Walter Johannis Damrosch
(
Breslavia
,
30 gennaio
1862
?
New York
,
22 dicembre
1950
) e stato un
compositore
e
direttore d'orchestra
tedesco
naturalizzato
statunitense
, figlio di
Leopold Damrosch
.
Nacque in
Slesia
, figlio della cantante lirica Helene von Heimburg e del direttore d'orchestra
Leopold Damrosch
.
I suoi genitori erano
luterani
, invece il nonno paterno era di religione
ebraica
.
[1]
Studio al Conservatorio di Dresda con
Felix Draeseke
e nel
1871
emigro negli Stati Uniti a New York con la famiglia.
Successe al padre nell'incarico di direttore del
Metropolitan Opera
di New York debuttando l'11 febbraio
1885
con
Tannhauser (opera)
e successivamente fondo la Societa dei Concerti sinfonici newyorkese.
[2]
Al Metropolitan dirigera fino al
1937
in trecentoventitre recite.
Il 17 maggio
1890
sposo Margaret Blaine (
1867
-
1949
), figlia del politico americano e candidato alla presidenza
James Blaine
, con la quale ebbero quattro figlie: Alice, Margaret (conosciuta come Gretchen), Leopoldine e Anita.
Nel
1895
istitui la
Damrosch Opera
per organizzare e realizzare tournee, soprattutto inerenti al repertorio
wagneriano
. Difatti uno dei suoi principali successi fu la direzione del
Parsifal
, realizzato per la prima volta negli Stati Uniti, nel marzo
1886
.
Nell'aprile del
1905
Damrosch ando in
Francia
e in
Belgio
alla ricerca di musicisti per la
New York Symphony Orchestra
, che diresse dal
1885
al
1928
. Durante il suo soggiorno europeo, coinvolse cinque musicisti: l'oboista Marcel Tabuteau, il flautista
Georges Barrere
, il fagottista Auguste Mesnard e il clarinettista Leon Leroy dalla Francia e il trombettista Adolphe Dubois dal Belgio.
Fu un precursore delle performance di musica alla radio e un appassionato di musica tecnologica.
[2]
Tra le sue opere principali vanno annoverate opere teatrali sinfoniche e
musica da camera
.
Ha diretto il famoso arpista
Vincent Fanelli
dal
1908
al
1911
.
Su richiesta del generale Pershing ha riorganizzato le bande dell'
A.E.F.
nel
1918
.
Nel
1925
diresse con successo la prima assoluta del
Concerto in fa
di Gershwin nella
Carnegie Hall
di New York, dove nel
1928
diresse la prima assoluta di
Un americano a Parigi
, sempre di Gershwin.
[2]
Sebbene Damrosch si interessasse alle tecnologie musicali, registro sporadicamente. La sua prima registrazione, il preludio alla
Carmen
di
Bizet
, apparve nel
1903
(
Columbia
).
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Walter Damrosch
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, Encyclopædia Britannica, Inc.
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, Project Petrucci LLC.
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