筑前琵琶 （ちくぜんびわ）は、 福岡? （? 筑前? ）でつくられてきた 琵琶 ^[1] および、それを使って演じられる、 盲僧琵琶 の系譜を引く 語りもの音? の一ジャンル。

?要 [ 編集 ]

日本中世に生まれた盲僧琵琶は、 九州地方 の 薩摩? （ 鹿?島? ）や筑前?（福岡?）を中心に?えられたが、 室町時代 に薩摩盲僧から 薩摩琵琶 という 武士 の ?養 のための 音? がつくられ、しだいに語りもの的な形式を整えて?容を?展させてきた。筑前琵琶は、それに?し、筑前盲僧琵琶から宗?性を?していったもので、 明治時代 中期に 女性 を主たる?象とする家庭音?として確立したものであり ^[2] 、近代琵琶?の第一?にあたる ^{[3] [注? 1]} 。近代琵琶?としての筑前琵琶の成立にあたっては、 福岡藩 藩士 の娘であった 吉田竹子 の活躍が大きい。?史的には、 宗?音? としては、筑前盲僧琵琶が薩摩盲僧琵琶よりも古いが、芸術音?としては、薩摩琵琶の方が筑前琵琶に先行している ^[4] 。

筑前琵琶の音?は薩摩琵琶に比べ曲風が全?的におだやかであり、 ?器 、 撥 ともやや小ぶりである。?器としての筑前琵琶は、 桑 材をくり?いてつくった胴にの表面に 桐 の腹板を合わせる ^[1] 。原木に合わせてこしらえるため?密に統一された規格はなく、音色も一面ごとに微妙に異なり ^[1] 、薩摩琵琶に比べて軟らかい。調絃も 三味線 に準ずるようになった。薩摩琵琶では歌（語り）と?器は交互に奏されるが、筑前琵琶の音?には三味線音?の要素が取り入れられており、歌いながら琵琶の伴奏を入れる部分がある。著名な曲としては『湖水渡』『道灌』『義士の本?』『敦盛』『本能寺』『石堂丸』などがある。筑前琵琶の種類は四絃と、四絃より音域をより豊かにする?に初代 橘旭翁 とその?子である 橘旭宗 一世によって考案された五絃があり、五絃の方が全?にやや大きい。撥も五絃用のものの方がやや開きの幅が?く、いくらか薩摩のものに近い。柱はいずれも五柱（四絃五柱、五絃五柱）。この他、高音用の「小絃」、低音用の「大絃」も作られたが、一般的に普及はしていない。

?史 [ 編集 ]

筑前琵琶は、明治時代中期に晴眼者で筑前盲僧琵琶の奏者であった初代 橘旭翁（たちばな きょくおう）（本名： 橘智定 （たちばなちてい）が薩摩で薩摩琵琶を?究して?り、筑前盲僧琵琶を改良、新しい琵琶音?として作り出された。琵琶奏者の 鶴崎賢定 （つるさきけんじょう）や 吉田竹子 がこの新しい琵琶音?を?めるのに一役買った。

明治29年（ 1896年 ）、橘旭翁は 東京 へ進出し演奏活動を開始して注目を浴びた。そして雅?として「旭翁」と?し、筑前琵琶 橘流を創始、 明治天皇 の前で御前演奏をするなど急速に全?に?まったり、人?を評した。橘流は創始者である初代橘旭翁の?後、「橘?」と「旭?」の2派に分かれて現在に至っている。また吉田竹子の門下から 高峰筑風 （ 高峰三枝子 の父）が出て一世を風靡したが、後?者がなくその芸風は途絶えた。

筑前琵琶は、女性奏者に人?があり、娘琵琶としても流行し、嫁入り前の女性の習い事として重視された。? 福岡市 ?には多い時で50人もの琵琶の師匠がいたといわれる ^[5] 。また、一時期は 花柳界 にも「琵琶 芸者 」なる演奏者があったほど琵琶熱が高く、 大正時代 末期の琵琶製造高は 博多人形 のそれに迫るほどであったという ^[5] 。

筑前琵琶の製作は、吉塚元三?（1991年死去）の弟子である イタリア人 ドリア?ノ?スリス が工房兼?室「琵琶館」を設けて、?承を?っている ^[1] 。

脚注 [ 編集 ]

注? [ 編集 ]

出典 [ 編集 ]

?考文? [ 編集 ]

• 吉川英史 「語りもの」「琵琶」 山川直治 編集『日本音?の流れ』 音?之友社 、1990年7月 ISBN 4-276-13439-0

?連項目 [ 編集 ]

• 盲僧琵琶
• 薩摩琵琶
• 語りもの

外部リンク [ 編集 ]

• 日本琵琶?協?公式HP
• 筑前琵琶 橘流「日本橘?」
• 宮野弘樹「筑前の盲僧」 （福岡市博物館）