Walter Rudolf Hess
(
Frauenfeld
,
17 marzo
1881
?
Locarno
,
12 agosto
1973
) e stato un
medico
e
fisiologo
svizzero
.
Insegno dal
1917
all'
Universita di Zurigo
e nel
1949
vinse il
premio Nobel per la medicina
per la scoperta delle funzioni del
tronco cerebrale
e del suo ruolo nel sincronismo indipendente nei vari processi adempiuti dagli organi interni.
[1]
Condivise il Nobel del 1949 con
Egas Moniz
.
Walter Rudolf Hess nacque a
Frauenfeld
come il secondo di tre figli da Clemens Hess e Gertrud Hess. Suo padre la incoraggio a perseguire una carriera scientifica e con lui condusse esperimenti nel suo laboratorio di fisica. Walter Rudolf inizio a studiare medicina a
Losanna
nel
1899
e successivamente a
Berlino
,
Kiel
e
Zurigo
. Ottenne la laurea in medicina all'Universita di Zurigo nel
1906
e si formo come chirurgo a
Munsterlingen
(nello stesso cantone della sua citta natale, Frauenfeld) sotto
Conrad Brunner
(1859-1927).
Durante questo periodo sviluppo un viscosimetro, uno strumento atto a misurare la
viscosita
del sangue, e pubblico la sua tesi nel 1906 intitolata "Zum Thema Viskositat des Blutes und Herzarbeit".
[2]
Nel
1907
, ando all'Universita di Zurigo per studiare nell'equipe di Otto Haab, al fine di addestrarsi come
oftalmologo
e apri il suo studio privato a
Rapperswil
. In questi anni sviluppo lo "schermo Hess" (che nei decenni successivi fu migliorato divenendo noto come
schermo di Hess-Lancaster
, sposo Louise Sandmeier e nel
1910
nacque la figlia Gertrud Hess. Nel
1913
nacque il figlio Rudolf Max Hess.
[3]
Nel
1912
lascio il suo lucroso studio privato di oftalmologo e inizio a fare ricerca scientifica sotto Justus Gaule (1849-1939), abilitandolo nel
1913
come
Privatdozent
(un titolo accademico che viene conferito in alcune universita europee, in particolare nei paesi di lingua tedesca). I suoi principali interessi erano la regolazione del flusso sanguigno e il controllo della respirazione. Durante la
prima guerra mondiale
trascorse un anno presso l'Istituto di fisiologia dell'
Universita di Bonn
nella equipe di Max Verworn. Nel 1916, Gaule ando in pensione e Hess divenne prima direttore
ad interim
del Dipartimento di Istituto di Fisiologia dell'Universita di Zurigo e nel
1917
fu ufficialmente promosso a professore ordinario e direttore dell'istituto, fino al suo pensionamento nel
1951
.
[3]
Negli anni '30 inizio a mappare le parti del diencefalo che controllano gli organi interni eseguendo le sue ricerche sui
gatti
.
[4]
Questi studi gli valsero il premio Nobel per la fisiologia e la medicina nel 1949. Hess contribui anche a fondare la fondazione per la ricerca meteorologica
Fondazione Internazionale per la ricerca alpina, stazione di Jungfraujoch
nel 1930 e ne fu il direttore fino al 1937.
Egli fu anche noto per una sua campagna politica contro gli anti-vivisezionisti che volevano proibire la sperimentazione animale.
[3]
Hess si pensiono nel 1951, ma continuo a lavorare in un ufficio, lasciato a suo uso, all'universita. Nel 1967, si trasferi ad
Ascona
e mori di infarto nel
1973
all'eta di 92 anni a
Locarno
, in
Svizzera
.
[3]
La sua vedova mori nel
1987
.
Walter Rudolf Hess ha utilizzato tecniche di stimolazione cerebrale sviluppate alla fine degli anni '20, ricorrendo a elettrodi per stimolare il cervello in regioni anatomiche ben definite. Cio gli ha permesso di mappare le regioni del cervello a specifiche risposte fisiologiche. Egli sviluppo una tecnica speciale che ha chiamo "stimolazione a corrente continua (DC) interrotta" basata su stimolazioni di lunga durata (in genere 12,5 o 25 ms) con pendenze ascendenti e discendenti molto brusche (simili a rampe). Gli stimoli utilizzati erano di potenziale elettrico piuttosto debole (circa 0,5-1,5 V) e inoltre di bassa frequenza (range 2-12 Hz, di solito 8 Hz); lo studioso ricorse anche all'utilizzo di elettrodi molto sottili con un diametro di 0,25 mm.
[3]
Hess scopri che stimolando l'
ipotalamo
, poteva indurre comportamenti variabili dall'eccitazione all'apatia; a seconda della regione di stimolazione. Scopri che poteva indurre diversi tipi di risposta quando stimolava l'ipotalamo anteriore (laterale) rispetto alla stimolazione dell'ipotalamo posteriore (ventromediale). Quando stimolava la parte anteriore poteva indurre la caduta della pressione sanguigna, il rallentamento della respirazione e alcune risposte come la
fame
, la
sete
, la
minzione
e la
defecazione
. D'altra parte, la stimolazione della parte posteriore comportava un'eccitazione estrema e un comportamento molto simile a quello di difesa.
[3]
Hess scopri anche che con determinate stimolazioni poteva indurre il
sonno
nei gatti: questa fu una scoperta che, all'epoca, fu ritenuta dubbia e fonte di molte controversie, ma successivamente fu confermata da altre ricerche, tra cui quelle eseguite dal figlio Rudolf, Max Hess.
[3]
- ^
La sua Lettura al Premio Nobel "
The Central Control of the Activity of Internal Organs
"
- ^
Hess WR.,
Zum Thema Viskositat des Blutes und Herzarbeit. Dissertation
, in
Vierteljahresschr Natur forsch Ges Zurich
, vol. 51, 1906, pp. 236?51.
- ^
a
b
c
d
e
f
g
h
i
j
Christian W. Hess,
W.R. Hess Biography
(
PDF
), in
Schweizer Archiv fur Neurologie und Psychiatrie
, vol. 159, n. 4, pp. 255?261.
URL consultato il 19 aprile 2018
.
- ^
R. Douglas Fields,
Why We Snap: Understanding the Rage Circuit in Your Brain
, Dutton, 2016, pp.
14
, 30,
ISBN
978-0-525-95483-5
.
- (
IT
,
DE
,
FR
)
Walter Rudolf Hess
, su
hls-dhs-dss.ch
,
Dizionario storico della Svizzera
.
- (
EN
)
Walter Rudolf Hess
, su
Enciclopedia Britannica
, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (
EN
)
Walter Rudolf Hess
, su
nobelprize.org
.
- (
EN
)
Walter Rudolf Hess
, su
Dictionary of Art Historians
, Lee Sorensen.