Ypres comune
( NL ) Ieper ( FR ) Ypres
Localizzazione
Stato	Belgio
Regione	Fiandre
Provincia	Fiandre Occidentali
Arrondissement	Ypres
Amministrazione
Sindaco	Emmily Talpe (Open Ieper)
Territorio
Coordinate	50°51′03″N 2°53′06″E 50°51′03″N , 2°53′06″E ? ( Ypres )
Superficie	131,45 km²
Abitanti	34 930 (01-01-2014)
Densita	265,73 ab./ km²
Altre informazioni
Lingue	Olandese
Cod. postale	8900-8902-8904-8906-8908
Prefisso	057
Fuso orario	UTC+1
Codice Statbel	33011
Nome abitanti	Ieperlingen (nl)
Cartografia
Ypres
Sito istituzionale
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Ypres ^{[1] [2]} ( Ieper in olandese , Yper in fiammingo occidentale , Ypres in francese , Ypern in tedesco , Ipro ^{[3] [4]} in italiano storico) e una citta belga di 34 812 abitanti, situata nelle Fiandre (provincia delle Fiandre Occidentali ). Il territorio comunale comprende la citta di Ypres e i villaggi di Boezinge, Brielen, Dikkebus, Elverdinge, Hollebeke, Sint-Jan, Vlamertinge , Voormezele, Zillebeke e Zuidschote.

La citta prese forma verso il X secolo attorno a un Dominio carolingio e un mercato , lontani l'un dall'altro circa 600 metri. Questi due centri, nell' XI secolo , si fusero fino a formare un borgo ^[5] dotato di facolta amministrativa poiche un burgravio vi governava in nome del conte di Fiandra . Antiche fonti lo citano come "Iprensis" e "Ipera", nome derivato, sembra, dal fiume Ieperlee , che scorre in direzione nord, verso il mare.

Vi nacque, tra il 1090 e il 1104 , Willem van Ieper, burgravio divenuto capitano mercenario, che combatte con successo a fianco di Stefano d'Inghilterra contro l' imperatrice Matilde nella lotta di successione inglese.

Ypres, in posizione strategica sulla strada che collega Bruges a Lilla , comincia a prosperare nel XII secolo quando divenne uno dei principali centri per la produzione e il commercio dei tessuti. I conti di Fiandra vi fondarono un nuovo castello a sud-ovest della citta, lo Zaalhof , e intorno al 1170 Filippo d'Alsazia la cinse di mura.

Citta piu popolosa delle Fiandre dopo Gand e Bruges , venne chiamata a svolgere un ruolo cruciale nella storia della Contea. Il suo mercato annuale aveva un raggio d'interesse europeo tanto che diviene, dopo Bruges, la seconda citta piu importante della Lega anseatica di Londra ^[6] . Dall'inizio del XII secolo, Ypres commerciava con Novgorod , l' Inghilterra , le citta della Champagne , l' Italia e l'Oriente ^[7] .

Era, inoltre, con Arras uno dei piu grandi centri tessili d'Europa e la capitale del tessuto nelle Fiandre ^[7] . E in questo periodo che verra costruito il suo famoso Lakenhalle , il mercato del tessuto , che ancor oggi ne e il suo simbolo. L'artigianato della tela (di lana) tocca il suo apogeo verso il 1250. Ypres all'epoca poteva essere approvvigionata di lana d'alta qualita attraverso battelli che risalivano i fiumi Yser e Ieperlee (oggi non piu navigabili), apportando la lana dalla costa dove venivano allevate le pecore. ^[6] Ypres entrera a far parte della Scabini Flandriæ , una lega delle citta del nord, che dopo l'invasione francese, si ridusse a soli quattro membri: Gand , Bruges , Ypres e le Terre Franche di Bruges. La citta ne conservera il diritto al voto fino al 1678 .

La citta era amministrata da un balivo ; dal Collegio degli Scabini , composto essenzialmente da aristocratici, signori e cavalieri; e da un Grand Conseil , composto da 27 consiglieri dei quali 4 erano rappresentanti dei quartieri, 15 rappresentanti della borghesia e 5 rappresentanti degli artigiani ^[8] . Gli scabini avevano un mandato di due anni e potevano ricandidarsi solo un anno dopo la fine del primo ciclo, tuttavia potevano mantenere una certa attivita politica ^[9] . Praticamente la citta era governata da un' oligarchia di alcune famiglia. Diversamente da altre citta fiamminghe l'ufficio di scabino poteva essere mantenuto per piu anni consecutivi dalla stessa persona, tanto che per il conte di Fiandra era perenne, come testimonianza di fedelta.

Ypres fu coinvolta in molti conflitti che agitarono il Medioevo , dalla Battaglia degli speroni d'oro a quella di Mons-en-Pevele, dalla Battaglia di Bouvines a quella del 1328 di Cassel. Queste guerre segnarono poco a poco il declino dell'artigianato tessile nelle Fiandre, e con esso la sorte della citta, che pur ospitando centri amministrativi e ospedalieri "maggiori" entra nella fase di lenta decadenza.

La concorrenza con le lane inglesi e olandesi, la guerra con la Francia , le Jacquerie , le carestie , la grande peste nera del 1347 e l'assedio e bombardamento inglesi del 1383, misero in ginocchio la citta ^[10] , che vide abbassarsi la produzione manifatturiera del 50% ^[11] e non riusci a preservare i suoi sbocchi commerciali come fece invece Bruges. Cosi man mano la popolazione lascio la citta, piu volte presa dalle devastazioni della peste nel corso del XIV e del XVII secolo . Il declino economico prosegue nei secoli XV e XVI e la popolazione passa dai 28 000 abitanti dell'inizio del XIV secolo a circa 11 000 residenti all'inizio del XV secolo.

Alla fine del XV secolo la citta ricomincio lievemente a ripopolarsi. Alcuni tessitori, proprietari dei loro propri telai , si stabilirono in citta. Portarono con se una nuova mentalita, fatta di curiosita e fede interiorizzata, quella Devotio moderna che accrescera il Protestantesimo . Nel 1525 gli Scabini della citta applicarono il programma di Juan Luis Vives che voleva tassare le congregazioni per risolvere il problema dei mendicanti. Questa iniziativa venne fortemente contrastata dai Francescani , che ottennero consensi dalla Sorbona e da Carlo V . Fu proprio a Ypres che nel 1566 , nacquero i primi movimenti dell' iconoclastia nei Paesi Bassi ^[12] . Questi episodi di violenza coinvolsero presto le province del nord, e Ypres come Bruges cade sotto i Calvinisti di Gand nel 1577 . Questi ultimi deterranno il potere fino al 1583 , quando i Paesi Bassi furono invasi da Alessandro Farnese .

Dal 1559 , in seguito al Concilio di Trento , Ypres diviene sede vescovile attirando diverse congregazioni religiose. Nel 1636 ne diviene vescovo Giansenio , il padre del giansenismo .

Gli Spagnoli abbatterono le vecchie mura medievali per costruire una cinta bastionata . Tuttavia non riuscirono a impedire ai Francesi di impadronirsi della citta, prima nel 1658 ^[13] e poi in seguito all'assedio tenuto dal maresciallo Vauban durante la battaglia di Peene , presso Noordpeene , quando il 25 marzo 1678 ^[14] Ypres passo alla Francia con il Trattato di Nimega .

Con il Trattato di Utrecht del 1713 Ypres, insieme ad altre sette citta delle Fiandre , torno a far parte al Sacro Romano Impero . Nel 1782 , l'imperatore Giuseppe II ordino l'abbattimento delle fortificazioni. Questa decisione facilito la presa della citta da parte dei Repubblicani francesi nel 1794 durante la Prima coalizione . Ypres divenne allora il capoluogo di un distretto nel Dipartimento della Lys. La Diocesi di Ypres fu soppressa nel 1801.

Durante la battaglia dell'Yser , Karel Cogge (1855-1922) apri per due volte le chiuse alle bocche del fiume Yser, a Nieuwpoort , per allagare l'entroterra, fermando cosi l'avanzata dell'esercito tedesco. Dopo le inondazioni, nell'ottobre 1914, i tedeschi rivolsero i loro attacchi nella regione di Ypres: a causa del fatto che la citta si trovava nelle prossimita del fronte occidentale e che il fronte rimase praticamente immutato per ben 4 anni, divenne luogo di quattro storiche e sanguinose battaglie, anche perche situata al centro della zona detta Rilievi d'Ypres , di forma semicircolare sulla linea del fronte ovest.

• La prima battaglia di Ypres inizio il 21 ottobre 1914 con l'offensiva alleata . I tedeschi si opposero con la 26ª Divisione fanteria, ma ben presto persero la battaglia. I soldati tedeschi cercarono rivalsa ancora due volte, ma senza successo. Il 22 novembre 1914 il comando tedesco decise di abbandonare l'offensiva.
• La seconda battaglia di Ypres ebbe inizio il 14 aprile 1915. I tedeschi erano di nuovo contro gli eserciti alleati . Questa battaglia e passata alla storia poiche, per la prima volta, furono utilizzati nei combattimenti i gas asfissianti a base di cloro. Furono i tedeschi a deciderne l'impiego nei pressi di Ypres il 22 aprile 1915 contro le truppe canadesi. Il Gas mostarda , da allora venne chiamato iprite dal nome della localita.
• La terza battaglia di Ypres, meglio nota come battaglia di Passchendaele , ebbe inizio il 31 luglio 1917. Secondo le aspettative di Douglas Haig , il comandante generale delle forze britanniche, avrebbe permesso agli alleati di penetrare e riconquistare il Belgio . Il 29 luglio, dopo una devastante serie di cannoneggiamenti, le forze inglesi uscirono dalle trincee e attaccarono frontalmente quelle tedesche che pero, contrariamente alle previsioni alleate, erano integre. Le forze inglesi vennero bloccate da un micidiale fuoco incrociato tedesco, ordinato dal generale Paul von Hindenburg . Alla fine di agosto le forze inglesi erano avanzate di pochi metri; a cio si aggiunse un periodo di continue piogge che allagarono completamente il campo di battaglia rendendolo un pantano gia di per se impenetrabile. La battaglia prende nome dal villaggio di Passchendaele, vicino al villaggio di Zonnebeke, che venne completamente distrutto.
• La quarta battaglia di Ypres e anche l'ultima combattuta nella regione. Ebbe inizio il 18 marzo 1918, mentre in aprile un'offensiva tedesca viene fermata a Merkem, a nord, dai Belgi, e a sud da Inglesi e Francesi. A partire da settembre il contro-attacco degli alleati, comandato dal maresciallo Ferdinand Foch , permise di liberare il Belgio, ma Ypres ne usci completamente distrutta.

Piu di sei settimane dopo, l'11 novembre 1918 alle 11:00 del mattino, la guerra era ufficialmente finita. Piu di 300 000 alleati, di cui 250 000 del Commonwealth , trovarono la morte. Sotto i bombardamenti dell'artiglieria tedesca, la citta medievale di Ypres ne usci quasi completamente distrutta, e le campagne intorno furono ridotte a una gigantesca necropoli con circa 170 cimiteri militari.

Dopo la guerra si penso di lasciare la citta di Ypres nelle condizioni causate dal conflitto, come mostrano spettrali foto dell'epoca, come un memoriale delle violenze della guerra.

Tuttavia, la citta fu poi ricostruita scrupolosamente, riportandola allo stato pre-guerra. A questo scopo furono utilizzati i fondi tedeschi della forzata Wiedergutmachung (risarcimento). La ricostruzione, durata oltre quarant'anni, venne sospesa durante la seconda guerra mondiale.

Il 6 settembre 1944, Ypres fu liberata dal 10º reggimento di cacciatori a cavallo, reggimento corazzato dalla Prima divisione corazzata polacca guidata dal generale Stanisław Maczek .

Era chiamata talvolta Ipro in italiano desueto, sebbene sia maggiormente utilizzato il toponimo francese. ^[15]

• Grote Markt. La Piazza del Mercato Grande e il centro della citta, vi si affacciano i monumenti piu importanti a testimonianza del glorioso passato medievale della citta. Tutti gli edifici vennero ricostruiti scrupolosamente e fedelmente dopo la prima guerra mondiale , da cui Ypres usci quasi totalmente rasa al suolo.
• Lakenhalle. Il Mercato dei Tessuti sorge al centro del Grote Markt e rappresenta il simbolo della citta e della sua potenza economica raggiunta nel suo Secolo d'oro. Venne eretto a partire dal 1260 e completato nel 1304 . Durante il XIV secolo fu il piu grande edificio del mondo occidentale, la facciata principale misura ben 125 metri di lunghezza, al centro si alza il Beffroi di 70 metri d'altezza. Nella prima guerra mondiale usci quasi interamente distrutto e in seguito fedelmente ricostruito. Venne inserito dall' UNESCO nella lista dei Patrimoni dell'umanita .
• Stadhuis. Il Municipio che sorge sul fianco destro del Mercato dei Tessuti, e un grazioso edificio rinascimentale costruito nel 1619 e interamente rifatto nel 1966 a seguito della Guerra.
• Sint-Maartenskathedraal. La Cattedrale di San Martino , dietro il Grote Markt e la chiesa principale della citta, cattedrale della diocesi di Ypres , soppressa nel 1801. L'edificio eretto in stile Gotico brabantino nel XIII secolo , e stato mirabilmente ricostruito dopo la prima guerra mondiale . Tuttavia la guglia del campanile venne rifatta notevolmente piu alta rispetto all'originale. Tocca i 100 metri d'altezza.
• Sint-Pieterskerk. La chiesa di San Pietro conserva la facciata originale romanica di stile mosano del XII secolo. Il piedicroce del XIV secolo fu ricostruito.

Ypres e gemellata con le seguenti citta: ^[16]

• Saint-Omer , dal 1969
• Lehrte , dal 1968 (patto di amicizia) ^[17]
• Siegen , dal 1967
• Sittingbourne , dal 1964
• Semej

• ( NL ) Octaaf Mus, De stedelijke ontwikkeling van de Middeleeuwen tot 1914 , in H. Stynen e J.M. Duvosquel (a cura di), Omtrent de vestingstad Ieper , Bruxelles, Gemeentekrediet van Belgie & Koning Boudewijnstichting, 1992.
• ( NL ) Ieper , in Grote Winkler Prins. Encyclopedie in 26 delen , vol. XII, Amsterdam, Elsevier, 1990.
• ( NL ) Paul Trio, Bestuursinstellingen van de stad Ieper (12e eeuw - 1500) , in W. Prevenier e B. Augustyn (a cura di), De gewestelijke en lokale overheidsinstellingen in Vlaanderen tot 1795 , Bruxelles, Algemeen Rijksarchief, 1997.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ypres

• ( NL ) Sito ufficiale , su ieper.be .
• Stad Ieper (canale), su YouTube .
• Ypres , su Treccani.it ? Enciclopedie on line , Istituto dell'Enciclopedia Italiana .
• Luchino Franciosa, Yvonne Dupont, F. L. Ganshof, YPRES , in Enciclopedia Italiana , Istituto dell'Enciclopedia Italiana , 1937.
• Ypres , in Dizionario di storia , Istituto dell'Enciclopedia Italiana , 2010.
• Ypres , su sapere.it , De Agostini .
• ( EN ) Ypres , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.

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