La
telefonia pubblica
e una tipologia di accesso dell'utente finale alla
rete telefonica generale
.
Nella telefonia pubblica l'accesso alla rete telefonica e l'apparecchio telefonico utilizzati dall'utente finale sono di proprieta del gestore della rete telefonica e non riservati ad uno specifico utente finale ma a disposizione in luoghi pubblici (bar, ristoranti, stazioni ferroviarie, strade, piazze, ecc.) di chiunque voglia farne uso. L'accesso alla rete telefonica e realizzato attraverso un
collegamento cablato
, la telefonia pubblica serve infatti solo punti geografici fissi in modo del tutto simile alla
telefonia fissa
.
La telefonia pubblica si contrappone a quella
fissa
e a quella
mobile
che sono invece entrambe una tipologia di accesso privato ad una rete telefonica, cioe l'accesso alla rete telefonica e di proprieta dell'utente finale oppure e ad esso riservato dal proprietario dell'accesso o, eventualmente, da chi ha in gestione l'accesso.
In passato la telefonia pubblica era fortemente diffusa in quanto permetteva di accedere alla
rete telefonica generale
lontano dalla propria abitazione o dal luogo di lavoro, i luoghi serviti dalla
telefonia fissa
. Oggi la diffusione della telefonia pubblica e stata drasticamente ridotta dall'ampia diffusione della
telefonia cellulare
in quanto in grado di soddisfare anch'essa tale necessita.
Nelle cabine telefoniche vi e sempre un telefono pubblico, il quale oltre alla sua principale funzione, puo avere anche servizi accessori quali l'invio di messaggi di posta elettronica, di
fax
, o di SMS.
Le cabine sono generalmente dislocate in luoghi quali piazze, centri commerciali o comunque luoghi di aggregazione, e i telefoni ivi contenuti non sono destinati ad un uso in mobilita, sono infatti connessi alla rete telefonica attraverso cavi di rete fissa.
In passato per pagare i servizi telefonici di telefonia pubblica si usava il
gettone telefonico
. Oggi e stato sostituito dalle normali
monete
in metallo e dalle
schede telefoniche
. Una caratteristica importante nella gestione dei mezzi di pagamento consiste nell'evitare le frodi, cio nell'interesse del gestore telefonico. Le frodi si possono distinguere in due categorie: l'utilizzo di monete false e il tentativo di recupero delle monete vere dopo aver effettuato la conversazione. Per quanto riguarda il primo caso i costruttori hanno sviluppato dei dispositivi molto sofisticati che sono in grado di riconoscere attraverso le caratteristiche fisiche delle monete (spessore, diametro, tipo di materiale, etc..), se esse sono vere o false. Per quanto riguarda il secondo caso, all'interno del telefono sono disposti tutta una serie di sensori che controllano il percorso della moneta. Il microprocessore del telefono riceve i segnali ed e in grado di determinare se la moneta esegue il percorso corretto o no. In quest'ultimo caso deduce che e in corso una frode e mette fuori servizio il telefono, inviando un allarme alla centrale di controllo. Ovviamente occorre anche proteggere l'incasso, utilizzando contenitori antieffrazione.