Una
giunca
cinese in Giappone durante il
sakoku
Sakoku
(
鎖?
?
"paese incatenato" o "blindato")
e il nome con cui si indica in
Giappone
la politica di
autarchia
praticata durante il
periodo Edo
dallo
shogunato Tokugawa
, iniziata con un editto dello
sh?gun
Tokugawa Iemitsu
nel
1641
ed interrotta d'imperio dal
commodoro
statunitense
Matthew Perry
per opera delle sue
Navi nere
nel
1853
.
Il termine
sakoku
fu coniato nel
1801
da
Shitsuki Tadao
nella sua opera
Sakoku-ron
; la parola fu inizialmente usata da Tadao per tradurre alcune opere del viaggiatore del
XVII secolo
Engelbert Kaempfer
sul Giappone. Prima di allora il termine piu usato per indicare la politica era
kaikin
(
海禁
?
,
"restrizione marittima"
)
.
La politica shogunale non isolava completamente il Paese, ma, piuttosto, regolamentava molto severamente il commercio e le relazioni estere. La severita delle norme variava localmente, perche i vari
han
nel regime feudale godevano di una considerevole indipendenza amministrativa. Senza un permesso scritto era pero vietato l'ingresso nel Paese agli stranieri e ai giapponesi era proibito lasciarlo; per i trasgressori vigeva la
pena di morte
, lasciando cosi che i giapponesi residenti all'estero (presenti prevalentemente nel sud-est asiatico) venissero assimilati dalle popolazioni locali. Inoltre fu vietata la costruzione di navi di portata superiore a 500
koku
(circa 2500 staia o 75 t), limitando cosi la marina mercantile giapponese ai soli vascelli costieri.
Il commercio con l'estero era consentito per cinque popolazioni attraverso quattro vie d'accesso:
Secondo Tashiro Kazui questi rapporti commerciali si dividevano in due gruppi: uno formato da Cina e Paesi Bassi, ≪
le relazioni con le quali ricadevano sotto la giurisdizione diretta del
Bakufu
a Nagasaki
≫, e uno da Corea e Ry?ky?, ≪
che trattavano rispettivamente con i feudi di Tsushima (il
clan S?
) e Satsuma (il
clan Shimazu
)
≫
[1]
. Questi due gruppi riflettevano un modello di ingresso e uscita delle merci; queste uscivano dal Giappone verso Corea e Ry?ky?, e attraverso questi arrivavano finalmente in Cina. I clan che gestivano questi flussi costruirono delle cittadine al di fuori del territorio giapponese, nelle quali avvenivano effettivamente gli scambi commerciali
[2]
. Le merci entravano invece da un'isola poco al largo di Nagasaki,
Dejima
, separata dalla citta da uno stretto; l'isola era considerata territorio straniero, e gli stranieri potevano accedervi liberamente, mentre i mercanti giapponesi dovevano munirsi di un permesso scritto.
Il primo trattato giapponese sull'anatomia occidentale, un esempio di
Rangaku
, del
1774
, oggi custodito nel Museo nazionale della scienza di
T?ky?
Tuttavia erano annualmente ammesse delle ambasciate che lasciavano Dejima per
Edo
, attraverso le quali la popolazione giapponese aveva comunque modo di osservare la cultura occidentale. Inoltre attraverso Dejima gli eruditi giapponesi acquistavano testi occidentali, prevalentemente in
olandese
, dando vita a una scuola, il
Rangaku
(
蘭?
?
"studio degli olandesi")
volta ad assimilare e divulgare nella societa giapponese le conoscenze occidentali. I giapponesi poterono cosi continuare ad essere informati su cio che accadeva all'estero. In particolare, proprio i viaggi annuali a Edo dei rappresentanti della missione olandese di Nagasaki recarono ai governanti Tokugawa notizie sull'Europa e la sua civilta; d'altro canto, i rapporti di alcuni dei rappresentanti olandesi costituivano per l'occidente la principale fonte di informazioni sul Giappone
[3]
.
Poiche, seppur fortemente limitati, i contatti con l'estero erano comunque forti e frequenti, gli studiosi moderni tendono a preferire al termine
sakoku
, che indica una chiusura completa, il piu antico termine
kaikin
, derivato dal concetto cinese di
hai jin
[4]
.
Si crede che una delle motivazioni dietro il
sakoku
sia stata l'esigenza di arrestare l'influenza coloniale e religiosa di
Spagna
(
Hidetada
a quanto sembra era, come potrebbe spiegare la sua ferocia nella persecuzione del cristianesimo, terrorizzato dalla possibilita di un eventuale tentativo di conquista militare del paese) e
Portogallo
; il numero di giapponesi convertitisi al
cattolicesimo
, soprattutto nell'isola di
Ky?sh?
, era visto dai Tokugawa come una potenziale minaccia alla stabilita dello shogunato. A rafforzare questa convinzione furono inglesi e olandesi, che accusavano i cattolici di inviare missionari come parte di una politica di colonizzazione culturale dell'
Asia
. L'ultima scintilla fu la
rivolta di Shimabara
del
1637
-
38
, in cui i contadini si ribellarono alle politiche anticristiane dello shogunato; i missionari furono accusati di aver istigato la rivolta e furono espulsi dal Paese, istituendo la pena di morte per i missionari clandestini; cominciava cosi il periodo dei cosiddetti
kakure kirishitan
. Il
sakoku
venne varato poco dopo, e agli olandesi fu permesso di partecipare al commercio solo a patto di non promuovere attivita missionarie.
Il
sakoku
pero rappresento anche un modo per controllare i flussi commerciali, prendendo le distanze dalle relazioni tributarie che a lungo avevano legato il Giappone alla Cina. Piu tardi, il ministro
Arai Hakuseki
pote agire proprio sulle regolamentazioni del
sakoku
per evitare l'impoverimento minerario del Paese, poiche le risorse di argento e rame venivano esportate ma non importate. Tuttavia, sebbene le esportazioni di argento attraverso Nagasaki venissero controllate dallo shogunato fino alla sospensione completa, queste continuarono a uscire dal Paese attraverso la Corea in quantita relativamente elevate
[1]
.
L'incursione navale del commodoro Perry in una stampa giapponese
Durante il
periodo Edo
, numerosi mercanti e militari di altri Paesi cercarono di rompere il
sakoku
; i tentativi piu frequenti furono effettuati da
statunitensi
e
britannici
, piu raramente
russi
e
francesi
. Nel
1842
, dopo la sconfitta della
Cina
nelle
guerre dell'oppio
, il
Bakufu
sospese l'ordine di condanna a morte per gli stranieri sul territorio giapponese e concesse alle navi straniere il diritto di rifornirsi di carburante nei suoi porti, ma la politica isolazionista rimase complessivamente invariata fino all'8 luglio
1853
, quando si verifico l'episodio delle
navi nere
del commodoro
Matthew Perry
della
marina degli Stati Uniti
.
Dopo che il commodoro lascio il Paese lo
sh?gun
Tokugawa Ieyoshi
mori, e il suo successore
Tokugawa Iesada
si piego alla minaccia statunitense, firmando il 31 marzo
1854
la
convenzione di Kanagawa
che stabiliva relazioni diplomatiche tra il Giappone e gli Stati Uniti, e il 29 luglio
1858
il
trattato di Harris
, che regolamentava le relazioni commerciali tra i due Paesi; quasi contemporaneamente nella trattativa si introdussero altre potenze occidentali, come i britannici, che ottennero la firma del
trattato di amicizia anglo-giapponese
nel 1854 e del
trattato di amicizia e commercio anglo-giapponese
nel 1858. Questi trattati sono noti come
trattati ineguali
, perche, oltre a essere stati estorti con un atto di forza, davano agli stranieri privilegi decisamente sproporzionati, come il controllo sulle tariffe d'importazione e il diritto di extraterritorialita (gli stranieri sul territorio giapponese erano cosi soggetti alle proprie leggi, ma non a quelle giapponesi). Leggermente meno sfavorevoli furono i trattati stipulati con altri Paesi, in primis il
trattato di Shimoda
firmato nel
1855
con il delegato russo
Evfimij Vasil'evi? Putjatin
, che stabiliva i confini tra i due Paesi nelle isole piu settentrionali e concedeva ai russi l'apertura di tre porti.
Dopo la rottura del
sakoku
il
Bakufu
invio missioni diplomatiche agli altri Paesi, sia per apprendere di piu sulla civilta occidentale, sia per rivedere i trattati e ritardare l'apertura dei porti al commercio estero. La prima ambasciata negli Stati Uniti giunse nel
1860
a bordo della
Kanrin Maru
; in
Europa
ne giunsero una nel
1862
e una nel
1863
; il Giappone invio anche una delegazione all'
Esposizione Universale
di
Parigi
nel
1867
. Inoltre vennero inviate delegazioni indipendenti da alcuni feudatari, come quelli di Satsuma o di
Ch?sh?
. Il divieto per i giapponesi di lasciare il Paese persistette pero fino alla
restaurazione Meiji
(
1868
).
- ^
a
b
Tashiro Kazui,
Foreign Relations During the Edo Period: Sakoku Reexamined
, in
Journal of Japanese Studies
, vol. 8, n. 2, estate 1982.
- ^
Ronald Toby,
State and Diplomacy in Early Modern Japan
, Princeton, Princeton University Press, 1984.
- ^
James Poskett,
Orizzonti, Una storia globale della scienza
, 2022, trad. Alessandro Manna, pag. 191, Einaudi, Torino,
ISBN 978 8806 25148 2
- ^
Ronald Toby,
Reopening the Question of Sakoku: Diplomacy in the Legitimation of the Tokugawa Bakufu
, in
Journal of Japanese Studies
, Seattle, Society for Japanese Studies, 1977.