ダコタ準州の領域の大半は、元?は ミネソタ準州 と ネブラスカ準州 だった。ネブラスカ準州のほぼ北半分全域と、 ミネソタ準州 が 1858年 に州に昇格した時、自治化されなかった（新しい州に含まれなかった）地域（東を レッド川 、西を ミズ?リ川 に?まれた部分）の初期開拓者らは、同年、 ヤンクトン - ス?族との?約 （ 英語版 ） ^[1] が調印され、 ラコタ 族の土地のほとんどがアメリカ合衆?に割?された頃、非公式に 暫定政府 を樹立し、アメリカ合衆?の準州となるべく?きかけを行ったが不成功に終わった。しかし、?時大統領就任直前の エイブラハム?リンカ?ン とは義理の?兄弟にあたる J?B?S?トッド （ 英語版 ） が自ら請願を行い、連邦議?が正式にダコタ準州設立が承認されるのにその後3年は掛からなかった。

1861年 3月2日 に連邦議?自治法により 自治化 され、準州となった。この時点でのダコタ準州は、現在の南北ダコタ州のほか モンタナ州 および ワイオミング州 の大半を含む面積を持っていたが、1868年までにこれら2地域も準州として分離したため、ダコタ準州はほぼ現在の南北?ダコタ州を合わせた領域に減少した。

準州都は 1861年 から 1883年 まで ヤンクトン におかれ、その後 ビスマ?ク に移された。ダコタ準州は 1889年 に ノ?スダコタ州 と サウスダコタ州 に分割された。1つの準州から2つの州の昇格を認めるということには多くの理由があった。準州?には2つの人口の中心があり、それぞれ準州の北東と南東の隅にあり、その間は?百 マイル も離れていたことが一つの理由だった。さらに?政的に見れば、1つではなく2つの州とすることで（州の?に比例する） 上院 議員定?が?えるので、この地域を地盤としていた 共和? はその議員?を?やすことができるという目論見があった。

準州となった後しばらくの間、人口の伸びはゆっくりだった。その後 1870年 から 1880年 にかけて「ダコタ?ブ?ム」となり急激な伸びとなった ^[2] 。初め人口の伸びがゆっくりだったのには多くの理由があった。主な理由として、 ス?族 インディアンが大?敵?的と考えられており、初期開拓者には脅威となっていた。その勢力は徐?に平定されてゆき、脅威はそれほど深刻なものではなくなっていった ^[3] 。人口?加は?道網の?展、特に ノ?ザン?パシフィック?道 に負うところが大きかった。ダコタ準州にやってくる開拓者は、他の西部準州からの者もいたが、 ヨ?ロッパ の北部と西部から?る者も多かった。その中には多くのノルウェ?人、 ドイツ人 、 スウェ?デン人 およびカナダ人がいた ^[4] 。

ダコタでの生活は農業と肥沃な土?により?まれた。 小? が準州の主要換金作物となった。1880年代には小??格の下落や、ひどい旱魃に見舞われ、準州は??的困難に直面した。その他の??活動としては?業と牛牧場業があった。 ブラックヒルズ で金脈が?見され、その地域に多くの開拓者を惹きつけた。この人口?加によって、食肉生産量の?加が必要となり、牛牧場の??はダコタの?大な土地において傑出したものになっていった ^[5] 。

• ノ?スダコタ州の?史
• サウスダコタ州の?史
• ダコタ準州選出のアメリカ合衆?下院議員