Richard Coughlan
(
Herne Bay
,
2 settembre
1947
?
Broadstairs
,
1º dicembre
2013
) e stato un
batterista
britannico
.
E uno dei membri fondatori dei
Caravan
, gruppo inglese di
rock progressivo
tra i protagonisti della
scena di Canterbury
.
A 10 anni impara a suonare l'
armonica a bocca
e in seguito suona il
bugle
e il tamburo con la
marching band
dei cadetti della marina militare, grazie al suo talento diventa il leader della sezione tamburi. A 16 anni compra la sua prima
batteria
e conosce casualmente
Hugh Hopper
, il bassista dei
Wilde Flowers
, che lo invita ad assistere ai provini.
Richard diventa un assiduo frequentatore del gruppo e in particolare studia la tecnica del batterista e cantante
Robert Wyatt
. Quando questi non suona la batteria e si limita a cantare, Richard ne prende il posto. Siamo nella primavera del
1966
e la formazione vede anche Hugh Hopper (basso), suo fratello
Brian
(chitarra, fiati e voce) e
Pye Hastings
(chitarra e voce). In questi anni saranno molti i musicisti che ruotano nella band. Oltre a Wyatt, tra gli altri batteristi che hanno influenzato il suo stile vi sono
Charlie Watts
,
Ginger Baker
e
Mitch Mitchell
.
[2]
Wyatt esce dai Wilde in maggio insieme ad altri membri del gruppo per formare i
Soft Machine
e Coughlan diventa il batterista in pianta stabile. I Wilde Flowers nel corso della loro carriera non riusciranno a pubblicare alcun album, solo nel
1993
la
Voiceprint Records
pubblichera una raccolta delle registrazioni nel CD
The Wilde Flowers
, tra i tanti musicisti che vi compaiono c'e anche Coughlan.
[3]
La band rappresenta la scuola da cui si sviluppa tutto il movimento della
scena di Canterbury
, dopo essere stata la culla dei
Soft Machine
lo e anche dei
Caravan
, che si formano nel
1968
con la fuoriuscita dai Wilde Flowers di quattro componenti, tra i quali Richard Coughlan.
[4]
L'album di esordio
Caravan
viene pubblicato nel
1968
e, malgrado il sound risulti ancora un po' grezzo, si possono distinguere apprezzabili spunti che si ritroveranno nelle opere che seguiranno. La line-up vede gli ex Wilde Flowers Coughlan alla batteria,
Richard Sinclair
al basso e alla voce,
Pye Hastings
alla chitarra e alla voce e
Dave Sinclair
alle tastiere. Compare anche
Jimmy Hastings
ai fiati in qualita di ospite.
La maturita e la massima espressione artistica della banda verranno raggiunte con i due successivi album,
If I Could Do It All Over Again, I'd Do It All Over You
, pubblicato nel
1970
, e
In the Land of Grey and Pink
del
1971
.
Nel corso degli anni i Caravan hanno realizzato molti album, sia dal vivo che in studio, e spesso si sono sciolti per poi riformarsi, Coughlan e sempre stato presente in tutte le varie formazioni che si sono succedute e ha contribuito alla composizione di alcuni brani,
[5]
soprattutto nei primi album del gruppo.
[2]
Dal
2005
Richard ha sofferto di una forma di
artrite reumatoide
che gli ha impedito di suonare e questo e il motivo principale per cui la band aveva interrotto l'attivita.
[4]
Nel dicembre del
2010
i Caravan sono tornati a esibirsi in una session ai
Metropolis Studios
per la stazione televisiva
ITV
, con Marc Walker al posto di Coughlan, che nell'occasione si e esibito per l'ultima volta suonando le percussioni.
[5]
Da questa session e stato registrato un DVD uscito nel maggio del 2011. La band e tornata a dare concerti nel 2011 con Walker,
[4]
mentre Coughlan ha smesso di suonare ma ha continuato a seguire da vicino le vicende del gruppo.
Da quando, verso la fine degli
anni settanta
, i Caravan hanno cominciato a esibirsi saltuariamente, Richard aveva intrapreso un'attivita nel mondo della
ristorazione
ed era proprietario del
pub
Sun Inn a
Faversham
in Inghilterra.
[5]
E morto a
Broadstairs
il 1º dicembre 2013
[2]
dopo essere stato ricoverato alcune settimane per una polmonite al Queen Victoria Memorial Hospital di Herne Bay. Ha lasciato la moglie Sue e la figlia Beth.