Thomas Cochrane
,
Lord Tomaso
,
conte di Dundonald
, (
Lanarkshire
,
14 dicembre
1775
?
Londra
,
31 ottobre
1860
), e stato un
ammiraglio
e
politico
britannico
.
Inizio il servizio nel
1793
nella
marina inglese
, all'epoca della
Rivoluzione francese
, e si batte lungamente contro la
Francia
. Tra il
1799
e il
1801
in servizio nel
Mediterraneo
catturo piu di 50 navi spagnole. Dimostro un comportamento altero e incostante con molti ufficiali britannici e realisti francesi, e fu coinvolto in almeno un duello. Ciononostante si distinse particolarmente in azioni di combattimento, catture in porto, sbarchi e distruzioni di piccole fortificazioni costiere in
Spagna
e in altre localita; e particolarmente ricordato per le crociere effettuate con il
brigantino
da 14 cannoni
Speedy
, e soprattutto per il combattimento vittorioso che sostenne con lo sciabecco-
fregata
spagnolo da 32 cannoni El Gramo. Lo sciabecco spagnolo aveva un equipaggio di 319 uomini, mentre il brigantino aveva solo 54 marinai e ufficiali a bordo, ed una potenza di fuoco decisamente inferiore, questo e considerato uno dei piu distinti combattimenti della
Royal Navy
ed e stato fonte d'ispirazione per numerosi dipinti, romanzi (tra cui
Primo comando
di
Patrick O'Brian
, da cui e stato tratto il film
Master & Commander - Sfida ai confini del mare
) e opere di fiction.
Nel
1806
entro a far parte della
Camera dei Comuni
e si schiero all'opposizione. Nel
1814
, venne arrestato sotto l'accusa di aggiotaggio; aveva infatti speculato in
Borsa
dopo aver diffuso la falsa notizia della morte di
Napoleone
, di conseguenza il governo lo combatte senza riguardo e lo fece
radiare
dal parlamento e dai ruoli della marina.
Cochrane nel
1817
conobbe a Londra il rappresentante cileno, Jose Antonio Alvarez Condarco che lo convinse a recarsi in
Cile
insieme ad alcuni ufficiali britannici che erano stati anche loro contattati e il 17 giugno
1818
Cochrane raggiunse
Valparaiso
ricevuto dal
director supremo
Bernardo O'Higgins
che gli concesse la
cittadinanza
cilena e il comando della flotta con il grado di
viceammiraglio
,
[1]
perche proseguisse assieme al
generale
San Martin
la
guerra contro gli spagnoli
nel
Peru
. Cochrane considerato il fondatore della
Marina cilena
si distinse combattendo valorosamente contro gli
spagnoli
lasciando il comando della flotta il 10 maggio
1822
, per dissidi con il generale San Martin.
Dal
1823
al
1825
fu comandante in capo della flotta rivoluzionaria del
Brasile
, combattendo contro il
Portogallo
.
Tra il
1827
e il
1828
prese parte alla
Guerra d'indipendenza greca
appoggiando la flotta greca.
Nel
1831
rientro in patria dove nel
1832
fu reintegrato nella Marina inglese con tutti gli onori, con il
grado
di
retroammiraglio
.
Nel
1847
ebbe il comando della flotta del Nord America e delle
Indie Occidentali
.
Nel 1854 venne nominato
ammiraglio
. Contrariamente all'immagine letteraria fu un uomo molto interessato ai "trucchi poco cavallereschi" con cui vincere le guerre, fu uno dei primi sostenitori delle mine navali in seno alla marina britannica (con successo), e consiglio l'adozione di proiettili caricati a gas letali (senza successo); mostro sempre grande interesse per le marine "minori", lo spionaggio, le operazioni anfibie (di cui fu teorico) e le operazioni sottocosta, mentre non fu particolarmente interessato alla teoria e alla pratica delle battaglie tra squadre di vascelli, considerando le grandi battaglie poco utili alla vittoria, mentre gli scontri tra fregate, le occupazioni dei porti, e il dominio delle coste nemiche e lo strangolamento dei commerci avversari come fondamenti per la vittoria
Ha lasciato due opere: “
Memorie del servizio prestato per la liberazione del Chile, del Peru e del Brasile dalle dominazioni spagnola e portoghese
” e “
Autobiografia di un uomo di mare
”.
≪Espulso nel
1814
≫
? 1809
La figura di Thomas Cochrane ispiro in parte due romanzieri britannici:
Patrick O'Brian
con
Jack Aubrey
, ripreso dall'attore
Russell Crowe
nel film
Master and Commander - Sfida ai confini del mare
, e
Cecil Scott Forester
per il suo
Horatio Hornblower
, (che venne interpretato da
Gregory Peck
nel film
Le avventure del capitano Hornblower
).
- ^
Revista de la Marina de Chile, "A 200 anos del nacimiento de Lord Cochrane", Pag. 658
- Curatore Indro Montanelli ? Mario Cervi.
Due secoli di guerre
. Volume I:
Il risveglio dell'America. Le lotte per l'indipendenza nell'America latina. (1810-1847)
. 1980, Editoriale Nuova, Milano, pp. 272?279.
- Da Fre, Giuliano,
I grandi condottieri del mare
, Newton Compton, Roma 2016; pp. 349-377.
- (
EN
)
Thomas Cochrane, 10th earl of Dundonald
, su
Enciclopedia Britannica
, Encyclopædia Britannica, Inc.
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- Opere di Thomas Cochrane
/
Thomas Cochrane (altra versione)
, su
MLOL
, Horizons Unlimited.
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- (
EN
)
Opere di Thomas Cochrane
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Open Library
,
Internet Archive
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Opere di Thomas Cochrane
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Progetto Gutenberg
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Audiolibri di Thomas Cochrane
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LibriVox
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