La
Via Maris
(viola), la
Via Regia
(rosso) e altre antiche vie di commercio del Vicino Oriente antico, ca. 1300 a.C.
La
Via Regia
e stata una via mercantile di vitale importanza nel
Vicino Oriente antico
. Partiva in
Egitto
e si allungava lungo la
penisola del Sinai
fino ad ‘
Aqaba
. Da li svoltava verso settentrione e proseguiva verso
Damasco
e le sponde dell'
Eufrate
.
Numerosi Stati antichi, inclusi
Edom
,
Moab
,
Ammon
e vari domini
Aramei
dipendevano abbondantemente per i loro traffici dalla
Via Regia
. Essa cominciava in corrispondenza di
Heliopolis
, in Egitto, e da li si dirigeva verso oriente alla volta di Clysma (moderna
Suez
), attraverso il
Passo di Mitla
e gli antichi forti
egiziaci
di
Nekhl
e
Themed
nel
deserto
del
Sinai
verso
Eilat
e ‘
Aqaba
. Da queste localita la
Via Regia
girava a settentrione attraverso il
Wadi Araba
, oltre
Petra
e
Ma'an
alla volta di
Adhruh
,
Sela
(capitale di
Edom
) e
Shawbak
. Passava attraverso
Kerak
e il territorio di
Moab
verso
Madaba
, Rabbah Ammon/Philadelphia (moderna
Amman
),
Gerasa
(oggi Jerash),
Bosra
,
Damasco
e Tadmor (
Palmira
), finendo a
Resafa
sull'Alto Eufrate.
Della
Via Regia
parla la
Bibbia
:
≪(17). Ti prego, lasciaci passare per il tuo paese, noi non passeremo ne per campi ne per vigneti, e non berremo l'acqua dei pozzi; seguiremo la strada principale senza deviare ne a destra ne a sinistra finche abbiamo oltrepassato i tuoi confini.
(18) Ma Edom gli rispose: ≪Tu non passerai sul mio territorio; altrimenti, marcero contro di te con la spada≫.
(19) I figli d'Israele dissero: ≪Noi saliremo per la strada maestra; e se noi e il nostro bestiame berremo dell'acqua tua, te la pagheremo; lasciaci semplicemente transitare a piedi≫.
(20) Ma quello rispose: ≪Non passerai!≫ E Edom mosse contro Israele con molta gente e con mano potente.
(21) Cosi Edom rifiuto a Israele il transito sul suo territorio; percio Israele si allontano da lui.≫
Molte delle guerre degli
Israeliti
contro i reami dell'altopiano transgiordanico nel periodo del
Regno d'Israele
(e dei regni minori quali quello di
Giuda
) videro come protagonista la
Via Regia
.
I
Nabatei
usarono questo tragitto commerciale per trasportare beni di lusso come l'
incenso
e le
spezie
dall'Arabia meridionale. Durante il periodo
romano
, la
Via Regia
fu chiamata
Via Traiana Nova
. La
Via Regia
fu anche usata come importante via di pellegrinaggio per la
Cristianita
, dal momento che transitava attraverso numerosi importanti siti religiosi, come il
Monte Nebo
e
al-Maghtas
sulle rive del
fiume Giordano
. I
musulmani
la usarono come importante via del
Hajj
per raggiungere
Mecca
, fino a che i Turchi
Ottomani
costruirono la
Tariq al-Bint
("Strada della Ragazza") nel
XVI secolo
.
