Prima guerra cecena
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Elicottero russo
Mil Mi-8
abbattuto dai ceceni vicino a
Groznyj
, dicembre
1994
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Data
| 11 dicembre
1994
- 31 agosto
1996
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Luogo
| Cecenia
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Casus belli
| Dichiarazione d'indipendenza della
Repubblica cecena di Ichckeria
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Esito
| Vittoria dei separatisti ceceni
Accordo di Khasav-Yurt e indipendenza
de facto
della Repubblica cecena di Ichkeria
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Schieramenti
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Comandanti
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Effettivi
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38.000
dicembre 1994
70.500
febbraio 1995
| 15.000
dicembre 1994
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Perdite
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Militari:
3.826 morti, 1.906 dispersi e 17.892 feriti
Civili:
Almeno 161 morti al di fuori della Cecenia, 120 nella crisi degli ostaggi dell'ospedale di Budyonnovsk e 41 nel raid di Kizljar
| Militari:
Almeno 3.000 morti o dispersi secondo l'esercito ceceno, 15.000 secondo l'esercito russo
Civili:
50.000 ? 100.000 morti
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Manuale
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La
prima guerra cecena
venne combattuta tra
Russia
e
Cecenia
dal
1994
al
1996
e fini con la dichiarazione d'indipendenza della Cecenia dalla Russia e la nascita della
Repubblica Cecena d'I?keria
.
Dopo la campagna iniziale del 1994-1995, culminata con la devastante
battaglia di Groznyj
, le forze federali russe cercarono di controllare le varie aree montuose della Cecenia ma vennero respinti dalla
guerriglia
cecena e dai raid condotti in pianura, nonostante la preponderante maggioranza di uomini russi, la superiorita negli armamenti e il supporto aereo di cui fruivano. La diffusa demoralizzazione delle forze federali e la quasi universale opposizione dell'opinione pubblica russa riguardo al conflitto, portarono il governo di
Boris El'cin
a dichiarare il
cessate il fuoco
nel 1996 e a siglare un
trattato di pace
l'anno seguente.
Le stime ufficiali indicano 5.500 vittime tra i militari della Russia, mentre altre fonti le indicano tra 3.500 e 7.500, altre ancora fino a 14.000. Stime ufficiali e accurate per i guerriglieri ceceni non ci sono, i numeri vanno da 3.000 a 14.000. Le vittime civili oscillano tra le 30.000 e le 100.000 e piu di 200.000 feriti; piu di 500.000 persone furono costrette a lasciare la loro terra e le citta, cosi come molti villaggi, vennero lasciate in rovina lungo tutto il paese.
[1]
[2]
I
Cosacchi
vissero nelle pianure della
Cecenia
(
Terek
) sin dal
XVI secolo
. La Russia invase per la prima volta gli altopiani ceceni durante il regno di
Pietro I il Grande
, agli inizi del
XVIII secolo
. Dopo una serie di feroci battaglie, la Cecenia fu sconfitta e annessa all'
Impero
nel
1870
. I successivi tentativi ceceni di riconquistare l'indipendenza dopo la caduta dell'Impero fallirono. Nel 1922 la Cecenia venne incorporata nella Russia Bolscevica e successivamente nell'Unione Sovietica (URSS).
A seguito della
Rivoluzione russa
del
1917
la popolazione cecena ricostitui l'antico
Imamato caucasico
sorto nella regione agli inizi del
XIX secolo
, comprendente la Cecenia, e parti del
Daghestan
e dell'
Inguscezia
. Parallelamente a questa realta politica nacque anche la
Repubblica delle Montagne del Caucaso Settentrionale
;
[3]
durante la
guerra civile russa
queste due nazioni si trovarono su fronti opposti, ma entrambe vennero destituite dall'occupazione delle truppe
bolsceviche
nel
1922
. Nel
1936
, Cecenia ed Inguscezia si unirono per dare vita alla
Repubblica Socialista Sovietica Autonoma Ceceno-Inguscia
.
Nel 1936, il leader sovietico Iosif Stalin decise di creare la Repubblica Autonoma Socialista Sovietica Ceceno-Inguscia. Nel 1944, per ordine del capo dell'
NKVD
Lavrentij Berija, piu di un milione di ceceni,
ingusci
ed altri popoli caucasici settentrionali furono deportati in Siberia e in Asia Centrale, ufficialmente come punizione per aver collaborato e appoggiato l'invasione della Germania nazista. La politica di Stalin rese la Cecenia una "non entita". Nel
1941
scoppio una
nuova insurrezione
guidata dal nazionalista
Khasan Israilov
che porto alla deportazione in massa del popolo ceceno nel
1944
nei territori della
repubblica kazaka
e nella
repubblica kirghiza
, nella cosiddetta
Operazione Lentil
. Soltanto nel
1957
, dopo la morte di
Stalin
, che aveva ordinato la deportazione di massa, il primo segretario sovietico
Nikita Chru??ёv
garanti al popolo ceceno e a quello inguscio il permesso di ritornare nella terra d'origine e di restaurare la repubblica autonoma.
La Russia divenne una nazione indipendente dopo il crollo dell'
Unione Sovietica
nel dicembre 1991. La Russia fu largamente accettata come lo Stato successore dell'URSS, ma perse allo stesso tempo la maggior parte della sua forza militare ed economica. Mentre l'
etnia
russa
componeva piu del 70% della popolazione della
Repubblica Socialista Sovietica Federata Russa
, significanti differenze etniche e religiose divennero un elemento di concreta minaccia di disintegrazione politica in molte altre regioni. Durante il periodo sovietico, ad alcune delle oltre cento nazionalita in Russia, erano garantite delle enclavi etniche con propri diritti formali concessi dalla federazione. Le relazioni di queste entita con il governo federale e le richieste di maggiore autonomia irruppero come una fondamentale questione politica all'inizio del 1990.
Nel frattempo, il 6 settembre 1991, militanti del partito del
Congresso Nazionale del Popolo Ceceno
(NCCHP), creato dall'ex generale sovietico
D?ochar Dudaev
, convocarono una sessione del Soviet Supremo dell'ASSR Ceceno-Inguscia con l'obiettivo di dichiarare l'indipendenza. Uccisero il rappresentante del
Partito Comunista dell'Unione Sovietica
a Groznyj tramite defenestrazione, linciarono molti altri membri del partito ed ufficialmente dissolsero il governo della Repubblica Autonoma dell'Unione Sovietica Ceceno-Inguscia.
[4]
[5]
[6]
Il mese seguente Dudaev ottenne in maniera schiacciante il sostegno popolare per spodestare l'amministrazione
ad-interim
appoggiata dal governo federale. Divenuto presidente, decreto unilateralmente l'indipendenza dall'URSS. Nel novembre 1991, il presidente El'cin invio delle truppe a Groznyj, ma esse furono costrette a ritirarsi quando le forze di Dudaev, schieratesi in assetto di combattimento, riuscirono ad evitare che esse lasciassero l'aeroporto. Dopo che la Cecenia pronuncio l'iniziale dichiarazione di
sovranita
, la Repubblica Autonoma Ceceno-Inguscia si divise in due zone nel giugno del 1992, nel bel mezzo del conflitto armato Inguscio con l'altra Repubblica russa dell'
Ossezia del Nord
. La Repubblica dell'
Inguscezia
in seguito conflui nella Federazione Russa, mentre la Cecenia dichiaro la piena indipendenza nel 1993 con il nome di
Repubblica cecena di Ichkeria
(ChRI).
Dal 1991 al 1994 decine di migliaia di persone di etnia non cecena, per la maggioranza russa, lasciarono la repubblica riportando notizie riguardo alle violenze contro le popolazioni non cecene (soprattutto russi, ucraini ed armeni).
[7]
[8]
[9]
L'industria della Cecenia inizio a decadere come risultato dell'abbandono della regione da parte di molti ingegneri e lavoratori russi, il piu delle volte ufficialmente espulsi dalla repubblica. Durante la
guerra civile
non dichiarata nel paese, le varie fazioni pro e contro Dudaev combatterono per il potere, a volte in vere e proprie battaglie campali con l'utilizzo di armamenti pesanti.
Nel marzo 1992, l'opposizione tento un
colpo di stato
, ma il tentativo venne vanificato con la forza. Un mese piu tardi, Dudaev si arrogo direttamente i poteri presidenziali e, nel giugno 1993, sciolse il
parlamento
per evitare un
referendum
su di un voto di sfiducia. Le forze federali inviate per il
conflitto Ossezia-Inguscezia
vennero deviate sul confine ceceno alla fine dell'ottobre 1992 e Dudaev, che percepi la cosa come un "atto di aggressione contro la Repubblica Cecena" dichiaro lo
stato d'emergenza
e minaccio la mobilitazione totale se le truppe russe non si fossero ritirate immediatamente. Dopo aver organizzato un altro golpe nel dicembre 1993, l'opposizione convoco un Consiglio Provvisorio con il ruolo di potenziale governo alternativo per la Cecenia, chiedendo l'assistenza di
Mosca
.
Nell'agosto del 1994, quando la coalizione delle forze d'opposizione, con base nel nord della Cecenia, lancio una campagna armata per deporre il governo di Dudaev, Mosca decise di aiutare le forze ribelli tramite supporto finanziario, armi ed equipaggiamento militare. La Russia sospese tutti i voli civili per Groznyj mentre, allo stesso tempo, l'aviazione militare e le truppe di confine pianificarono un embargo della repubblica. Il 30 ottobre 1994, aeromobili non identificati russi iniziarono a bombardare la capitale Groznyj. Le forze d'opposizione, alle quali si erano aggiunte le truppe russe, lanciarono un assalto clandestino ma male organizzato a Groznyj alla meta di ottobre del 1994. Esso fu seguito da un secondo e piu potente attacco, indicato anche come "
Battaglia di Groznyj
", tra il 26 ed il 27 novembre. La Guardia Nazionale Cecena di Dudaev respinse pero gli attacchi. Con grande imbarazzo per il
Cremlino
, riusci anche a catturare circa 20 regolari dell'esercito russo ed altri 50 cittadini russi legati segretamente al controspionaggio russo (FSK).
[10]
Il 29 novembre il presidente Boris El'cin emise un ultimatum a tutte le fazioni belligeranti della Cecenia, ordinando loro il disarmo e la resa. Nel momento in cui il governo di Groznyj rifiuto, il presidente El'cin ordino un attacco per ristabilire l'"ordine costituzionale". Fino al primo dicembre le forze russe condussero pesanti bombardamenti aerei su tutta la Cecenia, bersagliando sia siti militari sia la stessa capitale Groznyj.
L'11 dicembre 1994, cinque giorni dopo che Dudaev e il ministro della Difesa russo, Pavel Gra?ev, avevano concordato di evitare un ulteriore uso della forza, le forze russe entrarono in Cecenia con l'ordine di "stabilire l'ordine costituzionale in Cecenia e di preservare l'integrita territoriale della Russia". Gra?ev sentenzio che avrebbe potuto eliminare Dudaev in un paio d'ore con un solo reggimento aereo e proclamo che "sarebbe stata una sanguinosa
guerra lampo
, e che sarebbe durata non oltre il 20 dicembre."
L'11 dicembre 1994 le forze armate russe lanciarono un attacco missilistico su Groznyj da tre fronti. L'attacco principale venne temporaneamente fermato dal vice comandante dell'esercito russo il generale ?duard Vorobev come protesta perche considerava un "crimine mandare le forze armate contro il mio stesso popolo".
[11]
Molti governatori e militari si opposero alla guerra come Vorobev. Il consigliere per gli affari nazionali di
Boris El'cin
, Emil Pain, il vice Ministro della Difesa
Boris Gromov
(uno dei comandanti nella
guerra in Afghanistan
) e il
gen.
Boris Poljakov
rassegnarono le dimissioni come protesta contro la guerra. Gromov, alla televisione, disse: "Sara un bagno di sangue, un altro Afghanistan". Piu di 800 tra soldati professionisti e ufficiali si rifiutarono di prendere parte all'operazione; di questi 83 vennero condannati dalle corti militari e i restanti assolti. Tempo dopo il generale Lev Rokhlin rifiuto la decorazione di
Eroe di Russia
per aver preso parte alla guerra.
L'aeronautica cecena venne completamente distrutta nelle prime ore di guerra, mentre 500 persone circa approfittarono dell'amnistia di meta dicembre dichiarata da
Boris El'cin
per i membri dei gruppi armati di
D?ochar Dudaev
. Tuttavia le aspettative del gabinetto di Boris El'cin di un attacco chirurgico, seguito da una capitolazione del regime ceceno, vennero deluse. Il morale delle truppe russe, poco preparate e incoscienti sul dove fossero mandate, era basso fin dall'inizio. Alcune unita russe si rifiutarono di avanzare e in alcuni casi sabotarono il proprio equipaggiamento. In
Inguscezia
, alcuni civili fermarono la colonna ovest e incendiarono 30 veicoli mentre 70 soldati
coscritti
disertarono. L'avanzata della colonna nord fu fermata a Dolinskoe dalla resistenza cecena e le forze russe patirono le prime perdite gravi.
[11]
Un gruppo di 50 soldati di
truppe aerotrasportate
si arrese alla resistenza dopo essere stato scagliato oltre le linee nemiche e abbandonato.
El'cin ordino alle forze russe di mostrare autocontrollo, ma queste non erano preparate a cio. Le perdite tra i civili aumentarono rapidamente, di conseguenza l'ostilita nei confronti delle forze russe si diffuse anche tra coloro che avevano intenzione di destituire Dudaev. Altri problemi sorsero con l'invio di soldati
coscritti
, freschi di addestramento, provenienti da regioni lontane, invece che soldati professionisti. Bande di combattenti ceceni, dotati di grandissima mobilita, causarono gravi perdite alle truppe russe impreparate e demoralizzate. I comandanti militari russi risposero con
bombardamenti a tappeto
indiscriminati che portarono a enormi perdite tra la popolazione cecena e russa.
[12]
Il 29 dicembre, in uno dei rari casi di vittoria piena dei russi, l'
aviazione russa
sequestro l'aeroporto militare di Groznyj e respinse un contrattacco ceceno nella battaglia di Chankala; il prossimo obiettivo era la citta stessa, con i russi che stavano chiudendo la capitale, i ceceni cominciarono a organizzare le posizioni difensive e a concentrare le loro forze in citta.
Quando le forze russe assediarono la capitale cecena, migliaia di civili morirono a causa dei raid aerei e dei bombardamenti in quella che fu la piu grande campagna di bombardamenti in Europa dai tempi della distruzione di Dresda
[13]
durante la
Seconda guerra mondiale
. L'assalto iniziale parti nella notte di capodanno nel 1995 e culmino in una pesante disfatta russa, con gravi perdite e con il morale delle truppe fortemente colpito. La sconfitta determino tra 1.000 e i 2.000 morti tra i soldati russi, per la maggior parte coscritti poco addestrati e disorientati; la 131ª Brigata "Majkop" fu completamente distrutta nei combattimenti vicino alla stazione centrale.
[11]
Nonostante l'iniziale vittoria cecena, Groznyj fu conquistata dalle forze russe al termine di una dura
guerra urbana
. Dopo la sconfitta iniziale, le forze russe diedero il via ad un massiccio bombardamento utilizzando l'aviazione e l'artiglieria. Allo stesso tempo accusarono i ceceni di utilizzare gli abitanti come scudi umani, impedendo loro di lasciare la citta.
[14]
Il 7 gennaio 1995 il maggior generale russo
Viktor Vorobev
fu ucciso dai ceceni con un colpo di mortaio. Il 19 gennaio le forze russe, dopo tre settimane, conquistarono il
Palazzo Presidenziale ceceno
, nel centro della citta ormai distrutto. La battaglia per la parte sud della citta continuo fino al 6 marzo
1995
, quando ne venne dichiarata ufficialmente la fine.
Il consigliere di Boris El'cin per i diritti umani Sergej Kovalev stimo che circa 27.000 civili morirono nelle prime cinque settimane di combattimenti. Lo storico e generale russo
Dmitrij Volkogonov
affermo che i bombardamenti russi provocarono 35.000 vittime civili, inclusi 5.000 bambini, e che la grande maggioranza di queste vittime era di
etnia russa
. Mentre le vittime tra i soldati non sono conosciute, la parte russa ha ammesso di aver perso 2.000 uomini, uccisi o scomparsi.
[15]
La battaglia di Groznyj aveva scioccato la Russia e il mondo provocando dure critiche verso la guerra. Gli osservatori internazionali dell'
OCSE
descrissero la scena come una "catastrofe inimmaginabile", l'ex leader sovietico
Michail Gorba?ev
defini la guerra una "vergognosa avventura sanguinaria" e il cancelliere tedesco
Helmut Kohl
"pura follia".
[16]
Dopo la caduta di Groznyj, le forze russe allargarono il controllo nelle zone rurali e in quelle montagnose. In questo periodo venne perpetrato uno dei piu feroci massacri della guerra, il 7 aprile, gli
OMON
e altre
forze federali russe
uccisero almeno 103 civili durante la presa del villaggio di frontiera di Sama?ki, mentre diverse centinaia furono arrestate, picchiate o torturate.
[17]
Il 15 aprile, nelle montagne a sud, le forze russe lanciarono un'offensiva lungo tutto il fronte, avanzando in larghe colonne di 200 - 300 veicoli.
[18]
Le forze della ChRI difesero la citta di
Argun
, poi, prima di essere completamente circondate, spostarono il quartier generale nella citta di ?ali, successivamente a Ser?en-Jurt e infine nella roccaforte di montagna di Vedeno, luogo d'origine di
?amil' Basaev
.
Gudermes
, la seconda citta piu grande della Cecenia, venne circondata senza combattere, ma il villaggio di Shatoy venne difeso dagli uomini di
Ruslan Gelaev
. Alla fine, lo Stato Maggiore ceceno, si ritiro dalla zona di Vedeno per spostarsi verso il villaggio di Dargo e poi verso Benoj.
[19]
Secondo una stima dell'
Esercito degli Stati Uniti
, tra gennaio e giugno del
1995
le forze russe, quando conquistarono la maggior parte del territorio ceceno, ebbero circa 2.800 morti, 10.000 feriti e piu di 500 tra scomparsi o catturati.
[20]
Comunque, alcuni ribelli ceceni ritornarono nelle zone pacificate nascosti tra i profughi.
[21]
Alla volonta di continuare l'offensiva, i separatisti ceceni risposero con frequenti prese di ostaggi per influenzare la popolazione russa e i leader russi. Nel giugno
1995
un gruppo guidato da
?amil' Basaev
prese in ostaggio piu di 1.500 persone nell'ospedale di
Budennovsk
nel sud della Russia; prima del cessate il fuoco stipulato da Basaev e dal
Primo ministro
russo
Viktor ?ernomyrdin
, circa 120 civili russi morirono. La situazione impose ai russi di fermare le operazioni belliche consentendo ai ceceni di riorganizzarsi, durante il loro momento piu difficile, e preparare la ribellione nazionale. Il massiccio attacco russo porto molti degli oppositori di Dudaev a schierarsi con lui e migliaia di volontari a ingrossare le file dei ribelli. Molti altri formarono delle milizie per difendere le proprie abitazioni dagli attacchi delle forze federali, verso la fine del
1995
secondo fonti ufficiali vi erano 5.000 - 6.000 uomini armati. Complessivamente le forze messe in campo dalla ChRI raggiungevano i 10.000 - 12.000 combattenti, piu i riservisti, secondo il comando ceceno. Secondo un rapporto dell'
ONU
i ribelli ceceni disponevano di molti bambini-soldato, alcuni di essi avevano 11 anni, incluse le femmine.
[22]
Piu il territorio controllato dai ribelli diminuiva, piu questi ultimi si avvalsero delle classiche tecniche di guerriglia come trappole esplosive e mine lungo le strade. La tattica di utilizzare ordigni esplosivi e imboscate ebbe un grande successo.
Verso la fine del
1995
il generale
Anatolij Romanov
, allora comandante delle truppe federali russe in Cecenia, venne gravemente ferito dalla esplosione di una bomba a Groznyj che gli provoco la paralisi. I sospetti dell'attacco caddero su elementi deviati delle forze armate russe. L'attacco fece cadere ogni speranza di un cessate il fuoco permanente, sviluppatosi dalla fiducia tra il generale Romanov e il comandante delle truppe cecene
Aslan Maschadov
,
[23]
in agosto i due comandanti andarono nel sud della Cecenia per cercare di convincere il locale comandante ceceno a rilasciare dei soldati russi prigionieri.
[24]
Nel febbraio del 1996 le
truppe federali
e gruppi ceceni pro-Russia aprirono il fuoco su una grossa manifestazione a Groznyj a favore dell'indipendenza, uccidendo diversi dimostranti;
[25]
il palazzo presidenziale ceceno di Groznyj, ormai in rovina, simbolo dell'indipendenza cecena, venne abbattuto due giorni dopo.
Le organizzazioni per i diritti umani accusarono le forze russe di aver utilizzato in maniera sproporzionata ed indiscriminata la forza quando vi erano episodi di resistenza, determinando in questo modo un alto numero di vittime civili; ad esempio secondo
Human Rights Watch
nel dicembre
1995
l'artiglieria russa uccise almeno 267 civili durante un raid a Gudermes. Per tutta la campagna i russi utilizzarono principalmente l'artiglieria e gli attacchi aerei, una tecnica che opinioni cecene e occidentali definirono come deliberati attacchi terroristici.
[26]
Paradossalmente la maggior parte delle vittime civili di questi attacchi era di etnia russa, che non era in grado di trovare buone vie di fuga, mentre i ceceni erano molto piu abili a rifugiarsi nei villaggi circostanti. I villaggi vennero comunque fortemente colpiti fin dalla prima settimana di conflitto; il 3 gennaio 1995 una
bomba a grappolo
uccise 55 civili. Le truppe russe impedirono spesso ai civili di lasciare le zone sotto attacco e non consentirono l'attivita di organizzazioni umanitarie nell'assistenza dei civili. E stato ampiamente confermato che le truppe russe, soprattutto quelle che rispondevano al
MVD
, hanno commesso spesso, e talvolta sistematicamente, atti di tortura ed esecuzioni sommarie nei confronti dei filo-separatisti, spesso definiti
za?istka
. Gruppi umanitari hanno riportato spesso cronache di stupri e saccheggi commessi dai soldati russi, azioni compiute senza tener conto della nazionalita delle vittime.
Durante il conflitto anche i separatisti ceceni commisero diversi crimini: presero in ostaggio molte persone alla volta, rapirono o uccisero civili considerati collaboratori dei russi e maltrattarono civili e soldati catturati (soprattutto i piloti) come
Evgenij Rodionov
, il quale venne decapitato in un video tre mesi prima che la guerra finisse. Alcuni ribelli e membri delle forze federali utilizzarono gli ostaggi come scudi umani durante le operazioni di guerra e di spostamento; ad esempio alcune truppe russe presero in ostaggio circa 500 civili nell'ospedale del 9º Municicipio di Groznyj.
[27]
Le violenze commesse dai membri delle forze russe furono solitamente tollerate e non furono punite quando vi furono delle indagini. Televisioni e giornali riportarono molte immagini non censurate del conflitto, di conseguenza la popolarita del presidente
El'cin
diminui molto. La guerra in Cecenia ebbe anche l'effetto di aumentare la paura dei russi nei confronti delle altre etnie della federazione.
La dichiarazione del Gran Mufti della Cecenia,
Achmat Kadyrov
, che il ChRI stesse portando avanti un
Jih?d
contro la
Russia
sollevo il timore che molti jih?disti provenienti da altre regioni della russia e da stati stranieri avrebbero combattuto come volontari. Secondo una stima, 5.000 non-ceceni hanno combattuto per motivi religiosi e / o nazionali.
Alcuni scontri si ebbero anche nella piccola repubblica confinante della
Inguscezia
, soprattutto quando i comandanti russi ordinarono alle truppe di inseguire i ribelli che attraversavano il confine, mentre 200.000 profughi provenienti non solo dalla Cecenia ma anche dalla
Ossezia del Nord
indebolirono l'economia del posto gia fortemente provata. In diverse occasioni il presidente ingusco Ruslan Aushev protesto per le incursioni arrivando anche a minacciare il ministro della Difesa russo di denuncia per i danni subiti, ricordando come le forze federali avessero in precedenza assistito alla espulsione della popolazione inguscia della
Ossezia del Nord
.
[28]
Vi furono resoconti di abusi (omicidi, stupri, pestaggi) commessi dalle truppe russe; in un incidente, parzialmente testimoniato della visita di deputati russi della
Duma
, almeno 9 civili
ingusci
e un soldato
baschiro
furono uccisi da soldati russi apparentemente ubriachi, prima ancora un soldato russo ubriaco uccise un suo commilitone, 5 civili ingusci e il ministro della Sanita ingusco.
[29]
Scontri piu duri si verificarono in
Daghestan
, il villaggio di frontiera di Pervomajskoe venne completamente distrutto dalle truppe russe come risposta alla presa di piu di 2.000 ostaggi a
Kizljar
, provocando forti critiche da parte delle autorita locali e aumento il malcontento interno. I cosacchi del Don, inizialmente simpatizzarono per la causa cecena, successivamente si mostrarono alleati dei russi, la loro cultura ha molte piu affinita verso la Russia che verso la Cecenia, tenendo conto che hanno alle spalle una lunga storia di conflitti con le popolazioni indigene tra cui quella cecena; i cosacchi del Kuban organizzarono delle azioni, come posti di blocco, contro i ceceni che si infiltrarono nei loro territori.
Mentre la guerra in Cecenia continuava, all'interno della federazione russa nacquero nuove forme di ribellione. Si diffuse tra i membri di minoranze etniche una resistenza alla
coscrizione
, tanto che alcune repubbliche emanarono leggi e decreti riguardanti l'argomento. La
Repubblica di Ciuvascia
emano una legge che proteggeva i soldati che si rifiutavano di partecipare alla guerra in Cecenia e impose limiti sull'uso di armi federali in conflitti etnici o regionali che vedono coinvolta la Russia. Alcune autorita federali chiesero che venisse proibito l'uso dei coscritti nei conflitti interni, mentre altre auspicavano che venisse vietato l'utilizzo delle forze armate in tali situazioni. Le autorita russe temevano che porre fine al conflitto in tempi brevi avrebbe portato a una serie di tentativi di separazione da parte di altre minoranze etniche.
Il 6 marzo 1996 un aereo passeggeri
cipriota
venne dirottato da simpatizzanti ceceni mentre era in volo verso la
Germania
. Il 9 gennaio 1996 una nave passeggeri
turca
che trasportava 200 russi venne sequestrata da uomini armati, soprattutto turchi, con l'intenzione di far conoscere la causa cecena. La maggior parte di questi incidenti venne risolta tramite trattative e senza vittime.
Il 6 marzo 1996, tra i 1.500 e i 2.000 ribelli ceceni si infiltrarono all'interno di Groznyj e per tre giorni lanciarono attacchi a sorpresa in molte zone della citta riuscendo anche a impossessarsi di armi e munizioni. Sempre a marzo i ceceni attaccarono
Sama?ki
dove vennero uccisi centinaia di civili; il mese successivo, il 16 aprile, il comandante arabo
Ibn al-Khattab
nell'
agguato di ?atoj
distrusse una grande colonna di corazzati russi uccidendo 53 soldati (secondo molti 100), in un altro attacco 28 soldati furono uccisi vicino a
Vedeno
.
[30]
Le perdite militari e le crescenti vittime civili resero la guerra ancora piu impopolare in
Russia
, le vicine elezioni presidenziali indussero il governo di
Boris El'cin
alla ricerca di una via d'uscita al conflitto. Nonostante l'uccisione di
D?ochar Dudaev
, avvenuta per mano di un missile guidato russo il 21 aprile 1996, il movimento separatista permase. Il mese successivo, il 28 maggio 1996, il presidente russo El'cin dichiaro la vittoria a Groznyj, dopo un temporaneo "cessate il fuoco" con il presidente ceceno
ad interim
Zelikhan Yandarbiyev
,
[31]
ma le forze armate continuavano la guerra. Il 6 agosto 1996, tre giorni prima che El'cin venisse nominato presidente della Russia per il secondo mandato e quando la maggior parte delle truppe russe venne spostata a sud in attesa dell'offensiva finale nelle roccaforti separatiste in montagna, i ribelli ceceni lanciarono un attacco a sorpresa su Groznyj.
Nonostante le circa 12.000 truppe russe dislocate dentro e fuori Groznyj, piu di 5.000 ribelli ceceni occuparono i distretti chiave in poche ore in un'operazione preparata e diretta da Maschadov (che la chiamo
operazione Zero
) e Basaev (che la chiamo
operazione Jihad
). I ribelli assediarono le postazioni e le basi russe e la zona del governo nel centro della citta mentre molti ceceni dichiararono di essere collaboratori russi quando venivano radunati, detenuti e talvolta uccisi.
[32]
Negli stessi momenti le truppe russe di stanza ad
Argun
e
Gudermes
erano circondate nelle proprie guarnigioni. Le colonne corazzate che provarono diverse volte a soccorrere le truppe bloccate a Groznyj furono respinte con diverse perdite tra le file russe (il 276º Reggimento Motorizzato composto da 900 unita perse la meta degli uomini nei due giorni in cui provo a raggiungere il centro della citta). Gli ufficiali russi affermarono che vi furono piu di 200 morti e circa 800 feriti nei cinque giorni di combattimento mentre il numero dei dispersi e sconosciuto. I ceceni parlarono di 1000 soldati russi uccisi. Migliaia di soldati furono presi in ostaggio o circondati, molti vennero disarmati e barbaramente uccisi ed i loro equipaggiamenti sequestrati dai ceceni.
Il 19 agosto nonostante la presenza di 50.000-200.000 civili ceceni e russi e migliaia di militari a Groznyj, il comandante russo
Konstantin Pulikovskij
lancio un ultimatum ai ribelli ceceni, o lasciavano la citta in 48 ore oppure sarebbe partito un massiccio attacco con aerei e artiglieria, inclusi bombardieri strategici (non ancora utilizzati in Cecenia) e missili balistici. Dopo l'annuncio vi furono scene di panico con civili che cercavano di fuggire prima che incominciasse l'attacco con colonne di profughi e bombe che cadevano.
[33]
Il bombardamento venne presto fermato dal "cessate il fuoco" stipulato dal generale
Aleksandr Lebed'
, il consigliere nazionale per la sicurezza di
Boris El'cin
.
Durante i successivi otto giorni di colloqui Lebed' e Maschadov formularono l'
Accordo di Chasav-Jurt
, firmato il 31 agosto 1996. Esso prevedeva:
- aspetti tecnici riguardanti la demilitarizzazione
- il ritiro di entrambe le forze da Groznyj,
- la creazione di un
Quartier generale
congiunto volto ad evitare combattimenti in citta,
- il ritiro di tutte le forze armate russe dalla Cecenia a partire dal 31 agosto 1996
- clausola per cui ogni accordo riguardante le relazioni tra
Russia
e
Repubblica cecena di Ichkeria
non dovra essere firmato fino al
2001
.
L'Accordo di Chasav-Jurt spiano la strada alla firma di altri due accordi tra Russia e Cecenia. A meta novembre del 1996 El'cin e Maschadov firmarono un accordo riguardante le relazioni economiche, ed i risarcimenti per i ceceni colpiti dalla guerra. Nel febbraio 1997 la Russia approvo un'amnistia per i soldati russi e ceceni separatisti, che avevano commesso azioni illegali nel corso della guerra.
Il 12 maggio
1997
, sei mesi dopo l'Accordo di Chasav-Jurt, il presidente ceceno Maschadov volo a
Mosca
dove, insieme ad El'cin, firmo un trattato "sulla pace e sui principi delle relazioni russo-cecene", secondo Maschadov il trattato avrebbe eliminato "qualunque base per creare cattive relazioni tra Mosca e Groznyj". Tuttavia poco piu di due anni dopo, alcuni ex comandanti di
Maschadov
, guidati da radicali come
?amil' Basaev
e
Ibn Al-Khattab
, lanciarono un'invasione del
Daghestan
, scatenando la
seconda guerra cecena
.
Secondo lo Stato Maggiore delle Forze Armate Russe, 3.826 soldati furono uccisi, 17.892 feriti e 1.906 dispersi durante le operazioni. Mentre secondo il NVO (National Virtual Observatory), un autorevole settimanale militare russo indipendente, i soldati russi morti furono almeno 5.362, i feriti o ammalati 52.000 e piu di 3.000 i dispersi fino al
2005
. Secondo l'
Unione dei comitati delle madri dei soldati russi
, i militari russi morti sarebbero 14.000, la cifra si basa su informazioni ottenute da soldati feriti e da parenti dei soldati; nel conteggio si tenne conto solo delle truppe regolari,
kontraktniki
e le truppe speciali non vennero considerate.
Il numero dei morti ceceni arriva a 100.000, forse di piu, di cui la maggior parte civili. Diverse altre stime indicano il numero tra 50.000 e 100.000. Il ministro dell'Interno russo
Anatolij Kulikov
ha affermato che il numero dei civili ceceni morti era inferiore a 20.000. La squadra di
Sergej Kovalev
(politico dissidente russo) potrebbe presentare dei documenti che indicano in 50.000 i civili uccisi. Il ChRI porta il numero a 100.000. Secondo il giornale russo "
Gazeta
" 35.000 persone di etnia russa sono state uccise dai soldati russi durante le operazioni in Cecenia, la maggior parte durante i bombardamenti su Groznyj.
Il ChRI ha dichiarato che i ribelli ceceni uccisi sono 3.000 (di cui 800 caduti durante i primi tre mesi di guerra e la maggior parte morti a causa dei colpi di mortaio), tale numero, nonostante le dichiarazioni, e comunque troppo basso. Tony Wood, giornalista e autore, che ha scritto spesso sulla Cecenia, stima in 4000 i morti tra le file dei guerriglieri ceceni. Il numero dei morti tra i ribelli non e quantificabile, dato che molti di loro combatterono senza essere sotto il comando di Dudaev. Di conseguenza non furono compresi nel conteggio ufficiale. Le stime russe sono molto piu alte, il Comando delle forze armate russe ha quantificato ben 15.000 ribelli uccisi alla fine del conflitto.
Nell'accordo di Chasav-Jurt entrambe le parti si accordarono per uno scambio di prigionieri da effettuarsi alla fine della guerra. Nonostante questa clausola molte persone rimasero prigioniere. Un'analisi parziale della lista di 1.432 soggetti dati per dispersi mostrava che, in data 30 ottobre 1996, almeno 139 ceceni risultavano ancora prigionieri nel lato russo, non si sa quanti fossero ancora vivi. Secondo
Human Rights Watch
, a meta gennaio
1997
le forze cecene detenevano ancora tra i 700 e i 1000 russi, sia soldati che ufficiali, come prigionieri di guerra. Secondo
Amnesty International
, nello stesso mese, 1058 tra soldati e ufficiali russi erano prigionieri dei guerriglieri ceceni, i quali li avrebbero liberati in seguito ad uno scambio con membri della guerriglia cecena.
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