поважно, тие треба да бидат убедени дека вредностите на кои се однесува обредот се реални, вистински. Обредот често е акт на убедува?е. Оттаму Ма?ерхов вели дека “де?ството е важно биде??и обредите го убедуваат на?првин телото; однесува?ето е ставено пред емоциите на учесниците“. Фразата “fake it till you make it“ (глуми дури не поверуваш), популарна психолошка ’финта’, се однесува и на обредите. Изведува?ето на обредот, учеството во еден ваков настан ко? го истакнува значе?ето на културната трансформаци?а, ги обучува учесниците да почувствуваат дека то? настан има некаква вредност.

• Термините обред и ритуал се синоними, во македонската етнологи?а се користат и двата, иако се претпочита ’обред’ заради словенскиот корен на зборот (за разлика од ритуал ко? има старогрчка односно латинска етимологи?а ritus = церемно?а, употреба, обича?)