In psicologia , la regressione e un meccanismo di difesa inerente all'organizzazione libidica , che consiste nel ritorno a uno stadio precedente dello sviluppo o dell' Io ^[1] , in risposta a una frustrazione della soddisfazione libidica. Questo meccanismo comporta il ritorno ad un funzionamento o ad uno stato psichico piu obsoleto, a modalita difensive primitive o il ritorno ai primi oggetti relazionali. Il ritorno a una precedente modalita di funzionamento e vissuta come rassicurante nei confronti dell' angoscia creata da difficolta o conflitti attuali.

Il processo di regressione appare molto presto nei lavori di Freud come meccanismo che produce e spiega i fenomeni di allucinazione e sogno ^[2] . Ne L'interpretazione dei sogni , Freud ritorna al concetto di regressione per supportare le sue ipotesi riguardanti, da un lato, il lavoro dei sogni e, dall'altro, i processi patologici delle psiconevrosi; formula la seguente definizione: ≪chiamiamo regressione il fatto che nel sogno la rappresentazione ritorna all'immagine sensoriale da cui e sorta in un momento qualsiasi≫ ^[3] .

Freud usa questo stesso concetto per esaminare lo sviluppo libidico, in termini di organizzazione della sessualita infantile e le sue implicazioni nei processi psicopatologici negli adulti. Nei Tre saggi sulla teoria sessuale , afferma: ≪Tutti i fattori che ostacolano lo sviluppo sessuale manifestano la loro azione in quanto provocano una regressione, un ritorno a una fase precedente di sviluppo≫. Nel 1910 descrive questi processi negli adulti come risultato della doppia regressione: ≪Temporale nella misura in cui la libido, il bisogno erotico, ritorna agli stadi di sviluppo precedenti e [...] formale, poiche per la manifestazione di questo bisogno si usano i mezzi di espressione psichici originali e primitivi≫ ^[4] .

• ( EN ) Kara Rogers, regression , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.

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