La
seconda crociata
(1147-1150) fu la seconda piu imponente spedizione
crociata
, successiva a
quella del 1096
, condotta dall'
Europa
contro l'
Islam
. Fu la diretta conseguenza della
caduta
della
contea di Edessa
avvenuta nel dicembre del 1144, per opera dell'
atabeg
Zeng?
(
arabo
?Im?d al-D?n Zeng?) di Aleppo e
Maw?il
- che, con la citta anatolico-mesopotamica di
?arr?n
, erano i centri piu significativi della regione che gli Arabi chiamavano
Giazira
(letteralmente "l'isola") - solo nominalmente dipendente dai
Selgiuchidi
e, ancor piu simbolicamente, dal
Califfo
abbaside
. La contea di Edessa venne creata nel 1098 durante la
prima crociata
(1096-1099) dal futuro re
Baldovino di Boulogne
come primo
Stato crociato
, che sara in seguito anche il primo a cadere.
La seconda crociata fu annunciata dal
papa Eugenio III
e fu la prima a essere guidata da regnanti europei, ovvero
Luigi VII di Francia
e
Corrado III di Svevia
, coadiuvati da numerosi altri nobili. Gli eserciti dei due re marciarono separatamente per tutta l'Europa e, dopo avere attraversato il territorio bizantino in
Anatolia
, vennero entrambi sconfitti dai turchi Selgiuchidi. La principale fonte storiografica cristiana occidentale, rappresentata dalle cronache di
Oddone di Deuil
, e le fonti
cristiane siriache
, raccontano che l'imperatore bizantino
Manuele I Comneno
avrebbe operato segretamente per ostacolare l'avanzata dei Crociati, in particolare durante il loro passaggio in Anatolia, dove (secondo tali fonti) avrebbero deliberatamente suggerito ai Turchi di attaccarli. Luigi VII e Corrado III, con i resti dei loro eserciti in rotta, raggiunsero
Gerusalemme
e, nel 1148, si lanciarono in uno sconsiderato attacco e un non riuscito assedio a
Damasco
. La crociata si concluse cosi con il completo fallimento dei cristiani e con il rafforzamento dei musulmani, un epilogo che contribui all'
assedio di Gerusalemme
, che avvenne circa quarant'anni piu tardi (1187), e alla conseguente proclamazione della
terza crociata
alla fine del XII secolo.
L'unico successo cristiano arrivato nel contesto della seconda crociata, ma non organicamente legato a essa, si ebbe da un esercito di 13.000 confratelli
Fiamminghi
,
Frisoni
,
Normanni
,
Inglesi
,
Scozzesi
e
Tedeschi
che, nel 1147, viaggiando dall'Inghilterra in nave verso la
Terra santa
, si fermarono ad aiutare il piccolo esercito (circa settemila soldati) portoghese nella
conquista di Lisbona
riuscendo a espellere i suoi abitanti
musulmani
che occupavano le aree definite poi portoghesi da piu di 400 anni (711).
Dopo la prima crociata e la
crociata del 1101
, vi erano tre Stati crociati a oriente: il
Regno di Gerusalemme
, il
Principato di Antiochia
e la
contea di Edessa
. Una quarta, la
contea di Tripoli
, venne fondata nel 1109. Edessa era la piu settentrionale di queste e anche la piu debole e meno popolata. In quanto tale, fu oggetto di frequenti attacchi provenienti dagli Stati musulmani circostanti, governati dagli
Urtuqidi
, dai
Danishmendidi
e dai turchi Selgiuchidi. Il conte
Baldovino II
e il futuro conte
Joscelin I
vennero catturati dopo la loro sconfitta nella
battaglia di Harran
del 1104. Baldovino e Joscelin vennero entrambi presi una seconda volta nel 1122, e anche se Edessa recupero un po' di forza dopo la
battaglia di Azaz
del 1125, Joscelin venne ucciso in combattimento nel 1131. Il suo successore
Joscelin II
fu costretto a un'alleanza con l'
Impero bizantino
, ma nel 1143 morirono sia l'
imperatore di Costantinopoli
Giovanni II Comneno
sia il
re di Gerusalemme
Folco V d'Angio
. Joscelin, inoltre, litigo con il conte di Tripoli e il principe di Antiochia, lasciando Edessa senza alleati.
[4]
Nel frattempo
?Im?d al-D?n Zang?
,
Atabeg
di
Maw?il
, aveva aggiunto nel 1128
Aleppo
ai suoi possedimenti, una citta contesa tra i governanti di Maw?il e Damasco per la sua posizione strategica riguardo alla Siria. Sia Zang? sia re Baldovino II rivolsero le loro mire verso
Damasco
; Baldovino venne sconfitto fuori della grande citta nel 1129.
[4]
Damasco, governata dalla
dinastia buride
, si alleo con il re Folco V quando Zang? tenro invano di assediarla e al contempo si assicuro il controllo di
Baalbek
nel 1139, massacrandone la guarnigione.
[5]
L'alleanza venne negoziata a Gerusalemme nel 1140 dall'emiro, diplomatico e cronista
Usama ibn Munqidh
, che aveva gia avuto in passato occasione di negoziare con i franchi.
[5]
Alla fine del 1144 Joscelin II si alleo con gli Urtuqidi e lascio Edessa, portandosi dietro quasi tutto il suo esercito con lo scopo di sostenere l'esercito urtuqide contro Aleppo. Zang?, cercando di trarre vantaggio dalla morte di Folco V avvenuta nel 1143, si affretto a nord per
assediare Edessa
che capitolo dopo un mese, il 24 dicembre 1144.
Manasse di Hierges
,
Philippe de Milly
e altri, furono mandati da Gerusalemme per fornire assistenza alla citta ma vi giunsero in ritardo. Joscelin II continuo a governare i resti della contea da
Turbessel
, ma un po' alla volta anche il resto del territorio fu conquistato dai musulmani o venduto ai Bizantini. Zang? venne elogiato in tutto l'islam come "difensore della fede" e
al-Malik al-Mansur
ovvero "il re vittorioso". Egli non prosegui, come i cristiani temettero, nell'attacco sul restante territorio di Edessa, o verso il Principato di Antiochia. Gli eventi a Mosul lo costrinsero a tornare a casa, e ancora una volta pose le sue attenzioni verso Damasco. Tuttavia venne assassinato da un suo schiavo nel 1146 e gli succedette ad Aleppo il figlio
Norandino
.
[6]
La notizia della caduta di Edessa arrivo in Europa all'inizio del 1145 raccontata dai pellegrini e, in seguito, dalle "ambasciate" di Antiochia, Gerusalemme e Armenia. Il vescovo
Ugo di Gabala
informo il papa Eugenio III il quale, il 1º dicembre dello stesso anno, promulgo la
bolla
Quantum praedecessores
, in cui s'invocava una seconda crociata.
[7]
Ugo parlo al papa anche di un re cristiano orientale su cui si confidava per risollevare le sorti degli
Stati crociati
: questa fu la prima menzione documentata del
Prete Gianni
[8]
(pare che questi fosse il
khan
dei
Kara Khitay
, una popolazione turco-mongola scacciata dalla
Cina
che era realmente prevalsa sul sultano selgiuchide
Ahmed Sanjar
nel 1141). Eugenio non controllava Roma ma risiedeva a
Viterbo
,
[8]
tuttavia questa nuova crociata ebbe un'organizzazione e un controllo piu centralizzato rispetto alla prima.
[9]
Gli eserciti sarebbero stati guidati dai piu potenti re d'Europa e l'itinerario da seguire sarebbe stato previsto in anticipo.
[10]
L'iniziale risposta alla nuova bolla fu piuttosto fredda e ci volle la notizia che
Luigi VII di Francia
avrebbe partecipato alla spedizione per destare un maggior interesse. Luigi VII aveva considerato anche una nuova spedizione indipendente dal Papa che annuncio alla sua corte durante il Natale del 1145 a
Bourges
.
[11]
E discusso se Luigi stesse progettando una sua propria crociata o in realta un pellegrinaggio, in quanto voleva adempiere al
voto
fatto da suo fratello Filippo, deceduto prematuramente, di recarsi in Terra Santa. E probabile che Luigi abbia preso questa decisione indipendentemente dall'essere stato a conoscenza della bolla
Quantum praedecessores
. In ogni caso,
Sugerio di Saint-Denis
e altri nobili non si dimostrarono favorevoli ai piani di Luigi, poiche la Crociata lo avrebbe allontanato dal regno per diversi anni. Luigi si consulto con
Bernardo da Chiaravalle
, che lo accompagno dal Papa, il quale appoggio con entusiasmo l'idea del re sulla Crociata. Una nuova bolla pontificia modificata fu promulgata da Eugenio il 1º marzo 1146 e, rifacendosi all'appello del suo predecessore
Urbano II
, vi si dichiaro che - sulla scorta del pensiero di Bernardo di Chiaravalle - la perdita di Edessa fosse da imputare solo ai peccati dei cristiani e percio esortava tutti a combattere contro i nemici di Cristo, in qualsiasi luogo essi si trovassero. Ribadi, inoltre, che i privilegi dei crociati erano l'
indulgenza plenaria
, la sospensione da eventuali processi in corso, la moratoria sugli interessi dei debiti, la protezione della persona del crociato e dei suoi beni da parte della Chiesa. Inoltre il papa autorizzo Bernardo a predicare la chiamata alla crociata in tutta la Francia.
[12]
Il papa Eugenio III commissiono all'
abate
e
teologo
francese
Bernardo di Chiaravalle
(Bernard de Clairvaux) di predicare la seconda crociata e concesse le medesime
indulgenze
che il papa Urbano II aveva accordato ai partecipanti della prima crociata.
[11]
Venne convocata una riunione a
Vezelay
in
Borgogna
nel 1146 e Bernardo predico davanti all'assemblea il 31 marzo.
[13]
Luigi VII di Francia
, la moglie
Eleonora d'Aquitania
, i principi e i signori presenti si prostrarono ai piedi di Bernardo per ricevere la croce dei pellegrini. Bernardo si reco poi in
Germania
e i racconti dei miracoli che si moltiplicavano quasi a ogni suo passo, contribuirono indubbiamente al successo della sua missione. A
Spira
,
Corrado III di Svevia
e suo nipote, il futuro
imperatore del Sacro Romano Impero
Federico Barbarossa
, ricevettero la croce dalla mano di Bernardo.
[14]
Il papa Eugenio si reco personalmente in Francia a incoraggiare l'impresa.
[12]
Bernardo di Chiaravalle teorizzo, in risposta alla difficolta per un cristiano di conciliare la guerra non difensiva con la parola di Dio, la teoria del
malicidio
: chi uccide un uomo intrinsecamente cattivo, quale e chi si oppone a Cristo, non uccide in realta un uomo, ma il Male che e in lui; dunque egli non e un omicida bensi un malicida. Questa bizzarra giustificazione, in risposta a un espresso quesito dei cavalieri templari, non assunse tuttavia il carattere di giustificazione generalizzata di quella che fu, in effetti, una campagna per la riconquista di Edessa.
Bernardo non era per natura ne un bigotto ne un persecutore. Come nella prima crociata la predicazione inavvertitamente comporto attacchi agli ebrei: un fanatico monaco francese, chiamato Rodolfo (o Raoul), probabilmente fu l'ispiratore dei massacri degli ebrei nella
Renania
, di
Colonia
, di
Magonza
, di
Worms
e di
Spira
, sostenendo che gli ebrei non contribuissero finanziariamente al salvataggio della Terra Santa. Bernardo, l'
arcivescovo di Colonia
e l'
arcivescovo di Magonza
furono fortemente contrari a queste persecuzioni tanto che lo stesso Bernardo viaggio dalle Fiandre verso la Germania per affrontare le violenze e calmare le folle. Bernardo trovo poi Rodolfo a
Magonza
e riusci a farlo confinare nel suo monastero.
[15]
Quando fu indetta la seconda crociata, molti tedeschi del sud si offrirono come volontari per partire alla volta della Terra Santa, mentre i
sassoni
del nord si rivelarono piu riluttanti. Essi, in occasione della
Dieta
di
Francoforte
del 13 marzo 1147, parlarono a Bernardo della loro intenzione di combattere contro gli
slavi dell'Elba
(
Venedi o Vendi
), popolazioni
pagane
stanziate fra i fiumi
Elba
,
Trave
e
Oder
, prevalentemente nel territorio dell'attuale
Meclemburgo-Pomerania Anteriore
e in quelli circostanti. Tale richiesta venne accolta favorevolmente e il papa Eugenio emise il 13 aprile una
bolla papale
conosciuta come
divina dispensatione
in cui si affermo che non ci sarebbero state differenze, in termini di ricompense spirituali, tra i diversi crociati. Coloro che si offrirono volontariamente alla crociata contro i Venedi furono principalmente i principi
sassoni
,
danesi
e
polacchi
,
[16]
anche se ve furono alcuni provenienti dalla
Boemia
.
[17]
Il
legato papale
,
Anselmo da Havelberg
, venne posto al comando generale mentre la campagna venne guidata dalle casate sassoni degli
Ascanidi
, dei
Wettin
e degli Schauenburgers.
[18]
Dopo avere espulso gli
Obodriti
(un sottogruppo della stirpe slava dei Venedi) dal territorio cristiano, i crociati puntarono sul forte di
Dobin am See
e a quello di
Demmin
. Le forze che attaccano Dobin furono quelle dei
danesi
Canuto V
e
Sweyn III
, l'
arcivescovo di Brema
Adalberto II
e il duca
Enrico il Leone
di Sassonia.
[19]
L'esercito di quest'ultimo si ritiro dopo che il capo pagano,
Niklot
, accetto che fosse
battezzata
la guarnigione di Dobin.
A seguito del mancato successo nell'assediato di Demmin, un contingente di crociati venne inviato ad attaccare la
Pomerania
. Essi fecero il loro arrivo nella citta cristiana di
Stettino
dove incontrarono il vescovo
Adalberto di Pomerania
e il principe
Ratibor I di Pomerania
e quindi si dispersero. Secondo la predicazione di Bernardo di Chiaravalle, l'obiettivo della crociata era quello di combattere gli slavi pagani ≪fino al momento in cui, con l'aiuto di Dio, saranno convertiti o spazzati via≫.
[16]
Tuttavia la crociata non riusci a raggiungere l'obbiettivo di convertire la maggior parte dei Venedi. Inizialmente i sassoni ottennero profondi cambiamenti a Dobin, tuttavia quando gli eserciti cristiani si ritirarono, gli slavi tornarono alle loro precedenti credenze pagane. Alberto di Pomerania ha spiegato: ≪Se erano venuti per rafforzare la fede cristiana... avrebbero dovuto farlo con le prediche, non con le armi≫.
[20]
Alla fine della crociata, la campagna di
Meclemburgo
e di Pomerania fu saccheggiata e spopolata con notevoli spargimenti di sangue, in particolare dovuti all'azione delle truppe comandate da Enrico il Leone.
[19]
Gli slavi autoctoni persero anche gran parte delle loro infrastrutture produttive, comportando una loro limitata capacita di resistenza per il futuro.
[21]
Nella primavera del 1147 il papa autorizzo l'espansione della crociata nella
Penisola iberica
nel contesto della cosiddetta
Reconquista
. Inoltre autorizzo
Alfonso VII di Leon e Castiglia
ad assimilare le sue campagne contro i Mori con il resto della seconda crociata.
[16]
Nel maggio dello stesso anno i primi contingenti di crociati partirono da
Dartmouth
, in
Inghilterra
, alla volta della Terra Santa. Il 16 giugno, le cattive condizioni meteorologiche costrinsero le navi ad approdare sulla costa portoghese, piu precisamente nella citta settentrionale di
Porto
, con la convinzione che li avrebbero incontrato
re
Alfonso I del Portogallo
.
[22]
I crociati stipularono un solenne accordo con il re in cui si impegnavano ad aiutarlo ad attaccare
Lisbona
in cambio della possibilita di saccheggiare i beni della citta e di fare proprio il denaro proveniente dai riscatti dei prigionieri.
[22]
L'
assedio di Lisbona
duro dal 1º luglio al 25 ottobre 1147, quando, dopo quattro mesi i governanti musulmani accettarono di arrendersi, soprattutto per via della carestia che stava mettendo in ginocchio la citta. La maggior parte dei crociati decise di stabilirsi a Lisbona, ma altri proseguirono verso la Terra Santa.
[22]
Molti di quelli che si fermarono, contribuirono poi alla conquista di
Santarem
, all'inizio dello stesso anno, e successivamente alla presa di
Sintra
,
Almada
,
Palmela
e
Setubal
, e vennero autorizzati a stabilirsi definitivamente nelle terre conquistate.
Quasi contemporaneamente, altrove sulla Penisola iberica, Alfonso VII di Leon,
Raimondo Berengario IV di Barcellona
e altri nobili condussero un esercito misto di Catalani, Leonesi, Castigliani e crociati francesi contro la ricca citta portuale di
Almeria
. Grazie anche al sostegno di una flotta
genovese
-
pisana
, la citta venne occupata nell'ottobre del 1147.
[23]
Raimondo Berengario successivamente invase i
Reinos de Taifas
degli
Almoravidi
di
Valencia
e
Murcia
. Nel dicembre del 1148,
conquisto Tortosa
dopo un assedio di cinque mesi grazie all'aiuto dei crociati francesi, anglo-normanni e genovesi.
[23]
L'anno successivo,
Fraga
,
Lleida
e
Mequinenza
, citta poste nella confluenza dei fiumi
Segre
ed
Ebro
, caddero al suo esercito.
[24]
In questo periodo le forze islamiche erano composte da piccoli corpi di truppe professionali che, in occasione della guerra, vennero ingranditi da volontari e soldati esperti. Il piu grande degli Stati musulmani dell'epoca, il
sultanato selgiuchide
che governava su gran parte dei territori appartenenti ai moderni Stati della
Turchia
, dell'
Iran
e dell'
Iraq
, vantava circa diecimila soldati a tempo pieno. Il numero di truppe disponibili per gli Stati siriani era molto piu piccolo. Il nucleo delle truppe professionali erano i
ghilm?n
(pl. di
ghul?m
), ossia
mamelucchi
addestrati alla guerra sin dall'infanzia. Il costo dell'educazione e dell'addestramento di un mamelucco era di circa trenta
d?n?r
(a titolo di confronto, un buon cavallo in Siria poteva costare circa cento
d?n?r
).
Per compensare il loro scarso numero, gli Stati musulmani cercarono di privilegiare la qualita. I soldati professionisti appartenenti agli Stati musulmani, solitamente turchi, tendevano a essere molto ben addestrati ed equipaggiati. Il sistema militare islamico era il sistema dell'
Iqta?
'
, una concessione non ereditabile di un feudo, utile a provvedere a un certo numero di truppe per ogni distretto. In caso di guerra le milizie dette
a?dath
, con sede nelle citta sotto il comando del
ra??s
(capo) e solitamente di etnia araba, venivano chiamate per aumentare il numero delle truppe. La milizia
a?dath
, anche se meno ben addestrata rispetto alle truppe regolari turche, si dimostrava spesso fortemente motivata da motivi religiosi, in particolare sul concetto di
jih?d
. Un ulteriore sostegno veniva dai Selgiuchidi turchi e dagli ausiliari curdi, che avrebbero potuto essere mobilitati in tempo di guerra; tuttavia queste forze erano inclini a una certa indisciplina.
[25]
Il principale comandante islamico era il
buride
Mu??n al-D?n Onor
, l'
atabeg
di Damasco tra il 1138 e il 1149. Lo storico David Nicolle ha descritto Unur come un generale capace e diplomatico, noto anche come patrono delle arti. Poiche la dinastia dei Buridi fu sostituita nel 1154 dalla dinastia dei
Zengidi
, il ruolo di Onur nella controffensiva alla Seconda Crociata venne in gran parte sminuito dagli storici e dai cronisti fedeli agli Zangidi, che dettero maggior risalto al rivale di Onor,
‘Im?d al-D?n Zang?
,
atabeg
di Aleppo.
[26]
A differenza di quello che avvenne nella prima crociata, vi avevano aderito due importanti sovrani e non piu semplici nobili di maggiore o minor caratura; si poteva infatti contare sul re germanico
Corrado III di Svevia
(che in realta non fu mai incoronato come Imperatore) e sull'omologo francese
capetingio
Luigi VII di Francia
, con il loro seguito di mogli e cortigiani.
[9]
Il contingente tedesco comprendeva circa duemila
cavalieri
mentre quello francese circa settecento provenienti dai domini reali a cui si aggiunsero alcuni nobili. Il Regno di Gerusalemme poteva mettere in campo circa cinquecentocinquanta cavalieri e seimila
fanti
.
[27]
Sia i contingenti francesi sia quelli tedeschi potevano disporre di un numeroso seguito, la maggior parte del quale non sopravvisse alla crociata. Come noto il monaco
Oddone di Deuil
, ≪i deboli e gli indifesi sono sempre un onere per i loro comandanti e una fonte di preda per i loro nemici≫.
I cavalieri francesi preferivano combattere a cavallo, mentre i cavalieri tedeschi erano piu inclini al combattimento a piedi. Lo storico bizantino
Giovanni Cinnamo
scrisse: I francesi sono particolarmente abili nel cavalcare in buon ordine e attaccare con la lancia e la loro cavalleria supera quella tedesca in velocita. I tedeschi, tuttavia, sono in grado di combattere a piedi meglio dei francesi ed eccellono nell'utilizzo della grande spada≫.
[28]
Corrado III era considerato un cavaliere coraggioso, sebbene spesso descritto come indeciso nei momenti piu critici.
[29]
Luigi VII era un devoto cristiano con un lato sensibile, spesso attaccato da contemporanei come Bernardo di Chiaravalle, poiche mostrava piu interesse verso sua moglie
Eleonora d'Aquitania
che verso la guerra o le faccende politiche.
[30]
Dopo che Zangi fu assassinato da un suo schiavo, Joscelin II cerco di riprendere Edessa ma trovo l'opposizione delle forze di
Norandino
che lo sconfissero nel novembre 1146. Il 16 febbraio 1147, i crociati francesi si incontrarono a
Etampes
per discutere sul loro itinerario. I tedeschi avevano gia deciso di viaggiare via terra attraverso l'
Ungheria
, poiche la rotta attraverso il mare era politicamente impraticabile per via dell'inimicizia tra
Ruggero II di Sicilia
e Corrado III. Molti dei nobili francesi diffidarono anche della via di terra che li avrebbe condotti attraverso l'
impero bizantino
in cui persisteva la cattiva reputazione sui partecipanti della prima crociata. Ciononostante, venne deciso di seguire Corrado e di partire il 15 giugno. Ruggero II si offese e si rifiuto di partecipare ulteriormente alla spedizione. In Francia, l'abate
Sugerio di Saint-Denis
e il conte
Guglielmo II di Nevers
vennero eletti come reggenti mentre il re sarebbe stato in crociata. In Germania,
Adamo di Ebrach
si dedico a un'altra predicazione e
Ottone di Frisinga
prese la croce. I tedeschi decisero cosi di aggregarsi alla crociata per Pasqua, ma poi non partirono fino a maggio.
[31]
L'esercito crociato tedesco, accompagnato dal
legato pontificio
e dal
cardinale
Teodovino, programmo di incontrarsi con i francesi a
Costantinopoli
.
Ottocaro III di Stiria
si uni a Corrado a
Vienna
e la nemica di Corrado,
Geza II d'Ungheria
, gli permise di attraversare i suoi possedimenti senza problemi. Quando i crociati tedeschi, forti di ventimila uomini, arrivarono nel territorio bizantino, l'imperatore
Manuele I Comneno
temette di essere attaccato e truppe bizantine furono inviate per assicurarsi che cio non avvenisse. Vi fu una breve schermaglia con alcuni dei soldati tedeschi piu indisciplinati nei pressi di
Filippopoli
e
Adrianopoli
, dove il generale bizantino Prosche si scontro con il nipote di Corrado, il futuro imperatore
Federico I Barbarossa
. A rendere le cose piu difficili, all'inizio di settembre alcuni dei soldati tedeschi rimasero uccisi a causa di un'alluvione. Il 10 settembre, tuttavia, fecero finalmente il loro arrivo a Costantinopoli, dove i rapporti con Manuele si dimostrarono freddi, sfociando in una battaglia, che convinse i tedeschi ad attraversare l'Asia Minore il piu rapidamente possibile.
[32]
Cosi Corrado decise di non aspettare i francesi e marcio verso
Iconio
, capitale del
Sultanato Selgiudiche di Rum
. Gran parte dell'autorita dell'Impero bizantino nelle province occidentali dell'Asia Minore era piu nominale che reale, con la maggioranze delle province che erano terra di nessuno controllate dai nomadi turchi.
[33]
Corrado sottovaluto la durata della marcia verso l'Anatolia e suppose che l'autorita dell'imperatore Manuele fosse maggiore rispetto a quella di fatto.
[34]
Per questo egli porto con se solo i cavalieri e le migliori truppe a seguire la strada battuta, mentre invio gli aiutanti di campo, guidati da
Ottone di Frisinga
, a seguire la strada costiera.
[35]
La divisione guidata dal re venne quasi totalmente distrutta il 25 ottobre 1147 nella
seconda battaglia di Dorylaeum
.
[36]
[37]
In questa battaglia i turchi utilizzarono la loro tipica tattica di fingere di ritirarsi e poi tornare ad attaccare la cavalleria tedesca che si era separata dall'esercito principale per inseguirli. Corrado inizio, dunque, un lento ritiro da Costantinopoli costeggiato da molestie quotidiane da parte dei turchi, che attaccarono i disertori e distrussero la
retroguardia
.
[38]
Anche Corrado venne ferito in uno scontro con loro. L'altra divisione, guidata dal fratellastro del re, il vescovo Ottone di Frisinga, aveva marciato verso sud fino alla costa mediterranea, dove venne surclassata all'inizio del 1148.
[39]
Gli uomini guidati da Ottone si ritrovarono con scarse vettovaglie e Manuele si era rifiutato di rifornirli.
[40]
Mentre raggiungevano i pressi di Laodicea, subirono un'imboscata da parte dei turchi Selgiuchidi, il 16 novembre 1147. La maggior parte dei crociati di Ottone cadde in battaglia o venne catturata e venduta come schiavi.
[35]
I crociati francesi partirono da
Metz
nel giugno del 1147, guidati da Luigi VII,
Teodorico di Alsazia
,
Rinaldo I, conte di Bar
,
Amedeo III di Savoia
e suo fratellastro
Guglielmo V del Monferrato
, Guglielmo VII di
Alvernia
e altri, insieme agli eserciti provenienti dalla
Lorena
,
Bretagna
,
Borgogna
e
Aquitania
. Un contingente proveniente dalla
Provenza
, guidato da
Alfonso di Tolosa
, scelse di aspettare fino ad agosto e di attraversare il mare. A
Worms
Luigi si uni con i crociati provenienti dalla
Normandia
e dall'
Inghilterra
.
Fin dai primi negoziati tra Luigi e Manuele I quest'ultimo interruppe la sua campagna militare contro il Sultanato Selgiuchide di Rum, firmando una tregua con il suo nemico, il
sultano
Mas'ud I
. In questo modo Manuale sarebbe stato libero di concentrarsi sulla difesa del proprio impero dai crociati, i quali si erano guadagnati la non felice reputazione di essere stati protagonisti di tradimenti e furti durante la crociata precedente e quindi vennero ampiamente sospettati di avere sinistre intenzioni nei confronti di
Costantinopoli
. Tuttavia, i rapporti di Manuele con l'esercito francese si rivelarono migliori rispetto a quelli con i tedeschi e Luigi trascorse un periodo felice a Costantinopoli. Alcuni francesi si sentirono oltraggiati dalla tregua di Manuele con i Selgiuchidi e chiesero di costituire un'alleanza per attaccare Costantinopoli a
Ruggero II di Sicilia
, un sovrano con forti ambizioni espansionistiche, ma furono distolti da queste intenzioni da Luigi.
[41]
Quando gli eserciti di Savoia, di
Alvernia
e di
Monferrato
si unirono a Luigi presso Costantinopoli, dopo avere percorso l'Italia e passando da
Brindisi
a
Durazzo
, l'intero esercito attraverso il
Bosforo
in
Asia Minore
. I greci furono incoraggiati dalle voci che riportavano la falsa notizia della conquista di
Iconio
da parte dei tedeschi, ma Manuele rifiuto di fornire qualsiasi truppa bizantina a Luigi.
[34]
L'impero di Bisanzio era appena stato invaso da
Ruggero II di Sicilia
e tutto l'esercito di Manuele fu stanziato nel
Peloponneso
. Sia i tedeschi sia i francesi, dunque, entrarono in Asia senza alcun aiuto bizantino, differentemente da quello che era successo agli eserciti della prima crociata. Come fece anche il nonno
Alessio I Comneno
, Manuele chiese ai francesi di giurare che avrebbero consegnato all'Impero alcuni dei territori conquistati.
[42]
I francesi incontrarono i resti dell'esercito di Corrado a Lopadion e questi ultimi si unirono a Luigi. I due eserciti seguirono l'itinerario di
Ottone di Frisinga
avvicinandosi alla costa mediterranea e arrivarono a
Efeso
nel mese di dicembre, dove si accorsero che i turchi erano in procinto di attaccarli.
[37]
Inoltre, Manuele mando ambasciatori a lamentarsi dei saccheggi che le truppe di Luigi compirono lungo il tragitto e quindi non vi fu alcuna garanzia che i Bizantini sarebbero corsi in loro aiuto contro i turchi.
[37]
Nel frattempo, Corrado si ammalo e fece ritorno a Costantinopoli, dove Manuele lo accolse personalmente e Luigi, senza prestare attenzione agli avvertimenti circa l'imminente attacco turco, marcio da Efeso con i sopravvissuti francesi e tedeschi.
[43]
I turchi aspettarono il momento migliore per attaccare, ma poi vennero sconfitti nella
battaglia di Efeso
.
[44]
I transalpini, dunque, si batterono con successo in occasione di un altro agguato turco nei pressi del fiume
Meandro
.
[37]
Giunsero a
Laodicea al Lico
, all'inizio del gennaio del 1148, circa nello stesso periodo in cui l'esercito di Ottone di Frisinga veniva distrutto nella stessa zona.
[45]
Riprendendo la marcia, l'avanguardia guidata da Amedeo di Savoia si separo dal resto dell'esercito presso il monte Cadmus e le truppe di Luigi subirono pesanti perdite a causa degli attacchi dei turchi. Lo stesso Luigi, secondo Oddone di Deuil, salito su una roccia fu ignorato dai turchi che non lo riconobbero. I turchi non si preoccuparono di attaccare ulteriormente e i francesi marciarono verso
Adalia
raggiungendola il 19 gennaio, continuamente molestati da lontano dai turchi, che avevano anche bruciato la terra per impedire ai francesi di ricostituire il loro cibo, sia per se stessi sia per i loro cavalli.
[46]
Luigi non voleva piu continuare a terra, e fu deciso di raccogliere una flotta ad Adalia e navigare per Antiochia.
[47]
Dopo essere stato ritardato per un mese da tempeste, la maggior parte delle navi promesse non arrivo affatto, anche perche era ben difficile radunare una flotta in un luogo cosi remoto come le coste in cui si trovavano i francesi, ovvero a sud di
Laranda
.
[47]
Luigi e i suoi compagni incolparono i bizantini e sostennero le navi per se stesse, mentre il resto dell'esercito volle percorrere a piedi la lunga marcia verso Antiochia.
[48]
Si tratto di una mossa stolta, poiche meta dell'esercito fu completamente distrutto o per mano dei turchi o a causa delle epidemie.
[48]
Dopo avere ritardato, anche a causa di tempeste, Luigi finalmente giunse ad Antiochia il 19 marzo; Amedeo di Savoia era morto a
Cipro
durante il viaggio. Qui venne accolto da
Raimondo di Poitiers
, il quale si aspettava che cosi avrebbe potuto ricevere aiuto nella difesa contro i turchi e che Luigi lo avrebbe accompagnato in una spedizione contro Aleppo, la citta musulmana che costituiva la porta per la via di Edessa.
[49]
Tuttavia, quando Raimondo e Luigi giunsero sotto le mura della citta il re francese esito, e per mascherare la sua indecisione addusse come pretesto la sua volonta di compiere prima un pellegrinaggio religioso verso Gerusalemme.
[50]
La regina Eleonora apprezzo il soggiorno presso Antiochia, tuttavia suo zio la esorto ad ampliare i possedimenti familiari e a divorziare da re Luigi se egli si fosse rifiutato di adempiere alla causa militare della crociata.
[51]
Durante questo periodo circolarono voci riguardo a una relazione tra Raimondo ed Eleonora, una situazione che causo tensioni tra quest'ultima e il re.
[52]
Cosi Luigi abbandono velocemente Antiochia per recarsi a
Tripoli
, in
Libano
.
[53]
Nel frattempo
Ottone di Frisinga
e il resto delle sue truppe fecero il loro arrivo a Gerusalemme all'inizio di aprile, seguite subito dopo da Corrado.
[54]
Fulcherio di Angouleme
,
patriarca latino di Gerusalemme
, fu inviato anche incontro a Luigi per convincerlo a lasciare Tripoli e unirsi a loro.
[53]
La flotta che sosto a Lisbona giunse anch'essa, cosi come i Provenzali che si incamminarono dall'Europa sotto la guida di
Alfonso Giordano
conte di Tolosa
. Tuttavia quest'ultimo non riusci a giungere a Gerusalemme, in quanto mori avvelenato a
Caesarea
.
[51]
Nonostante l'obiettivo principale della crociata fosse stata la citta di Edessa
Baldovino III
e i
cavalieri templari
si dimostrarono piu propensi a dirigersi verso Damasco.
[55]
In risposta all'arrivo dei crociati, il reggente di Damasco
Mu'in al-Din Unur
inizio una febbrile attivita preparatoria alla guerra, rafforzando le fortificazioni, radunando truppe e distruggendo o deviando le fonti d'acqua che si trovavano lungo la strada per la citta. Unur cerco aiuto dai governanti zengidi di Aleppo e Mosul (normalmente suoi rivali), tuttavia le truppe di questi Stati non arrivarono in tempo per prendere parte ai combattimenti fuori Damasco. E quasi certo che i governanti dei zengidi avessero ritardato volontariamente l'invio delle loro truppe nella speranza che il loro rivale Unur potesse perdere la sua citta in favore dei crociati.
[56]
La nobilta di Gerusalemme accolse l'arrivo delle truppe provenienti dall'Europa e venne annunciato un concilio dove si sarebbe dovuto decidere quale fosse il miglior obiettivo per i crociati. Cio avvenne il 24 giugno 1148, quando l'
Alta corte di Gerusalemme
si incontro con i crociati recentemente arrivati dall'Europa presso Palmarea, nei pressi di Acri, una grande citta facente parte del
Regno di Gerusalemme
; fu la piu ampia assemblea di nobili nella
storia di Gerusalemme
.
[57]
La seconda crociata venne proclamata per riconquistare
Edessa
, ma a Gerusalemme
re Baldovino III
e i
cavalieri templari
miravano a Damasco. Anche Corrado III e Luigi VII furono persuasi della necessita di attaccare Damasco, sebbene molti dei nobili di Gerusalemme (e anche alcuni storici moderni) considerassero insensato un tale piano, visto che la
dinastia buride
locale, per quanto
musulmana
, era alleata con i crociati e fortemente intenzionata a fronteggiare la minaccia rappresentata dalla
dinastia zengide
.
[54]
[58]
Tuttavia l'importanza strategica di Damasco per l'
Outremer
fu tutta nella sua collocazione lungo la sua frontiera orientale, nelle sue terre fertili circostanti e nella sua capacita di impedire che si saldasse il cerchio anti-crociato da parte delle forze musulmane ostili. Cosi, alla meta di luglio, gli eserciti crociati si riunirono a
Tiberiade
e presero la strada per Damasco passando da
Baniyas
.
[59]
Si ritiene che i franchi potessero contare sul piu numeroso esercito mai messo a disposizione fino ad allora.
[59]
I crociati decisero di attaccare Damasco da ovest, dove la presenza di frutteti avrebbe garantito una costante fornitura di cibo.
[60]
Pertanto, il 23 luglio fecero il loro arrivo a Darayya. Il giorno seguente i musulmani contrattaccarono con forza l'esercito cristiano che avanzava attraverso i frutteti. Gli assediati trovarono l'aiuto di
Saif ad-Din Ghazi I
di Mosul e Norandino di Aleppo, quest'ultimo guido personalmente uno dei tanti attacchi al campo crociato.
[55]
Secondo
Guglielmo di Tiro
il 27 luglio i crociati decisero di proseguire verso la pianura posta sul lato orientale della citta, considerata meno fortificata, ma anche priva della possibilita di approvvigionarsi di cibo e acqua.
[60]
Intanto Norandino e Saif ad-Din giunsero a difesa della citta e per i crociati non fu piu possibile fare ritorno alla loro posizione migliore.
[55]
Vista la difficile situazione, intrappolati tra le mura che non riuscivano a infrangere e gli eserciti musulmani, i signori crociati locali si rifiutarono di continuare con l'assedio e i tre re non ebbero davanti a se altra scelta che abbandonare la citta e l'assedio.
[61]
Il primo a ripiegare fu Corrado che fece ritorno a Gerusalemme il 28 luglio. Anche la ritirata non fu facile in quanto per tutto il tragitto vennero seguiti da arcieri turchi che li aggredirono frequentemente.
[62]
Ciascuna delle forze cristiane si senti tradita dall'altra.
[61]
Venne ideato un nuovo piano per attaccare
Ascalona
e Corrado inizio a radunare le sue truppe; tuttavia, non gli arrivo alcun aiuto a causa della ormai perdita di fiducia nell'impresa scaturita dal fallito assedio. Questa reciproca diffidenza influi profondamente per un'intera generazione nella rovina dei regni cristiani in Terra Santa. Dopo avere abbandonato Ascalona Corrado fece ritorno a Costantinopoli per tentare di allargare la sua alleanza con Manuele; Luigi rimase a Gerusalemme fino al 1149. La disfatta si ripercosse anche sul matrimonio tra Luigi ed Eleonora che ando in frantumi durante la crociata, tanto che i due regnanti di Francia fecero ritorno, nell'aprile del 1149, nelle loro terre su navi diverse.
[63]
Bernardo di Chiaravalle
si senti umiliato dal fallimento della crociata e considero un suo preciso dovere inviare una lettera di scuse al papa, uno scritto che in seguito inserira nella seconda parte del suo
Libro di riflessione
.
[64]
In esso spiego come la condotta incapace dei baroni fu la causa della loro disgrazia e dei loro fallimenti.
[64]
In seguito, tento invano di predicare una nuova crociata dissociandosi dal precedente fallimento, dichiarandosi sempre convinto di essersi fatto ≪interprete della volonta di Dio≫.
[64]
In Germania la crociata fallita venne vista come un evento molto disastroso e molti monaci asserirono che solo l'opera del diavolo sarebbe stata capace di provocare cio. Un anonimo monaco autore della cronaca
Annales Herbipolenses
, racconta che per decenni le nobili famiglie tedesche dovettero pagare riscatti per liberare i propri congiunti cavalieri catturati in Anatolia. Gli altri soldati e gli aiutanti di campo che furono fatti prigionieri non ebbero la stessa fortuna, in quanto finirono per essere venduti come schiavi dai turchi. Nonostante la diffusa riluttanza riguardo al mantenere memoria dell'infelice spedizione essa ebbe comunque un notevole impatto sulla letteratura tedesca del tempo, tanto che molte poesie epiche del tardo XII secolo raccontano scene di battaglie chiaramente ispirate dai combattimenti avvenuti durante la seconda crociata.
In Francia l'impatto culturale della seconda crociata fu ancora maggiore; molti
trovatori
rimasero affascinati dalla presunta storia d'amore tra Eleonora e Raimondo, e cio contribui a ispirare temi riguardanti l'
amor cortese
. A differenza di Corrado l'immagine di Luigi benefico dalla crociata in quanto molti dei suoi sudditi lo videro come un re pellegrino sofferente che accetto in silenzio le punizioni inferte da Dio.
[65]
Le relazioni tra l'impero romano d'oriente e la Francia furono gravemente compromesse dall'esito della crociata. Luigi e gli altri condottieri francesi accusarono apertamente l'imperatore Manuele I di avere favorito gli attacchi turchi subiti durante la marcia attraverso l'Asia Minore. All'interno dell'impero, invece, la crociata fu ricordata come un capolavoro della diplomazia.
[66]
Nell'elogio per l'imperatore Manuele pronunciato dell'arcivescovo
Eustazio di Tessalonica
venne dichiarato:
≪Egli fu in grado di affrontare i suoi nemici con un'abilita invidiabile, mettendo uno contro l'altro con l'obiettivo di portare pace e tranquillita
[66]
≫
La crociata vendica ottenne risultati contrastanti. Mentre i sassoni poterono affermare il loro possesso di
Wagria
e
Polabia
i pagani mantennero il controllo delle terre Odobrite a est di
Lubecca
. I sassoni ricevettero, inoltre, il tributo dal capo
Niklot
, che permise di colonizzare la
Diocesi di Havelberg
e di liberare alcuni prigionieri danesi. Tuttavia i comandanti cristiani nutrirono ingenti sospetti tra di loro e si accusarono reciprocamente di sabotare la campagna.
Nella penisola iberica le campagne di Spagna, insieme all'assedio di Lisbona, furono alcune delle poche vittorie ottenute dai cristiani nel corso della seconda crociata. Queste, tuttavia, si possono considerare come battaglie inserite in un piu vasto contesto conosciuto come
Reconquista
, una serie di azioni militari conclusesi nel 1492 con la scacciata dei musulmani dalla penisola.
[67]
In Oriente, per i cristiani, la situazione si fece molto piu critica. In Terra Santa la seconda crociata ebbe conseguenze a lungo termine disastrose che coinvolsero la stessa Gerusalemme. Nonostante
Baldovino III
avesse esteso l'influenza cristiana in
Egitto
, le relazioni con l'Impero bizantino erano oramai compromesse e dall'Europa si potevano contare scarsissimi rinforzi.
[68]
Nel 1171
Saladino
, nipote di uno dei generali di
Nur ad-Din
venne proclamato sultano d'Egitto, unendo sotto il suo unico comando Egitto e Siria e, di conseguenza, circondando completamente il regno crociato. Nel frattempo, nel 1180, con la morte dell'imperatore Manuele I si concluse l'alleanza con i bizantini. Nel 1187
Gerusalemme capitolo
a Saladino. In seguito, le forze musulmane dilagarono a nord conquistando tutte le citta, tranne le capitali degli Stati crociati, gettando le basi per la proclamazione della
terza crociata
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