(
EN
)
≪And that's the way it is≫
(
IT
)
≪Cosi stanno le cose≫
Walter Leland Cronkite Jr.
(
St. Joseph
,
4 novembre
1916
?
New York
,
17 luglio
2009
) e stato un
giornalista
e
conduttore televisivo
statunitense
.
Per vent'anni, dal 1962 al 1981, condusse il
telegiornale
della
CBS
,
CBS Evening News
; fu spesso citato nei
sondaggi
come "l'uomo piu creduto d'America" per l'
esperienza
e il rigore professionale.
Cronkite nacque a
St. Joseph
, nel
Missouri
, da genitori di origine
scozzese
,
olandese
e
tedesca
, Helen Lena Fritsche e Walter Leland Cronkite, e crebbe a
Houston
, nel
Texas
. Frequento un corso comprendente
scienze politiche
,
economia
e
giornalismo
all'
Universita di Austin
. Al college entro nella sezione "Nu" della ≪Chi Phi
Fraternity
≫
[1]
.
Avvio diverse collaborazioni con i giornali locali, nella
cronaca
e nello sport, e lascio per questo gli studi nel
1935
. Successivamente divenne annunciatore per la stazione
radio
WKY di
Oklahoma City
. Nel
1937
entro all'
agenzia di stampa
≪
United Press
≫. Con l'entrata degli Stati Uniti nella
seconda guerra mondiale
(
1941
) segui l'esercito in
Nord Africa
ed
Europa
e divenne uno dei principali giornalisti statunitensi sui campi di battaglia. Si fece paracadutare sui Paesi Bassi con la famosa 101ª Divisione Aviotrasportata e partecipo allo
sbarco in Normandia
. Dopo la guerra segui il
processo di Norimberga
, e lavoro per la United Press a
Mosca
per due anni.
Nel 1950 entro alla
CBS News
, nella neonata sezione televisiva, chiamato da
Edward R. Murrow
, che aveva gia cercato di strappare Cronkite alla United Press durante la guerra.
Il 7 luglio
1952
venne coniato il termine
anchor
per descrivere il lavoro di Cronkite nella Convention
Democratica
e in quella Repubblicana del
1952
, le prime convention trasmesse televisivamente su scala nazionale
[2]
.
Cronkite lavoro all'intera copertura mediatica dell'elezione presidenziale del 1952. Nel 1960 e il presentatore delle prime Olimpiadi trasmesse in tv negli USA, quelle invernali di Squaw Valley.
Cronkite svolse il ruolo di
anchorman
per la
CBS Evening News
dal 16 aprile
1962
fino al 6 marzo
1981
, diventando un'
icona
mediatica per il pubblico statunitense. Il 2 settembre
1963
, Cronkite lancio per la prima volta un programma notiziario della durata di mezz'ora, ampliando il suo
CBS Evening News
da 15 a 30 minuti: era nato il moderno
telegiornale
.
Durante il suo primo periodo alla
CBS Evening News
, Cronkite fu in competizione con la
NBC
e il team di
Chet Huntley
e
David Brinkley
, che conducevano
Huntley-Brinkley Report
. Negli
anni sessanta
, l'Huntley-Brinkley Report aveva piu spettatori della trasmissione di Cronkite. Questa situazione cambio alla fine degli anni 1960, quando la RCA decise di non finanziare NBC News allo stesso modo di come la CBS finanziava CBS News. In seguito, la CBS News acquisi una reputazione per precisione e ampiezza della copertura giornalistica. Nel
1968
, la CBS Evening News comincio a superare Huntley-Brinkley Report per gli spettatori del periodo estivo.
Il
CBS Evening News
raggiunse il dominio dei notiziari statunitensi nel
1970
, quando Huntley si ritiro e polemiche interne alla RCA compromisero la selezione del suo successore e del nuovo format della trasmissione concorrente. In questo periodo la trasmissione di Cronkite ottenne un vantaggio che non avrebbe piu perso durante il periodo di presenza di Cronkite (1981).
Nonostante alla fine la NBC si fosse decisa a nominare l'abile, popolare e rispettabile
John Chancellor
, Cronkite rimase il piu popolare anchorman d'America.
Per molti anni Cronkite e stato considerato una delle figure piu credibili negli
Stati Uniti
. Soprannominato "Zio Walter", segui molti degli avvenimenti piu importanti di quel periodo con cosi grande abilita da creare una stretta relazione nei ricordi tra la sua voce e la
crisi di Cuba
, l'
omicidio di John F. Kennedy
, la
guerra del Vietnam
, lo sbarco lunare dell'
Apollo 11
e lo
scandalo Watergate
.
La sua frase tipica, con cui chiudeva la trasmissione, era
…and that's the way it is,
("
Cosi stanno le cose
"), seguita dalla data. La frase fu da ispirazione per il successore di Cronkite,
Dan Rather
, che era solito pronunciare
…and that's part of our world tonight
("
Stasera, questi sono i fatti che ci riguardano
"). Cronkite e ricordato da molti statunitensi per essere stato il primo presentatore ad annunciare la notizia della morte del presidente Kennedy, leggendo durante la lunga diretta sul fatto, queste parole da un dispaccio della
Associated Press
:
≪Da Dallas, in Texas, Ultim'ora, e ufficiale: il Presidente Kennedy e morto all'1 del pomeriggio ora centrale del continente; le 2, ora della costa orientale, circa 38 minuti fa.≫
Durante l'annuncio, sul volto di Cronkite sembro spuntare una lacrima, una rara perdita di compostezza per un presentatore solitamente imperturbabile.
"Zio Walter" ha di recente condotto una serie di speciali televisivi con interviste sugli eventi accaduti durante la sua carriera, dal titolo ≪L'uomo di cui ci si fida di piu in America≫. Dopo l'editoriale di Cronkite durante l'
offensiva del Tet
nella
guerra del Vietnam
, dove affermava che non era possibile vincere quella guerra, il presidente
Lyndon Johnson
affermo, "Se ho perso Walter Cronkite, ho perso l'America moderata". Poco dopo il rapporto di Cronkite, Johnson lascio la corsa alla presidenza statunitense del
1968
.
L'annuncio del suo ritiro dalle scene, il 14 febbraio
1980
divenne un evento nazionale.
Dan Rather
gli successe come presentatore al
CBS Evening News
. Cronkite continuo a tenere un editoriale per la rete
King Features Syndicate
. Ha trasmesso occasionalmente come corrispondente speciale per
CBS
,
CNN
, e
NPR
fino al 2000. In una di queste occasioni commento il secondo volo spaziale di
John Glenn
nel
1998
, cosi come aveva commentato il primo nel
1962
.
In seguito ha prestato la sua voce al personaggio di
Benjamin Franklin
in un cartone animato per le scuole ≪I fanciulli della Liberta≫ (
Liberty's Kids
) e, un radioamatore in un documentario sulle
radio
amatoriali nel servizio pubblico per l'American Radio Relay League. Nel 1995 ha fatto un'apparizione a
Broadway
, come narratore in
How to Succeed in Business Without Really Trying
. L'
Universita dell'Arizona
ha istituito un corso di laurea in giornalismo e comunicazione di massa in suo nome:
Walter Cronkite School of Journalism & Mass Communication
.
Negli
anni ottanta
e stato uno dei candidati ad essere inviato nello spazio dalla
NASA
nell'ambito del programma ≪Giornalisti nello spazio≫; il progetto e stato abbandonato dopo il
disastro dello space shuttle Challenger
. Nel 1995 doppio alcune parti per il film
Apollo 13
, modificandone alcune frasi per renderle piu fedeli al suo stile. Nell'aprile
1997
, Cronkite fu sottoposto a un quadruplo
bypass coronarico
d'emergenza.
Nonostante il suo ritiro, Cronkite ha continuato a intervenire su questioni politiche dalla sua rubrica di opinionista. Nel 1998 si schiero col Presidente
Bill Clinton
durante il suo processo per
impeachment
. Ha proposto l'istituzione di un
governo mondiale
, raccogliendo fondi per l'Associazione federalista mondiale (oggi
Cittadini per soluzioni globali
). Alla cerimonia del
1999
per il Global Governance Award intitolato a
Norman Cousins
, alle
Nazioni Unite
, Cronkite disse
[3]
:
≪Molti di noi pensano che per evitare un eventuale catastrofico conflitto mondiale dobbiamo rafforzare le Nazioni Unite, come primo passo verso un governo mondiale ispirato ai nostri governi, con potere legislativo, esecutivo e giudiziario, e una forza di polizia per mantenere le leggi e la pace. Per questo, ovviamente, noi americani dovremmo rinunciare a parte della nostra sovranita. Sara una pillola amara da ingerire. Ci vorra molto coraggio, molta fede nel nuovo ordine. Ma le colonie americane lo fecero gia una volta e crearono una delle piu perfette unioni che il mondo abbia mai visto.≫
Nel 2003 Cronkite, che possedeva terreni a
Martha's Vineyard
, fu coinvolto in un lungo dibattito dove si oppose alla costruzione di
generatori eolici
nella sua zona. Nello stesso anno, nella sua rubrica, critico il Presidente
George W. Bush
per la sua
invasione dell'Iraq
. Fino al 2004, poteva essere visto all'ingresso dell'attrazione di
Walt Disney World
, ≪The Magic of Disney Animation≫, mentre intervistava
Robin Williams
come se fosse alla
CBS News
, concludendo con la sua famosa frase. Inoltre, invitava ospiti e turisti al cinema interno al Parco divertimenti.
Cronkite e apparso nel 2004 nel film di
Robert Greenwald
Outfoxed
, con un commento sui supposti comportamenti non etici e sulle politiche interne del
FOX News Channel
. Cronkite sottolineo che quando FOX News venne fondata da
Rupert Murdoch
, "doveva essere una organizzazione conservatrice - anzi, di piu: una organizzazione di estrema destra". Il 15 febbraio
2005
registro per la CBS un racconto per la WCC Chatham Radio, un documentario su
Guglielmo Marconi
e la sua stazione di Chatham. Il documentario e stato diretto da
Christopher Seufert
della Mooncusser Films e del Chatham Marconi Maritime Center nell'aprile 2005.
Il 15 marzo
2005
, Betsy Maxwell, moglie di Cronkite da 65 anni, mori a 89 anni di
cancro
, lasciando tre figli. Dal maggio 2005 contribuisce al blog del giornale
The Huffington Post
. Ha prestato la sua voce per le pubblicita dell'Universita del Texas, sede di
Austin
, dove ha studiato. Cronkite era anche un abile
marinaio
, e membro degli ausiliari della
Guardia costiera degli Stati Uniti
col rango onorario di Commodoro. Il 15 gennaio
2006
Cronkite disse, durante una conferenza per promuovere un documentario della rete pubblica
PBS
sulla sua carriera, che paragonava l'invasione statunitense dell'Iraq a quella del Vietnam nel 1968, e che le truppe statunitensi avrebbero dovuto essere ritirate
[4]
.
Il 16 gennaio
2006
, Walter Cronkite dichiaro di stare insieme con l'immobiliarista newyorkese
Joanna Simon
, sorella delle cantanti
Lucy
e
Carly Simon
. "Ci teniamo compagnia, come si diceva un tempo" dichiaro Cronkite. "Non faro mosse improvvise. Non penso sia adatto. Mia moglie e morta da meno di un anno. Aspettero almeno la fine di quell'anno." In seguito, il 1º marzo
2006
, Cronkite e diventato il primo non-
astronauta
a ricevere il Premio
Ambassador of Exploration
della
NASA
.
[5]
[6]
Cronkite era un oppositore delle leggi e dei provvedimenti ispirati al concetto di "
guerra alla droga
"; sosteneva l'organizzazione contro la fame
Heifer International
. E morto il 17 luglio 2009 nella sua casa di
New York
, a soli tre giorni dal quarantesimo anniversario dell'
allunaggio
dell'
Apollo 11
; e stato sepolto nel cimitero Mount Moriah di
Kansas City
. Alcune sue immagini di repertorio appaiono nel film
Argo
, del
2012
, e nella sigla della serie televisiva
The Newsroom
, ispirata al giornalismo d'informazione. Viene citato nella canzone di
Bob Dylan
Black Diamond Bay
, contenuta nell'album
Desire
(1976).