Questi barbari inglesi
(
The British Barbarians
) e un romanzo di
Grant Allen
, a meta strada tra la
fantascienza
e il
pamphlet
sociale.
[1]
Pubblicato originariamente nel 1895, e stato tradotto in italiano solo nel 2014.
[2]
Nella
Londra
vittoriana
compare letteralmente dal nulla il misterioso quanto affascinante Bertram Ingledew. Nessuno sa da dove sia venuto dato che, pur parlando perfettamente inglese, egli afferma di non essere cittadino britannico e di non essere giunto dall'
America
o dalle
Colonie
.
Ingledew e un grande appassionato di
tabu
, abitudini e consuetudini delle popolazioni piu primitive ed e apparentemente giunto in Inghilterra per continuare le proprie ricerche, analizzando gli usi e i costumi della societa britannica. Egli ignora del tutto le regole sociali, civili e religiose che regolano l'esistenza dei sudditi di
Sua Maesta
e, anzi, e sempre pronto a criticarle, metterle in dubbio e rivelarne l'assurdita.
La sua presenza a Londra getta nello scompiglio la vita di Philip Christy, giovanotto senza arte ne parte, quella della bella Frida Monteith e del marito di lei, il rozzo e violento Robert. I vari personaggi, pur trovandosi molto spesso in disaccordo con le sue idee rivoluzionarie, non possono fare a meno di sentirsi affascinati dai modi di fare liberi e appassionati del misterioso visitatore. Soprattutto Frida, pur essendo sposata e avendo due figli, si innamora dell'aitante Ingledew e, dopo aver vinto le proprie paure, scappa con lui nella brughiera inglese.
Robert, folle dalla gelosia, li raggiunge e spara in pieno petto a Ingledew. Il misterioso uomo cade a terra morto ma dal suo corpo si propaga una fiamma azzurra che assume il profilo di un essere umano. Bertram Ingledew rivela cosi di essere giunto dal
XXV secolo
per osservare gli usi e i costumi inglesi ma che adesso, suo malgrado, e costretto a fare ritorno a casa. Se solo fosse passato qualche giorno in piu, aggiunge, sarebbe stato in grado di portare con se anche Frida. Nel capitolo finale del romanzo Frida si allontana nella brughiera, con in mano l'arma del marito.
Questi barbari inglesi
e stato pubblicato lo stesso anno in cui veniva dato alle stampe un altro celeberrimo romanzo sui
viaggi nel tempo
:
La macchina del tempo
di
H. G. Wells
. Nel caso del romanzo di Grant Allen, come abbiamo visto, si tratta di un viaggiatore che dal XXV secolo visita l'Inghilterra vittoriana. Nel caso del romanzo di Wells, invece, uno scienziato del XIX secolo visita il futuro piu distante. L'idea alla base dei due romanzi, pero, e fondamentalmente la stessa: l'interazione tra personaggi provenienti da periodi storici molto diversi.
Tale idea era stata gia sfruttata qualche anno prima da Grant Allen per un
racconto di fantasmi
dal titolo
Pallinghurst Barrow
,
[3]
dove il protagonista si trova faccia a faccia con un'orda di cavernicoli fantasma. H. G. Wells svela di essere indebitato con questo racconto di Allen quando nel quinto capitolo della
Macchina del tempo
il suo protagonista, di fronte ai
Morlock
, ripensa proprio al racconto di fantasmi di Grant Allen.
[4]
- ^
CriticaLetteraria: Grant Allen, "Questi barbari inglesi"
- ^
Grant Allen,
Questi barbari inglesi
, Marchetti Editore, 2014,
ISBN
978-88-99014-01-8
.
- ^
Grant Allen.
Pallinghurst Barrow
,
The Illustrated London News
, 28 dicembre 1892
- ^
David Y. Hughes,
A Queer Notion of Grant Allen's
,
Science Fiction Studies
Vol. 25, No. 2 (1998), pp. 271-284