La
yellowcake
("torta gialla" in
inglese
) e il prodotto finale dei processi di concentrazione e purificazione dei
minerali
estratti che contengono l'
uranio
.
Si tratta sostanzialmente di una miscela di
ossidi di uranio
: il minerale estratto dal giacimento contiene infatti solamente lo 0,1%-1,5% di uranio, mentre la yellowcake ne contiene il 60%-70%.
Esistono diverse tipologie di yellowcake che variano a seconda del giacimento e della lavorazione del minerale. Mediamente la yellowcake e costituita in peso dal 90% di
octaossido di triuranio
(U
3
O
8
), mentre il restante uranio puo trovarsi in forma di
biossido di uranio
(UO
2
) o
triossido di uranio
(UO
3
). Il nome e il colore deriva dal composto chimico intermedio che si forma nelle prime fasi di lavorazione dei minerali d'uranio ossia il
diuranato di ammonio
(di colore giallo vivo). Il prodotto finale utilizzato per il combustibile nucleare, composto da octaossido quasi puro, e in realta di colore nerastro.
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