Animazione di una binaria a eclisse; in basso la curva di variazione dell'intensita dell'emissione luminosa
[1]
In
astronomia
, una
binaria a eclisse
e una
stella binaria
in cui il piano
orbitale
delle due
stelle
si trova cosi ben allineato con la linea di vista dell'osservatore che le due componenti mostrano
eclissi
reciproche. Se un tale sistema e anche una
binaria spettroscopica
e la sua
parallasse
e conosciuta, esso puo essere analizzato in grande dettaglio.
Le binarie a eclisse sono anche
stelle variabili
(e dette quindi
variabili a eclisse
), non perche le singole stelle siano variabili, ma a causa delle eclissi. Tra gli esempi piu famosi c'e la stella
Algol
(β
Persei
), chiamata
la stella del diavolo
dagli arabi, che con tutta probabilita avevano notato la sua variabilita.
La
curva di luce
di una binaria a eclisse e caratterizzata, per alcuni tipi (EA), da estesi intervalli di luminosita praticamente costante, con cadute periodiche di intensita, per altri la luminosita non e mai costante (EB,EW). Se una delle stelle e piu grande dell'altra, quest'ultima subira un'eclisse totale mentre la prima mostrera un'eclisse anulare.
[2]
Il periodo dell'orbita di una binaria a eclisse puo essere determinato dallo studio della curva di luce, e la grandezza relativa delle due stelle puo essere trovata, prendendo come unita il raggio dell'orbita, osservando quanto velocemente la luminosita cambia quando i due dischi stellari si sovrappongono. Se e anche una binaria spettroscopica gli
elementi orbitali
possono essere trovati completamente, e la
massa
delle stelle puo essere facilmente determinata.
- ^
Eclipsing Binary Simulation
, su
astro.cornell.edu
, Cornell Astronomy.
- ^
D. Gossman,
Light Curves and Their Secrets
, in
Sky & Telescope
, ottobre 1989, p. 410.
