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この項目では、コンピュ?タネットワ?クでのキャラクタ?について?明しています。その他の用法については「
アバタ? (曖昧さ回避)
」をご?ください。
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?示板などでユ?ザ?を表すために用いられるアバタ?の例。飾り線に?まれ、100x100px のサイズにされたもの
アバタ?
、
アヴァタ?
(avatar)
は、主にコミュニケ?ションで用いられる自分（ユ?ザ?）の分身となるキャラクタ?像のこと。
特?
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アバタ?は、利用者であるユ?ザ?に模した姿にされることがある一方、現?の自分と違う性別にしたり、カスタマイズした姿に合わせて性格を?えるなどして別の人間に「なりきる」など、ある種の遊びとしても機能する。無論、このような遊びやコミュニケ?ションの形はアバタ?出現以前から存在していたが、より視?に訴えかけるアバタ?が出現したことから、容易になった。
基本的には感情などを直感的に相手に?えるのに適しているが（アイコンという形でアバタ?の表情を?えられるサ?ビスがついている）、??の文字によるコミュニケ?ション（
顔文字
など）を?化する意味合いを持っている。
アバタ?を好んで使うのはライトユ?ザ層や初心者、それから10代の子どもを中心に好まれていたが
[1]
[2]
[3]
、近年は
リモ?トワ?ク
の普及により一般社?でも浸透している。
アバタ?は
Web
上のコミュニティで積極的に用いられており、これを作成すること自?は無料で出?る場合が多い。
モバゲ?タウンや似たようなサ?ビスである
ハンゲ?ム
などは、
ネットワ?クゲ?ム
を基本的に無料で提供し他の?加者とのコミュニケ?ションツ?ルとして利用してもらい、多くのゲ?ムにおいて自身を表すアバタ?のカスタマイズアイテムを有料化（
アイテム課金
）するという?入?系を持っている。
語源
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サンスクリット語
の
アヴァタ?ラ
（avataara ?????）は、
インド神話
や
??
?話の文脈で「（神や?の）
化身
」の意味。「アバタ?」は、その（もしくは
ヒンディ?語
形
アヴタ?ル
を
英語
表記した
avatar
の）西洋風の?み方で、?念が似ていることからネットワ?ク用語として?用されたもの。
?想空間でのキャラクタ?としての用法は、
ニ?ル?スティ?ヴンスン
が1992年に?表した『
スノウ?クラッシュ
』に登場する?想空間サ?ビス「
メタバ?ス
」?でユ?ザ?の分身となるキャラクタ?像を「アバタ?」として呼?した例がある。
なおネットワ?ク以前には、
コンピュ?タRPG
『
ウルティマ
』シリ?ズにおいてプレイヤ?が操作するキャラクタ?を「アバタ?ル」と?した用例がある。
?史
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世界ではじめてアバタ?を使用したサ?ビスは、
1985年
に
ル?カスフィルム
の
チップ?モ?ニングスタ?
と
ランダル?ファ?マ?
によって開始されたビジュアルチャット『
ル?カスフィルムズ?ハビタット
（Lucasfilm's Habitat）』である。
日本では、ル?カスフィルムズ?ハビタットの日本語版として
1990年
2月10日
に
富士通
が大手
パソコン通信
ネットの
NIFTY-SERVE
（現
@nifty
）で開始したビジュアルチャット『富士通Habitat』（現『
J-チャット
』）が最初である。インタ?ネットの黎明期（れいめいき）には、WCJ（疑似3Dチャット）とそのエンジンを利用したサ?ビスなどが存在した。?初は現在
e-Japan
?略で?げられている電子政府?電子自治?の機能を、アバタ?を用いた?想空間で?現することが構想されていた。
使用?況
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アバタ?は、
チャット
の際にユ?ザの代わりに表示されるなど、その企業が提供しているサ?ビスに、幅?く用いられることが多い。
例えば、
などなど、??なサ?ビスに用いられ、これ??のみでサ?ビス提供することは少ない。
また、これとは違うものとして、
Apple
が2010年2月9日に「オンラインストアでの訪問者の活動を表示する手法、システム、媒?」の特許を取得した。
[4]
アップルの?明によれば、オンラインストア上でアバタ?を表示させ、他の客との交流を?しめるようにすることなどが提案されている。
これは、オンラインストアをアバタ?の視??果を利用してより現?に近付ける方法と言える。
モ?ションキャプチャ?
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アバタ?のもう一つの利用形態はビデオチャット／通話である。Skypeなどの一部のサ?ビスでは（外部プラグインを介して）、ユ?ザ?のカメラ?像をアニメ?ション化された?話アバタ?に置き換えることで、ビデオ通話中に?話アバタ?を使用することができる
[5]
。顔のモ?ションキャプチャとウェブカメラを使用することで、アバタ?はユ?ザ?の顔の動きや表情を模倣するようにカスタマイズできる。これは、Star Citizenのようなゲ?ムに直接統合したり、FaceRigのようなスタンドアロ?ンのソフトウェアを通じて統合することができる
[6]
[7]
。
オンラインアシスタント
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アバタ?は、?際の人間ではなく、人工知能によって多かれ少なかれ制御される、具現化されたエ?ジェントの?想的な具現化として使用することができる。自動化されたオンラインアシスタントは、この方法で使用されるアバタ?の例である。
その他
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2023年8月、アバタ?の作成に人工知能が使われた プロゴルファ?のチェ?ケンジュ、機械?習と音?合成技術を組み合わせたSKテレコムオ?プンの人工知能によって作られたテレビ局のアナウンサ?であると紹介した
[8]
。
サムスンのギャラクシ??スマ?トフォンに搭載されているサムスンAR?文字は、ユ?ザ?が自分自身のアニメ?ションアバタ?を作成できる
[9]
[10]
。
大衆文化では
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漫?や物語では、キャラクタ?がその作者をベ?スにしていることがあり、架空のバ?ジョン
[11]
（例：『ザ?シンプソンズ』のいくつかのエピソ?ドに登場するマット?グル?ニングのキャラクタ?）か、完全に架空のキャラクタ?（例：『ハリ??ポッタ?』シリ?ズのハ?マイオニ??グレンジャ?は、J.K.ロ?リングが語っているように、彼女自身をベ?スにしている）のどちらかである。このようなキャラクタ?は、「作者サロゲ?ト」や「作者アバタ?」と呼ばれることもある。
脚注
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?連項目
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