Lo
sviluppo di Windows 98
inizio negli ultimi mesi del 1996 e termino nel giugno 1998. Il nome in codice del progetto di sviluppo era
Memphis
.
Dopo
Windows 95
,
Microsoft
inizio a lavorare ad un nuovo sistema operativo, con nome in codice
Windows Nashville
, popolarmente chiamato
Windows 96
. Questo, pero, fu ben presto annullato e si incomincio a sperimentare un sistema operativo che, inizialmente sarebbe dovuto uscire nel 1997:
Windows 97
(nome in codice "
Memphis
"). Molte delle novita incluse nelle versioni preliminari compilate di Windows Nashville furono usate nel nuovo progetto.
Nel 1996, dopo che
Windows Nashville
, nonche un progetto fra i piu noti, fu annullato, Microsoft inizio a lavorare su un nuovo sistema operativo con il nome in codice
Memphis
, conosciuto popolarmente come
Windows 97
.
Nella build 1351 che avrebbe segnato l'inizio di un grande sviluppo, Microsoft provvide innanzitutto a fissare il bug di
IO.SYS
che impediva di accedere al sistema operativo. In questa build fu modificata la schermata di avvio, che presentava il logo di Microsoft Memphis; anche la mascherina del setup venne modificata, seguendo ora uno stile completamente diverso da quello di Windows 95, con i passaggi della configurazione segnati sul lato sinistro. Infine Paint prese il nome 'Microsoft Paint Memphis'.
Nella build 1400 (Beta 1) il setup venne in parte riscritto: anziche 3 passaggi, ora se ne contavano 4; inoltre, comparve un sistema a tempo che permetteva all'utente di calcolare il tempo rimanente al completamento dell'installazione. Un ulteriore cambiamento fu apportato nella schermata di avvio, che presentava uno sfondo nero con il logo Windows dai bordi animati; inoltre, le icone cambiarono, assumendo un aspetto tridimensionale, e la versione di
Internet Explorer
era la 4.0.
Nella build 1546 non vi furono migliorie visibili.
Nella build 1569 (Beta 2) il processo di installazione venne completamente riscritto e graficamente assomigliava a quello finale; la schermata di boot riportava il nome del sistema operativo, che divenne ufficialmente
Windows 98
. Questa build incluse
Microsoft Interactive CD Sampler
.
Nella build 1593 non vi furono migliorie visibili, cosi come nella build 1602 distribuita nel novembre
1997
? che incluse i suoni di avvio e arresto definitivi ? cosi come nella resource kit (build 1650), e nella 1658.
Nella build 1681 (beta 3) il processo di installazione fu riscritto definitivamente; la schermata divenne quella definitiva e, nella fascia posta a sinistra del Menu Start, comparve la scritta "Windows 98".
La build 1900 e la release candidate di Windows 98: quasi tutte le caratteristiche sono consolidate, tranne qualche particolare. E stata questa la build che, durante la presentazione di Windows 98 con Bill Gates, ando in crash.
La build 1998 e la
RTM:
fu commercializzata in tutto il mondo.
Nella build 2150.4 vi furono diversi cambiamenti: la barra del titolo mostrava una sfumatura tendente al chiaro, dettaglio che rendeva l'interfaccia piu simile a quella del futuro Windows NT 5.0. La build 2222A corrispondera alla Second Edition di Windows 98.
Windows 98
non utilizza le icone 3D caratteristiche delle prime versioni alpha di Memphis, ma usa quelle di
Windows 95
leggermente ritoccate.
In tutti i programmi di Memphis, utilizzava icone tutte colorate di magenta, mentre in
Windows 98
hanno colori distinti.
Quasi tutte le beta di Microsoft Memphis, anche quelle in stadio avanzato di sviluppo, hanno preinstallato
Internet Explorer 3
mentre la versione finale di
Windows 98
utilizza
Internet Explorer 4
.
Contemporaneamente allo sviluppo di Memphis (
Windows 9x
), veniva sviluppata la beta 1 di
Windows NT 5.0
che adoperava la stessa interfaccia di Memphis e che doveva avere la didascalia: "Design di
Windows 98
, potenza di
Windows NT
". Originariamente Memphis era stato progettato con un'interfaccia grafica 3D, attivabile nelle prime build di Memphis, ma annullata nelle build successive alla Beta 1.