Nel 1971 la selezione di rugby a 15 delle Isole Britanniche , chiamata all'epoca British Lions (in luogo dell'attuale denominazione di oggi di British and Irish Lions ), effettuo un tour in Nuova Zelanda , che incluse anche un breve prologo con due incontri in Australia . Nonostante la sconfitta iniziale contro la selezione del Queensland , il tour ebbe un grande successo perche vide una vittoria contro i New Zealand M?ori e due contro gli All Blacks . Capitano della squadra fu il gallese John Dawes e alla guida tecnica del team vi fu il suo connazionale Carwyn James .

Il successo del tour si fondo sulla lezione subita nella spedizione di cinque anni prima , quando i Lions persero 4 incontri su 4 contro la Nuova Zelanda. L'ossatura del team vincente del 1971 fu quella del Galles che vinse il Cinque Nazioni di quell'anno realizzando il Grande Slam: la Nazionale gallese forni il maggior numero di giocatori del tour.

Fu l'unico tour dei Lions a concludersi con una vittoria sugli All Blacks, risultato che, a posteriori, fu spiegato con una crescita di fiducia nelle proprie possibilita; nel 2003 , infatti, il gallese Gerald Davies , parlando di quel tour, disse che ≪…crebbe la fiducia in noi stessi e iniziammo a credere nella possibilita di battere gli All Blacks≫ ^[1] .

I Lions vinsero il primo test-match contro la Nuova Zelanda a Dunedin per 9-3, grazie a due piazzati e una meta ^[2] , contro un piazzato dei padroni di casa. Tale vittoria accrebbe la sicurezza dei Lions nei propri mezzi, e il secondo test-match a Christchurch li vide onorevolmente sconfitti per 22-12 (cinque mete a due per gli All Blacks ); gli errori di tale incontro non furono ripetuti nel terzo, disputatosi a Wellington : i Lions concessero agli oceanici solo una meta (non trasformata), realizzandone (e trasformandole) a propria volta due. L'ultimo match di Auckland avrebbe potuto dare ai padroni di casa l'opportunita di pareggiare la serie, ma i Lions tennero benissimo il campo: parita perfetta alla fine del primo tempo (8-8, frutto di una meta trasformata e un piazzato per parte), continuata nel secondo tempo grazie a un piazzato britannico e una meta neozelandese; un drop del gallese J. P. R. Williams (l'unico della sua carriera internazionale) a pochi minuti dalla fine diede il vantaggio per 14-11 ai Lions e i neozelandesi non furono capaci di andare oltre il pareggio grazie a una meta non trasformata. Il risultato finale di 14-14 diede cosi ai Lions la vittoria per 2-1 nella serie.

• John Dawes ( London Welsh - ) (captain)
• J.P.R. Williams ( London Welsh - )
• Bob Hiller ( Harlequins - )
• John Bevan ( Cardiff - )
• Alastair Biggar ( London Scottish - )
• Gerald Davies ( London Welsh - )
• David Duckham ( Coventry - )
• Arthur Lewis] ( Ebbw Vale - )
• John Spencer (Headingley - )
• Chris Rea (West of Scotland - )
• Mike Gibson (( North of Ireland FC - )
• Barry John ( Cardiff - )
• Gareth Edwards ( Cardiff - )
• Ray Hopkins ( Maesteg - )

• Chris Wardlow ( Northampton - ) fu inizialmente convocato, ma dovette rinunciare per infortunio.

• Frank Laidlaw (Melrose - )
• John Pullin ( Bristol - )
• I.McLauchlan (Jordanhill College - )
• Sandy Carmichael (West of Scotland - )
• S.Lynch ( St Mary's College RFC - )
• Ray McLoughlin ( Blackrock College RFC - )
• Brian 'Stack' Stevens (Harlequins - )
• Gordon Brown (West of Scotland - )
• Geoff Evans ( London Welsh - )
• Willie John McBride (Ballymena - )
• Mike Roberts ( London Welsh - )
• Delme Thomas ( Llanelli - )
• Mike Hipwell ( Terenure College RFC - )
• Rodger Arneil (Leicester - )
• Derek Quinnell ( Llanelli )
• Fergus Slattery ( University College Dublin RFC - )
• J.Taylor ( London Welsh - )
• M.Davies ( London Welsh - )
• P. Dixon ( Harlequins - )

Brisbane 12 maggio 1971

Queensland

15 – 11

British & Irish Lions

Sydney 15 maggio 1971

Nuovo Galles del Sud

12 – 14

British & Irish Lions

Sydney Cricket Ground

Pukekohe 22 maggio 1971

Counties-Thames Valley

3 – 25

British & Irish Lions

Wanganui 26 maggio 1971

King Country Wanganui

9 – 22

British & Irish Lions

Hamilton 29 maggio 1971

Waikato

14 – 35

British & Irish Lions

Auckland 2 giugno 1971

New Zealand M?ori

12 – 23

British & Irish Lions

Eden Park

Wellington 5 giugno 1971

Wellington

9 – 47

British & Irish Lions

Athletic Park

Timaru 9 giugno 1971

South Canterbury-North Otago

6 – 25

British & Irish Lions

Dunedin 12 giugno 1971

Otago

9 – 21

British & Irish Lions

Carisbrook

Greymouth 16 giugno 1971

West Coast Buller

6 – 39

British & Irish Lions

Christchurch 19 giugno 1971

Canterbury

3 – 14

British & Irish Lions

Lancaster Park

Blenheim 22 giugno 1971

Marlborough-Nelson

12 – 31

British & Irish Lions

Invercargill 30 giugno 1971

Southland

3 – 25

British & Irish Lions

New Plymouth 3 luglio 1971

Taranaki

9 – 14

British Lions XV

Rugby Park

Wellington 6 luglio 1971

NZ Universitaria

6 – 27

British & Irish Lions

Athletic Park

Masterton 14 luglio 1971

Waiparapa Bush

6 – 27

British & Irish Lions

Napier 17 giugno 1971

Hawke's Bay

6 – 25

British & Irish Lions

Gisborne 21 luglio 1971

East Coast - Poverty Bay

12 – 18

British & Irish Lions

Auckland 24 luglio 1971

Auckland

12 – 19

British & Irish Lions

Eden Park

Palmerston North 4 agosto 1971

Manawatu-Horowhenua

6 – 39

British & Irish Lions

Whangarei 7 agosto 1971

North Auckland

5 – 11

British & Irish Lions

Tauranga 10 agosto 1971

Bay of Plenty

14 – 20

British & Irish Lions

Dunedin 26 giugno 1971	Nuova Zelanda	3 – 9	British & Irish Lions	Carisbrook   (45.000 spett.) Arbitro:  J.P.G. Pring
mt McLauchlan McCormick c.p. John 2

Christchurch 10 luglio 1971	Nuova Zelanda	22 – 12	British & Irish Lions	Lancaster Park   (57 000 spett.) Arbitro:  J.P.G. Pring
Burgess 2, Going , Kirkpatrick , Williams mt G. Davies 2 Mains 2 tr Mains c.p. John drop John

Wellington 31 luglio 1971	Nuova Zelanda	3 – 13	British & Irish Lions	Athletic Park  (50.000 spett.) Arbitro:  J. Pring
Mains mt G. Davies , John tr John 2 drop John

Auckland 14 agosto 1971	Nuova Zelanda	14 – 14	British & Irish Lions	Eden Park   (55.000 spett.) Arbitro:  J.P.G. Pring
Cottrell, Lister mt Dixon Mains 1 tr John Mains 2 c.p. John 2 drop Williams

• ( EN ) Ron Palenski. Century in Black - 100 Years of All Black Test Rugby . Auckland : Hodder Moa Beckett Publishers Ltd 2003. ISBN 1869589378

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Tour dei British and Irish Lions 1971

• ( EN ) ≪New Zealand vs British & Irish Lions at Dunedin, Carisbrook≫ , 27 giugno 1971
• ( EN ) ≪New Zealand vs British & Irish Lions at Lancaster Park, Christchurch , 10 luglio 1971
• ( EN ) ≪New Zealand vs British & Irish Lions at Athletic Park, Wellington≫ , 31 luglio 1971
• ( EN ) ≪New Zealand vs British & Irish Lions at Eden Park, Auckland , 14 agosto 1971

V  ·  D  ·  M Tour dei British and Irish Lions
Australia	1888 · 1899 · 1904 · 1908 · 1930 · 1950 · 1959 · 1966 · 1971 · 1989 · 2001 · 2013
Nuova Zelanda	1888 · 1904 · 1908 · 1930 · 1950 · 1959 · 1966 · 1971 · 1977 · 1983 · 1993 · 2005 · 2017
Sudafrica	1891 · 1896 · 1903 · 1910 · 1924 · 1938 · 1955 · 1962 · 1968 · 1974 · 1980 · 1997 · 2009 · 2021
Argentina (non ufficiali)	Combined British 1910 · British Lions 1927 · British Lions 1936
Rugby Football Union · Irish Rugby Football Union · Scottish Rugby Union · Welsh Rugby Union

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