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正面から見たダイオウグソクムシ
大顎部分
ダイオウグソクムシ
（
Bathynomus giganteus
、大王具足蟲、大王具足?）は、
等脚目
スナホリムシ科
に?する海生
甲?類
の1種である。最大の等脚目として知られる。
分布
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メキシコ?
や、西
大西洋
周?の深海200 - 1000
メ?トル
ほどの深さの海底砂泥地に生息する。
特?
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等脚類
としては
世界最大
であり、?長は20 - 40
センチメ?トル
で、最大50センチメ?トル近くにもなる巨大な種である。日本近海に生息する最大の等脚類として知られる
オオグソクムシ
が最大15センチメ?トルほどなのと比べて、はるかに大型となり、?重は1
キログラム
を上回る。外見は
ダンゴムシ
のようだが、分類では
フナムシ
に近い。
頭部の?い
複眼
は約3500個の個眼から形成されており、節足動物の複眼としては最大級である。?角は2?あり、等脚類の特?である第一?角は、
フナムシ
程度の大きさでは肉眼でも判別しにくいほど小さいが、本種はその大きさから容易に第一?角を見つけることができる。口部分は2?の格子?の顎が重なっている。
?脚は、等脚類の特?である7?の符節から構成されている。脚の間には卵を抱く保育?があり、受精卵も節足動物としては最大級である。尾部に棘が生えており、一番後ろの脚のさらに後の末端部には、ヒレ?に?達している遊泳脚がある。それを用いて背面を海底に向けながら、身?をくねらせて遊泳を行う。外敵や攻?を受けた場合は背面にはならず泳いで逃げることもあり、不完全ながらダンゴムシのように身?を丸め、背甲で身を守るともいわれる。
?皮する過程が、日本の
鳥羽水族館
で2016年2月12日に撮影?記?された
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]
[6]
[7]
。?皮の過程を記?できた映像は少なくとも日本??では初、世界初の記?の可能性もある。だが、4月1日に死亡した。原因は不明である。
生態
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「深海の掃除屋」と呼ばれる本種は、深海底に沈降してきた大型魚類や
クジラ
などの死骸や弱った生き物等の有機物を?食する。他の等脚類のように弱った仲間や死?を食べる
共食い
を行っている可能性もあるが、詳細は不明である。
本種は大型の割に極めて少食で飢餓に?い。
鳥羽水族館
において2007年9月から飼育されていた?長29センチメ?トルの個?「No.1」は、2009年1月2日に50グラムのアジを食べて以?、2014年2月14日に死亡するまでの5年1か月間（1869日間）にわたり餌を口にしなかった
[8]
。2013年2月に飼育を開始し、4か月間絶食した後に死亡した個?「No.9」を解剖したところ、消化管に未消化の魚が106gほど?っていた
[9]
[10]
。
しかし、餌の少ない環境でここまでの巨?になることは、
ダイオウイカ
と?んで
深海巨大症
の例としてよく引用されるが、その巨大化のメカニズムについては未だに多くの部分が解明されていない。
人間との?わり
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本種は
1878年
にオスがメキシコ?の海底から?見され、
1891年
にはメスも?見された。漁網や?にかかった有用魚類を食い荒らすことから、漁師達には嫌われている。
本種は巨?の割に肉が少なく、臭みも?いために食用には適さないといわれる
[11]
が、地域によっては食用利用されるという
[12]
。素揚げにすると旨みが?く美味という話もある。
エノスイグソクムシ
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神奈川?の
新江ノ島水族館
でダイオウグソクムシとして飼育していたメキシコ?産の個?の中に、本種に非常によく似た別種が混じっていたと、
台?
、
?立台南大?
の?銘志博士が執筆、2022年8月に「Journal of Natural History」に?載された論文で報告された。この新種は、和名は新江ノ島水族館の略?を取り
エノスイグソクムシ
（?名はメキシコ?を?むユカタン半島から
Bathynomus yucatanensis
）と名付けられた。新江ノ島水族館が飼育していた同産地の別個?はダイオウグソクムシであることが確認されている。
?種の判別は非常に難しく、現在同水族館で飼育?展示中の個?に?してはどちらの種であるか未確認であるとして、展示水槽に?げた名?は「オオグソクムシ?の1種」に?更されている。
[13]
脚注
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?連項目
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外部リンク
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