Ultima
e una serie di
videogiochi di ruolo
(RPG) di ambientazione
fantasy
, prodotti dalla
Origin Systems
. Il progetto della serie si deve
Richard Garriott
(alias "Lord British"). Molti giochi della serie sono considerati gli ispiratori del genere RPG. Al giorno d'oggi la
Electronic Arts
ne detiene i diritti.
Ultima
narra la storia di un eroe chiamato dal re di un mondo fantastico (conosciuto come
Sosaria
, piu tardi come regno di
Britannia
) ogniqualvolta si presentano delle difficolta. Il Re di quel mondo ha il nome di
Lord British
, e le sue richieste portano su Sosaria uno straniero che abita sulla
Terra
. Col passare del tempo, questo eroe attraversera numerose avventure e combattera molte entita malvagie (sia in Britannia che in altri mondi), e conquistera il titolo di
Avatar
, diventando l'incarnazione delle Virtu.
La serie di
Ultima
e divisa in tre parti. I primi tre giochi (
Ultima I-III
), sono la trilogia della
Eta oscura
sono dei tipici giochi fantasy del tipo "uccidi il cattivo". Gli antagonisti risiedono nei propri castelli, ma hanno evocato legioni di mostri a difenderli; il protagonista deve sconfiggerli, ma ha la possibilita anche di rubare e uccidere a sua volta. I giochi seguenti (
Ultima IV-VI
), sono la trilogia della
Eta della luce
che aggiungono uno straordinario elemento morale nel gioco. Il personaggio deve attenersi alle otto virtu: onesta, compassione, valore, giustizia, sacrificio, onore, spiritualita e umilta. Le otto virtu sono strettamente connesse al concetto Indu di "Avatarhood", che comprende sedici sentieri di purificazione, dei quali l'ultimo porta all'unione con Dio (dal 'the Official Book of Ultima' di Shay Addams.) I tre principi di Verita, Amore e Coraggio richiamano le avventure dello
Spaventapasseri
, dell'
Uomo di latta
e del
Leone codardo
ne
Il mago di Oz
; anche se Garriott nega quella fonte di ispirazione. I tre principi sono anche collegati nel gioco ai simboli della Campana (Campana del Coraggio), del Libro (Libro della Verita) e della Candela (Candela dell'Amore), che sono gli oggetti comunemente usati nella messa cattolica. In generale, i giochi di Ultima prendono i propri simboli da differenti culture e religioni. La terza e ultima trilogia (
Ultima VII-IX
), detta "Eta del caos" (anche conosciuta come
La saga del Guardian
), mette l'Avatar contro una divinita che incarna l'opposto delle virtu, il
Guardian
.
Ultima I-V
furono originariamente distribuiti per la famiglia di computer
Apple II
. Tutti i giochi da
Ultima VI
in poi furono distribuiti su piattaforma
IBM PC
.
Ultima
fu portato su numerose altre piattaforme, compreso
Atari 8-bit
(
Ultima I-IV
),
Atari ST
(
Ultima II-VI
),
Commodore 64
(
Ultima I-VI
),
Commodore Amiga
(
Ultima III-VI, VII Part 1
) e
IBM PC
(
Ultima I-V
).
I giochi di
Ultima
sono anche famosi per i gadget che si possono trovare nelle scatole. Da
Ultima II
in poi, ogni
Ultima
veniva accompagnato da una mappa in stoffa del mondo. Cominciando da
Ultima IV
, nella confezione si trovavano piccoli oggetti come pendenti, monete e pietre magiche. Fatti di metallo o di vetro, rappresentavano spesso un oggetto importante anche all'interno del gioco.
Il creatore,
Richard Garriott
, non detiene piu i diritti del gioco, e non partecipa alla produzione, nonostante detenga i diritti di molti personaggi della serie. Non e quindi possibile per Richard Garriott o per la EA produrre un gioco della serie di Ultima senza il permesso dell'altro.
E un
MMORPG
ambientato a Sosaria. In
Ultima Online
, migliaia di giocatori interagiscono online.
UO
avrebbe dovuto preparare la strada a due seguiti:
Ultima Worlds Online: Origin
(cancellato nel 2001) e
Ultima X: Odyssey
(cancellato nel 2004). Sono state comunque pubblicate molte espansioni per
Ultima Online
, aggiungendo nuove possibilita ed aree da esplorare. Si tratta di
The Second Age
,
Renaissance
,
Third Dawn
,
Lord Blackthorn's Revenge
,
Age of Shadows
,
Samurai Empire
,
Mondain's Legacy
e
Kingdom Reborn
, un remake che migliora il
motore grafico
del gioco.
- Akalabeth: World of Doom
(conosciuto anche come Ultima 0)
(1980)
- Ultima: Escape from Mt. Drash
(1983); non considerato parte canonica della serie, poiche fu prodotto dalla
Sierra On-Line
senza alcuna autorizzazione di Garriott ed ha molto poco in comune con gli altri giochi della serie. E molto ricercato dai collezionisti per la sua estrema rarita.
Anche conosciuti come
Ultima: Worlds of Adventures
, si tratta di una serie parallela non ambientata a Britannia. Esistono due episodi, mentre un terzo, intitolato
Arthurian Legends
e stato annullato nel 1993.
[1]
I porting su console della serie di Ultima hanno circolato principalmente in
Giappone
dove questi giochi sono diventati dei
best seller
e sono stati accompagnati da molti altri prodotti come i
manga
basati sulla storia di
Ultima
.
In molti casi il sistema di gioco e la grafica sono cambiati profondamente.
- Ultima: Exodus
(NES)
- Ultima: Quest of the Avatar
(
NES
,
Master System
)
- Ultima: Warriors of Destiny
(NES)
- Ultima: Runes of Virtue
(
Game Boy
) ? Titolo non canonico, caratterizzato dalla modalita di gioco basata sull'azione. L'antagonista principale e chiamato "Black Knight".
- Ultima: Runes of Virtue 2
(Game Boy,
Super NES
)
- Ultima VI: The False Prophet
(SNES) ? Modalita di gioco adattata all'uso del gamepad; altre modifiche includono una riduzione della violenza e alcuni tagli della trama.
- Ultima VII: The Black Gate
(SNES) ? Modalita di gioco adattata all'uso del gamepad; altre modifiche includono una riduzione della violenza e alcuni tagli della trama.
- Ultima: The Savage Empire
(SNES) ? Versione dotata di grafica migliorata, utilizza il motore grafico di
Black Gate
; uscito nel solo Giappone.
- Ultima Underworld: The Stygian Abyss
(
PlayStation
) ? Uscito nel solo Giappone.
- L'Avatar
- I compagni dell'Avatar
- Dupre
- Gwenno
- Iolo
- Jaana
- Katrina
- Shamino
- Batlin
- Lord Blackthorn
- Lord British
- Chuckles
- Exodus
- Guardian
- Mondain
- Minax
- Smith, il cavallo parlante di Iolo.
- Dr. Johann Schliemann Spector, piu noto come
Zipactriotl
- The Time Lord
- Ultima: EXODUS No Kyoufu
(Il Terrore di EXODUS)
- Ultima: Quest of the Avatar
- Ultima: Magincia no Metsubou
(La caduta di Magincia)
Il sito internet "Ultima Dragons" e un grande fanclub di devoti alla saga di Ultima. Alcuni membri sono stati onorati con la menzione in alcuni titoli di ultima, e la
Dragon Edition
di
Ultima IX
e stata chiamata cosi in loro onore.
Molte comunita online di programmatori si dedicano a creare delle patch per i giochi della serie di
Ultima
per renderli compatibili con i moderni sistemi operativi, o a creare dei rifacimenti con motori di gioco piu moderni. Eccone una lista molto parziale:
- Ultima Classics Revisited
Archiviato
il 7 agosto 2007 in
Internet Archive
. - An open-source, work-in-progress portable engine, currently covering
Akalabeth
(complete) and
Ultima I
(partial).
- u3project
- An open-source, work-in-progress portable
Ultima III
engine.
- xu4
- An open-source, portable
Ultima IV
engine.
- nu5
- A planned open-source, portable
Ultima V
engine.
- Nuvie
(
website
) - An open-source, work-in-progress portable
Ultima VI
engine (works with
Savage Empire
and
Martian Dreams
, too).
- Exult
(
website
) - An open-source, portable
Ultima VII: The Black Gate
and
Serpent Isle
engine (works with the expansions as well).
- Pentagram
(
website
) - An open-source, work-in-progress portable
Ultima VIII
engine (may later work with
Crusader
games, too).
- Underworld Adventures
- An open-source, work-in-progress portable
Ultima Underworld
engine.
- The System Shock Hack Project
- An open-source, work-in-progress portable
Ultima Underworld
(and
System Shock
) engine. Currently abandoned.
- Ultima V: Lazarus
- A remake of
Ultima V
fatto da programmatori volontari usando il motore
Microsoft
di
Dungeon Siege
. La versione finale del gioco, Ultima V: Lazarus 1.2, e uscita il 1º aprile del 2006. (
website
)
- The Ultima 6 Project
- un remake di
Ultima VI
che usa anch'esso il motore di
Dungeon Siege
. La versione corrente del gioco (1.0.1) e uscita il 7 settembre del 2010.
- Titans of Ether
Archiviato
il 1º luglio 2006 in
Internet Archive
.
unisce due lavori prima separati, entrambi basati sul motore di
The Elder Scrolls
'
Morrowind
.
Ultima IX: Redemption
e un tentativo di creare un gioco alternativo a
Ultima IX
: Ascension, scrivendo una nuova fine per la saga del Guardian. La produzione si trova circa a meta nell'Agosto 2006.
Ultima X: The New King
, un sequel di
Ultima IX: Redemption
, sara creato in futuro dallo stesso team utilizzando il motore di gioco di
The Elder Scrolls IV: Oblivion
.
- EUO
- Un
MMORPG
sullo stile di
Ultima
con grafica ed impostazione di gioco simile a
Ultima V
.