Ein Kind streckt die Zunge raus.

Die Zunge ist ein langlicher Muskel im Mund von Menschen und Wirbeltieren . Es ist der einzige Muskel in unserem Korper , der nur an einer Stelle befestigt ist. Wir brauchen die Zunge nicht nur zum Schmecken, sondern auch zum Kauen, Saugen, Schlucken und Sprechen.

Ein Tiger zeigt beim Gahnen die Zunge.

Außer den Zahnen ist alles im Mund von einer Schleimhaut uberzogen. Das gilt auch fur die Zunge. Die Schleimhaut ist eine Schutzschicht, die gut gegen Krankheitserreger wie Bakterien ist. In der Zunge befinden sich viele Nerven . Dadurch konnen wir gut schmecken und tasten. Gleichzeitig macht es die Zunge auch sehr empfindlich: Wenn etwas zu heiß ist, oder zu kalt, oder wenn wir uns auf die Zunge beißen, tut das sehr weh.

Beim Schmecken gibt es vor allem: salzig, suß, sauer, bitter. Fruher dachte man, dass es auf der Zunge verschiedene Stellen gibt, die etwas bestimmtes schmecken konnen. Heute weiß man, dass die Zunge an allen ihren Stellen salzig, suß, sauer und bitter erkennen kann.

Arzte konnen durch das Untersuchen der Zunge Hinweise auf Krankheiten bekommen. Bei Scharlach hat die Zunge zum Beispiel anfangs einen weißen Belag, spater ist die Zunge dann glanzend rot.

Mehr als die Halfte aller Menschen konnen ihre Zunge rollen, also eine Rohre damit bilden. Fruher dachte man, diese Fahigkeit wurde von den Eltern an die Kinder ubertragen. Heute weiß man, dass Verschiedenes dabei zusammenkommen muss und dass man das Rollen auch lernen kann.