The Stooges
(noti in un secondo momento come
Iggy & The Stooges
o
Iggy Pop & The Stooges
) sono stati un
gruppo
rock
statunitense
fondato ad
Ann Arbor
, nel
Michigan
, da
Iggy Pop
,
Ron Asheton
,
Scott Asheton
e
Dave Alexander
nel
1967
.
Tra i piu influenti gruppi rock di sempre, grazie al sound sporco, ai testi oltraggiosi e alle controverse esibizioni dal vivo, sono considerati, insieme ai
Velvet Underground
e ai concittadini
MC5
, tra i principali esponenti del
proto-punk
e dunque precursori del
punk rock
(alcuni li ritengono proprio i veri fondatori del movimento).
[1]
[4]
[9]
Dopo lo scioglimento avvenuto nel
1974
, si sono riformati nel
2003
, per poi sciogliersi ancora una volta (apparentemente, definitivamente
[10]
) nel
2016
.
Il gruppo e stato incluso al 78º posto nella lista degli artisti immortali stilata dalla rivista
Rolling Stone
.
[11]
Gli Stooges vennero fondati nella seconda meta degli
anni sessanta
da
Iggy Pop
(vero nome James Newell Osterberg noto come
L'Iguana
,
voce
), i fratelli
Ron
e
Scott Asheton
(rispettivamente
chitarra
e
batteria
), e
Dave Alexander
(
basso
).
Iggy Pop, prima della formazione degli Stooges milito in diversi gruppi dell'area di
Ann Arbor
, citta nel Michigan vicina a Detroit, tra i quali The Iguanas (dai quali prendera il nome Iggy ed il soprannome
L'Iguana
) e i Prime Movers. L'idea per la formazione del gruppo gli venne dopo aver ascoltato diversi gruppi
blues
locali, ed essersi trasferito a
Chicago
per trarre maggiore ispirazione dai gruppi di quella citta. A Chicago conosce Sam Lay,
batterista
di
Paul Butterfield
, che oltre a trovargli un alloggio gli da l'occasione di suonare in alcuni concerti insieme a musicisti blues di colore.
[12]
Fu cosi che, ispirato dal
Chicago Blues
e da gruppi come i
Doors
formo nel
1967
i
Psychedelic Stooges
, prendendo il nome di Iggy Pop (il nome nacque quando Osterberg si presento in studio con le sopracciglia rasate, e gli altri componenti del gruppo dissero che somigliava a Jim Popp, un tipo che viveva ad Ann Arbor). Il gruppo debutta all'
Universita
del
Michigan
il giorno di
Halloween
del
1967
, segnalandosi subito per il carattere oltraggioso e provocatorio dei propri
show
, durante i quali non di rado Iggy Pop si procurava da solo ferite sul petto e sulle braccia; alcuni considerano il
cantante
il vero inventore dello
stage diving
.
Nel
1968
ottengono un contratto con la
Elektra Records
, e pubblicano l'anno successivo il primo
LP
omonimo
(nel quale Iggy Pop viene accreditato come Iggy Stooge), prodotto da
John Cale
,
viola
dei Velvet Underground, gruppo che influenza decisamente il sound del gruppo. Pur non rappresentando un successo, in questo album sono presenti alcuni brani, che non solo identificheranno perfettamente il genere proto-punk degli Stooges, come "No Fun" e "1969", ma che piu tardi diventeranno dei veri e propri cavalli da battaglia dello stesso Iggy Pop come "
I Wanna be your dog
". Il disco non ebbe un elevato successo di vendita (raggiunse all'epoca solo 35 000 copie vendute)
[13]
, anche se il gruppo fece una tournee per promuoverlo, tournee che verra ricordata soprattutto per le "stranezze" di Iggy Pop. A
Cincinnati
per esempio, Pop passa parte del concerto in mezzo al pubblico, tornando sul palco cosparso di
burro di arachidi
, mentre nell'esibizione di
Boston
oltre ad eseguire il classico campionario di contorsionismi, si taglia il torace facendone fuoriuscire il
sangue
.
[13]
L'album inoltre e stato inserito alla 185ª posizione nella
Lista dei 500 migliori album secondo Rolling Stone
.
[14]
Il
1970
vede l'uscita del secondo album,
Fun House
, il cui sound appare, fin dalle prime battute, molto piu magmatico e stratificato rispetto a quello del debutto, grazie anche all'attenta produzione di
Don Gallucci
(gia membro dei
Kingsmen
e di
Don & The Goodtimes
). Notevole e l'apporto del
sassofonista
Steve Mackay
che grazie ad ispirati fraseggi
free jazz
, stravolge il sound della band. Da questo album in poi il frontman si fara chiamare Pop, e non piu Stooge.
Fun House
viene da molti considerato l'album che meglio rappresenta gli Stooges, dato che l'intento del gruppo era quello di riuscire a "catturare" in un lavoro da studio l'energia espressa durante le esibizioni dal vivo. Nonostante questi sforzi, anche
Fun House
viene accolto tiepidamente sia dal pubblico che dalla critica. Allora il gruppo decise di espandere la formazione, aggiungendo come seconda chitarra
James Williamson
ed al
pianoforte
Bob Scheff (che rimarra nel gruppo per un breve periodo, sostituito successivamente da Scott Thurston). Dave Alexander venne allontanato dal gruppo, e sostituito prima da Zeke Zettner e poi da James Recca. A questo punto, i componenti del gruppo, ed in special modo Iggy Pop, diventano consumatori abituali di
droga
, e nascono molti problemi interni e con la casa discografica. Le esibizioni del gruppo diventano via via sempre piu imprevedibili, con Iggy Pop che spesso non riesce a reggersi in piedi a causa dell'estremo abuso di sostanze stupefacenti. La Elektra scarica quindi il gruppo, che si scioglie per la prima volta. L'album inoltre e stato inserito alla 191ª posizione nella
Lista dei 500 migliori album secondo Rolling Stone
[14]
.
Durante il periodo di inattivita, Iggy Pop conosce
David Bowie
nel
1972
, e i due diventano buoni amici. Bowie, all'epoca all'apice della fama per il suo
Ziggy Stardust
, portera Pop e Williamson in
Inghilterra
, e riuscira a procurare ai due un contratto con la
Columbia Records
. Pop e Williamson tentano quindi di ricostituire il gruppo con musicisti britannici, ma non trovando nessuno che li soddisfi, richiamano i fratelli Asheton, con Ron che passera dalla chitarra al basso. Il gruppo, che questa volta prende il nome di
Iggy & the Stooges
, registra il terzo album,
Raw Power
, che viene pubblicato nel
1973
ed e prodotto da Tony De Fries, manager di Bowie, che mixera personalmente il disco. Il mixaggio di Bowie risultera pero penalizzante per l'album, che perdera molta dell'energia rispetto al mixaggio effettuato dallo stesso Iggy Pop, e che non venne accettato dalla MainMan Management, agenzia con la quale Pop era sotto contratto in quel periodo. L'album diventera successivamente un punto di riferimento per il
punk rock
primordiale, ma al periodo della sua pubblicazione le vendite furono molto basse, tanto da definirlo un fallimento commerciale.
Raw Power
verra prima rimasterizzato nella versione remixata da Iggy Pop nel
1997
e, poi, nella sua versione originaria nel
2010
. L'album e stato inserito alla 125ª posizione nella
Lista dei 500 migliori album secondo Rolling Stone
[14]
. In aggiunta a cio,
Kurt Cobain
ha affermato che Raw Power era in assoluto il suo disco preferito.
[15]
Dopo alcuni mesi di tour, gli Stooges si sciolgono di nuovo nel febbraio del
1974
, a causa della dipendenza dall'
eroina
del frontman. L'ultima
[16]
esibizione del gruppo verra fissata sull'album
Metallic K.O.
(
1976
).
- Tre anni piu tardi, nel
1977
, Iggy Pop ancora con la collaborazione di Bowie pubblichera gli album
The Idiot
(parola che in inglese ha una connotazione meno forte che in italiano, e significa pressappoco
scemo
) e
Lust for Life
(la canzone
Lust for Life
e presente nel film
Trainspotting
), precursori di una lunga carriera solista.
- Scott Asheton entra a far parte della
Sonic's Rendezvous Band
di
Fred "Sonic" Smith
(ex MC5) e Scott Morgan (ex Rationals), con i quali incide solamente il
singolo
City Slang
nel
1978
[12]
.
- Ron Asheton forma i New Order (da non confondersi con l'
omonimo
gruppo
inglese
) con Dennis Thompson (ex MC5) e nel
1977
entra nei
Destroy All Monsters
, con i quali incidera quattro
45 giri
. Sempre con Thompson nel
1981
suonera con i
New Race
, gruppo di brevissima durata (si formeranno e si scioglieranno nel
1981
), insieme a tre componenti dei
Radio Birdman
(
Deniz Tek
,
Rob Younger
e Warwick Gilbert), gruppo che incidera un unico disco dal vivo,
The First and the Last
, nel
1982
[12]
.
- Il bassista
Dave Alexander
dopo l'abbandono del gruppo nel
1970
non avra nessun'altra collaborazione di rilievo, avra problemi di
alcolismo
e morira a 27 anni di
polmonite
nel
1975
.
Gli Stooges si riuniscono una terza volta nel
2003
(la formazione include Pop alla voce, i fratelli Asheton alla chitarra e batteria, e il nuovo bassista
Mike Watt
, ex-componente di
Minutemen
e
Firehose
), partecipando alle registrazioni dell'album solista di Iggy Pop,
Skull Ring
, e riprendendo l'attivita
live
, a cui partecipa anche Mackay. L'esibizione di Detroit venne spostata a causa del
[[black out]
] avvenuto quell'anno in
nord America
, e successivamente registrata in video e pubblicata nel
DVD
Live in Detroit
(
2004
). Sempre nel
2004
, la rivista musicale statunitense
Rolling Stone
li inserira nella classifica
The Rolling Stone Immortals
Archiviato
il 29 febbraio 2012 in
Internet Archive
., classifica che elenca i 100 gruppi fondamentali nella
storia del rock and roll
, alla posizione 78.
Nell'agosto
2005
, la Elektra Records e la
Rhino Records
ristampano i primi due album degli Stooges (
The Stooges
e
Fun House
) in versione rimasterizzata e in doppio
CD
. Il primo disco presenta la lista tracce originale in versione rimasterizzata, mentre il secondo ospita delle versioni alternative dei pezzi (missaggio alternativo e anche versioni tratte dai singoli). Lo stesso Iggy Pop ha partecipato al processo di produzione e missaggio delle nuove versioni degli album, riuscendo a dare agli album un sound piu aggressivo delle versioni originali.
Il gruppo suono, sempre nell'agosto
2005
, tre concerti in diversi festival, e precisamente al festival di
Leeds
, data seguita il giorno successivo dall'esibizione al
Reading
festival, esibizione molto attesa e scandita dalla ripetizione del nome "Iggy" da parte del pubblico. L'ultima di queste tre date, il 30 agosto
2005
, gli Stooges si esibirono nell'ambito del festival
All Tomorrow's Parties
all'Hammersmith Apollo di
Londra
(la loro prima esibizione a Londra dal
1972
, in assoluto la loro seconda esibizione nella capitale inglese), eseguendo in ordine cronologico l'intera scaletta dell'album
Fun House
, seguita da pezzi tratti dal primo album e da
Skull Ring
. Lo spettacolo registro il tutto esaurito, e fu recensito in maniera entusiastica da parte della stampa specializzata, e molto apprezzato da parte dei fans, che arrivarono ad invadere il palco.
Nel settembre del
2005
gli Stooges sono stati nominati per l'inserimento nella
Rock and Roll Hall of Fame
. Nel gennaio
2006
, il gruppo ha eseguito diversi concerti in
Australia
ed in
Nuova Zelanda
, nell'ambito del
Big Day Out
festival, oltre ad essersi esibiti in altri festival in
Europa
e
sud America
.
L'attivita del gruppo, oltre a comprendere le esibizioni dal vivo, si e concretizzata anche nella registrazione di una
cover
del bluesmen
Junior Kimbrough
,
You Better Run
, per un album tributo all'artista. Inoltre e uscito un nuovo disco in studio,
The Weirdness
, il 6 marzo
2007
, e che vede la produzione di
Steve Albini
.
Nel
2007
inizieranno le riprese di un
film biografico
sulla carriera musicale di Iggy and The Stooges, intitolato
The Passenger
, diretto da
Nick Gomez
, e che vedra nei panni di Iggy Pop l'
attore
Elijah Wood
(
Sin City
, l'hobbit Frodo nella trilogia de
Il Signore degli Anelli
).
Il 6 gennaio
2009
muore in seguito ad un infarto il chitarrista
Ron Asheton
[17]
.
Il 30 aprile
2013
esce il loro quinto
album studio
, il primo successivo alla morte di
Ron Asheton
,
Ready to Die
che comprende 10 nuove tiratissime canzoni, da molti considerato il vero ritorno al
proto-punk
iniziale.
Il 16 marzo 2014 muore il batterista
Scott Asheton
.
Il 22 giugno 2016 il chitarrista
James Williamson
rilascia una dichiarazione ufficiale a nome della band dicendo in sostanza che gli Stooges non esistevano piu
[10]
. Williamson ha aggiunto poi che il girare in tour era diventato stancante, cosi come cercare di bilanciare il lavoro degli Stooges assieme agli interessi personali di
Iggy Pop
era un compito sempre piu difficile.
- Bill Chetham - chitarra (1970-1971)
- Zake Zettner - basso (1970-1971)
- James Recca - basso (1971-1972)
- Bob Scheff -
pianoforte
(
1973
)
- Scott Thurston - pianoforte (1973-1974)
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