L’
Union of Democratic Control
fu un
gruppo di pressione
britannico
, costituito nel 1914 per sollecitare una politica estera piu flessibile. Non era un'organizzazione pacifista, ma si opponeva all'influenza dei militari sul governo.
L'impulso alla formazione dell'UDC derivo dallo scoppio della
prima guerra mondiale
, che i suoi fondatori videro come il risultato di intese internazionali in gran parte segrete che non erano sottoposte alla verifica democratica. I principali fondatori furono
P. Charles Trevelyan
, un ministro
liberale
del governo che aveva rassegnato le dimissioni in opposizione alla dichiarazione di guerra, e
Ramsay MacDonald
che si era dimesso da presidente del
Partito Laburista
quando il suo partito sostenne gli stanziamenti per la guerra decisi dal governo. Ebbero anche un ruolo fondamentale nella creazione dell'Unione lo scrittore
Norman Angell
e il giornalista
E. D. Morel
.
[1]
Organizzazione non di parte, l'UDC era dominata dalla sinistra dei partiti liberali e laburisti.
Partito Liberale
Partito Laburista
L'Unione non chiese la fine immediata della guerra, ma un esame completo degli scopi della guerra in pubblico e in Parlamento. Si oppose con forza alla
coscrizione
obbligatoria decisa con il
Military Service Act del 1916
e alla
censura
e altre restrizioni alle liberta civili in tempo di guerra. In conseguenza, l'UDC venne denunciato, da esponenti della destra come il quotidiano
The Morning Post
, come gruppo atto a minare lo sforzo bellico britannico.
[2]
La
Societa religiosa degli amici
(
Quaccheri
) forni supporto generale e la maggior parte dei fondi raccolti per l'Unione derivo da donazioni di ricchi quaccheri. Vi furono anche stretti legami tra l'Unione e i sostenitori del
suffragio femminile
.
Nel 1917 l'UDC aveva piu di un centinaio di sedi locali in tutta la Gran Bretagna e l'Irlanda, e 10.000 singoli membri associati oltre ad altre organizzazioni che rappresentano piu di 650.000 persone. Essa divenne sempre piu influente nel partito laburista. L'UDC critico il
Trattato di Versailles
come ingiusto verso la Germania, e sostenne il ritiro dell'intervento alleato nella guerra civile russa.
[3]
A. J. P. Taylor
said the UDC was "the most formidable Radical body ever to influence British foreign policy".
[4]
Alla fine della guerra, non si penso allo scioglimento dell'Unione che continuo la sua attivita fino al 1920. Nel primo governo laburista del 1924, quindici ministri erano membri dell'UDC.
Col passare del tempo, l'UDC divenne piu favorevole al pacifismo a titolo definitivo e
Arthur Ponsonby
pubblico la sua dichiarazione pacifista
Now is the time
(Ora e tempo) nel 1925 sotto la sponsorizzazione dell'UDC. Ponsonby inoltre diede avvio ad una petizione di coloro che "rifiutano di sostenere o rendere servizio di guerra a qualsiasi governo che ricorresse alle armi", e nel 1928 pubblico
Falsehood in Wartime
(Falsita in tempo di guerra), sostenendo che l'opinione pubblica era sempre tranquilla a meno che non fosse fomemtata dalla propaganda.
Negli
anni 1930
l'UDC fu guidata da Dorothy Woodman che la rimodello come organizzazione
antifascista
. A seguito di cio l'Unione ando incontro ad un rapido declino, anche se continuo ad esistere , in qualche forma, fino al 1960.
Harold Wilson
fu per breve tempo un membro UDC negli
anni 1950
[5]
anche se aveva ben poca influenza.
- ^
The Abolition of War: the ’Peace Movement’ in Britain, 1914-1919
, by Keith Robbins. Cardiff: University of Wales Press, 1976,
ISBN 0-7083-0622-5
(pp. 38-46).
- ^
The Union of Democratic Control in British politics during the First World War
, by Marvin Swartz. Oxford: Clarendon Press, 1971.
ISBN 0-19-827178-6
(pp. 114-115).
- ^
Swartz, pp. 219-220.
- ^
A. J. P. Taylor,
Politicians, Socialism and Historians
(1982), p. 103.
- ^
Swartz, p. 221.