Il
protiro
(pronuncia:
/?pr?tiro/
[1]
) e una parte del
portale
. E un termine architettonico derivato dal
greco
con cui si definisce un piccolo
portico
a
cuspide
posto a protezione e copertura dell'ingresso principale di una
chiesa
(pre-entrata).
Di solito questa sorta di
avancorpo
accompagna le
architetture paleocristiane
e
romaniche
ed e di norma costituito da una
volta a botte
sostenuta da una coppia di colonne, ma vi sono casi in cui la volta e semplicemente aggettante dalla facciata di un edificio.
In molte chiese le colonne del protiro non appoggiano direttamente a terra, ma sono poste su mostri o animali fantastici o, piu spesso, su leoni, detti appunto leoni
stilofori
.
- N. Pevsner, J. Fleming, H. Honour,
Dizionario di architettura
, Torino 1981.