Les projets Wikimedia partagent un certain nombre de principes fondateurs . Ces principes peuvent evoluer ou etre affines au fil du temps, mais on voit en eux les ideaux essentiels qui constituent la base des projets Wikimedia (a ne pas confondre avec la Wikimedia Foundation , laquelle represente un des moyens de ces projets). On attend des personnes qui seraient fortement en desaccord avec ces principes fondateurs qu’elles les respectent neanmoins quand elles participent au site, ou bien qu’elles s’orientent vers un autre site. Les personnes qui ne peuvent ou ne veulent pas respecter ces principes en viennent parfois a quitter le projet.

Ces principes comprennent?:

1. Le point de vue neutre (NPOV) comme principe obligatoire pour toute redaction.
2. Le droit pour quasiment tout un chacun de modifier a peu pres tous les articles sans inscription prealable.
3. Le ≪?processus wiki?≫ en tant que mecanisme ultime de prise de decision pour l’ensemble du contenu du site.
4. La creation d’un environnement editorial accueillant et collegial.
5. Le placement du contenu sous licence libre , dans la pratique definie par chaque projet?: domaine public , GFDL , CC-BY-SA ou CC-BY .
6. Un processus ≪? fiat ?≫ pour aider a resoudre des problemes particulierement difficiles. Sur une douzaine de projets, un comite d’arbitrage est mandate pour prendre certaines decisions definitives contraignantes, telles que le bannissement d’un contributeur.

Tous les projets ne respectent pas l'ensemble de ces principes.

• Certains appliquent la neutralite en acceptant une pluralite d'elements qui ne sont pas neutre individuellement (cas de Commons , qui indique?: ≪?Commons n’est pas Wikipedia, et les fichiers televerses ici n’ont pas a respecter le point de vue neutre?≫), ou appliquent un principe plus simple de ≪?non-promotion?≫ (cas de Wikivoyage , qui indique?: ≪?Les guides de voyages ne devraient pas etre ecrits suivant un point de vue neutre?≫).
• Certains n'ont pas recours au wiki pour l'essentiel de la collaboration et de la prise de decision (MediaWiki).
• Certains ont une politique locale pour l'autorisation de l'utilisation equitable de medias ou d'autres medias non diffuses sous une licence libre (Wikipedia dans certaines langues).

• Mission de la Fondation Wikimedia
• Valeurs de Wikimedia ? les cinq valeurs de la Wikimedia Foundation
• En un mot, qu'est-ce que Wikipedia?? Et qu'est-ce que la Wikimedia Foundation?? ? La Wikimedia Foundation
• (en) User:Jimbo Wales/Statement of principles
• Principes de base guidant la Fondation Wikimedia