Macchina di Anticitera
, un planetario. Trattasi del piu antico calcolatore meccanico conosciuto, databile intorno al 150-100 a.C.
Ad un periodo delle origini, contraddistinto dalle speculazioni
filosofiche
dei
presocratici
, come
Anassimandro
,
Anassimene
ed
Eraclito
, segui quello caratterizzato da una vasta elaborazione teorica, parzialmente presentata in alcune opere di
Platone
ed
Aristotele
.
Talete
e
Pitagora
furono i fondatori della
matematica
. A Pitagora ed alla sua
scuola
sono attribuite molte scoperte, come il noto
teorema
, che da lui prende il nome, la soluzione geometrica di alcune
equazioni algebriche
, la scoperta dei
numeri irrazionali
ed anche la costruzione dei
solidi regolari
.
Nel
IV secolo a.C.
si distinse la figura di
Eudosso di Cnido
, che sviluppo la teoria delle proporzioni e a cui viene attribuito lo sviluppo del metodo di esaustione e la dimostrazione rigorosa delle formule che forniscono i
volumi
del
cono
e della
piramide
.
L'opera di
Euclide
, grazie al metodo rigorosamente deduttivo, si muove da premesse o "elementi" come gli
assiomi
, i
postulati
e le
definizioni
per dedurre le conseguenze senza fare riferimento all'esperienza.
Apollonio di Perge
scrisse un'opera, le
Coniche
, ripresa poi da
Keplero
, nella quale analizzava quelle particolari curve che sono generate dall'interserzione di un piano e un cono (
ellisse
,
parabola
e
iperbole
).
Degna di rilievo la figura complessa di
Archimede
, che uni lo studio della matematica alla
fisica
ed alla meccanica. Le sue scoperte piu importanti furono nei campi della
statica
(la legge della leva), nell'idrostatica (legge di Archimede), nella meccanica pratica (macchine per alzare l'acqua o macchine belliche).
Ad
Erone di Alessandria
si devono l'invenzione della pompa idraulica e della diottria, dell'
odometro
e dei primi orologi ad acqua.
La tradizione attribuisce ad
Ippocrate di Coo
il ruolo di padre della
medicina greca
. Suo viene considerato il concetto innovativo che la malattia e la salute dell'uomo dipendessero da specifiche circostanze intrinseche alla persona malata e non fossero causate da superiori interventi divini.
Ad Ippocrate si dovrebbe anche il primo studio sull'anatomia e la patologia tramite la dissezione sui cadaveri.
Nella prima meta del
III secolo a.C.
le ricerche di
Erofilo
di Calcedone ed
Erasistrato
di Iulide nell'
anatomia
e nella
fisiologia
portarono a scoperte fondamentali in campo medico.
Per quanto riguarda l'
astronomia
, nel
III secolo a.C.
Aristarco di Samo
fu il primo a sostenere la
teoria eliocentrica
, rimasta inascoltata nel mondo antico.
Ipparco di Nicea
compilo un catalogo di oltre 800 stelle, calcolandone la posizione sulla base dell'ipotesi per cui la grandezza fosse proporzionale alla luminosita. A lui si deve anche la prima stima della precessione terrestre fatta nell'anno
130 a.C.
Nel
II secolo
Claudio Tolomeo
fisso il
sistema geocentrico
, che venne soprannominato "tolemaico" e che rimase immutato fino a
Niccolo Copernico
.
Nel campo della
geografia
,
Eratostene
traccio una carta del mondo con meridiani e paralleli sostenendo la sfericita della
Terra
, di cui calcolo il diametro con un errore di poche centinaia di chilometri rispetto alle attuali misurazioni.
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