La
Pontificia Unione Missionaria
e una delle quattro
Pontificie Opere Missionarie
. L'Unione venne fondata dal beato
Paolo Manna
(1872-1952), un missionario italiano, nel
1916
. Il suo scopo e l'informazione e la formazione missionaria di sacerdoti, membri di istituti religiosi, associazioni di vita comunitaria e istituti secolari, candidati al sacerdozio a una vita devota a Dio, come cosi come delle altre persone che prestano servizio nel ministero pastorale della Chiesa.
Dopo molti anni di servizio in
Birmania
, padre
Paolo Manna
fu costretto a tornare in patria per motivi di salute. Cercando il suo posto nella Chiesa, scopri un nuovo campo di attivita: l'animazione missionaria tra il clero finalizzata al "risveglio missionario" di tutti i credenti.
Questo tipo di impegno gli fu ispirato dalla dolorosa esperienza della sproporzione che noto tra gli enormi bisogni del mondo missionario e l'indifferenza a questa situazione sia da parte del clero che dei fedeli dell'Europa di quel tempo. Spinto dall'amore appassionato per la missione, decise di cambiare questo stato di cose. Inizio con l'uso della stampa cattolica e missionaria. Sulla rivista
Le Missioni Cattoliche
pubblicava le sue riflessioni sulla formazione alla consapevolezza missionaria dei cattolici con la partecipazione del clero. Questo era il tema di tutte le sue pubblicazioni, libri e discorsi. Padre Manna pensava che i sacerdoti, convinti della necessita e della grandezza del lavoro missionario, avrebbero guidato l'educazione missionaria ampiamente intesa.
La verita sulla natura del sacerdozio stesso e sulla missione dei sacerdoti come guide del popolo di Dio divenne per padre Manna il fondamento spirituale della formazione missionaria dei sacerdoti. Ogni servitore dell'altare, partecipante al sacerdozio di Cristo, dovrebbe anche assumere su di se questa importante caratteristica del suo sacerdozio, che e la continuazione della missione divina di Gesu Cristo, cioe l'annuncio del Vangelo di salvezza a tutti gli uomini. Questo comporta l'assunzione di compiti specifici: studiare le questioni missionarie per poter trasmettere ai fedeli le informazioni acquisite, incoraggiare la preghiera per le missioni, preoccuparsi per l'opera dei missionari e supportare materialmente le missioni. L'attuazione del suddetto programma richiedeva la creazione di un centro che coordinasse e unisse le attivita missionarie.
Padre Manna inizio a preparare gli statuti contenenti un piano per costituire un'associazione chiamata Unione Missionaria del Clero. Espose le sue intenzioni all'arcivescovo
Guido Maria Conforti
, persona competente in materia di missioni. Riferendosi positivamente a questa idea, monsignor Conforti accetto di presentare il progetto degli statuti a
papa Benedetto XV
. Questi li approvo il 31 ottobre
1916
. Un decreto di approvazione degli statuti e dell'Unione Missionaria del Clero fu emanato nel gennaio del
1917
. Nella sua lettera apostolica del
1919
Maximum illud
il pontefice raccomando la presenza dell'Unione in ogni diocesi.
[1]
In base ai suddetti statuti, i vescovi possono appartenere all'Unione come membri onorari. Sacerdoti diocesani, religiosi e seminaristi sono membri ordinari. Nel tempo, il gruppo degli appartenenti crebbe gradualmente. Nel
1949
, la
Congregazione de Propaganda Fide
pubblico il documento
Huic Sacro
, che consentiva anche a fratelli e sorelle religiosi di aderire all'Unione. D'altra parte, gli statuti modificati nel
1980
includono anche animatori laici che svolgono funzioni pastorali.
Gli scopi dell'Unione sono:
- la formazione missionaria di sacerdoti, religiosi, seminaristi e animatori laici;
- animare i missionari e le loro attivita;
- suscitare un vivo interesse tra i cristiani nelle missioni e approfondire la loro responsabilita nel proclamare il Vangelo ai non cristiani;
- promuovere la stampa missionaria;
- assicurare un'efficace cooperazione alla missione attraverso la preghiera e il sacrificio sotto il patrocinio di Nostra Signora, Regina della Missione.
Papa Giovanni Paolo II
sull'Unione scrisse: "la missione della Pontificia Unione Missionaria e di infondere vita, fede, entusiasmo e amore in ogni forma di missione di aiuto".
L'Unione sviluppo strutture a livello internazionale, nazionale e diocesano. La segreteria internazionale, istituita nel
1937
, ha sede a
Roma
presso la
Congregazione per l'evangelizzazione dei popoli
. Lo stesso fondatore e stato segretario generale dell'Unione per quattro anni. Padre Manna attribui il rapido sviluppo dell'Unione alla grazia di Dio e al sostegno dei papi e della Congregazione de Propaganda Fide. Nel
1938
contava gia 167 000 membri tra sacerdoti e seminaristi in 35 paesi.
Nel
1956
l'Unione fu elevata al rango di opera pontificia e adotto il nome di Pontificia Unione Missionaria del Clero. Dopo il
1980
, l'ultima parte del nome fu abbandonata ed e oggi conosciuta come Pontificia Unione Missionaria. La sua rivista ufficiale si intitola
Omnis Terra
e viene pubblicata in cinque lingue. In
Polonia
pubblica anche il semestrale
Lumen Gentium. Zeszyty Misyjne
. Il fondatore dell'Unione venne
beatificato
il 4 novembre
2001
.
L'Unione giunse in Polonia gia nel
1919
e fu accolta sotto il nome di Unione Missionaria del Clero. Il suo primo presidente fu monsignor
Antoni Julian Nowowiejski
, vescovo di
Płock
. Grazie al suo coinvolgimento, l'Unione si sviluppo rapidamente. Fino allo scoppio della
seconda guerra mondiale
, le riunioni dei membri si tenevano ogni anno e i congressi venivano convocati a distanza di pochi anni. A quel tempo, il numero dei membri era di oltre 10 000 sacerdoti e seminaristi. In tutti i seminari maggiori c'erano circoli missionari clericali.
Dopo la guerra, nel
1947
, le attivita dell'Unione ripresero brevemente ma dopo due anni, ai sensi di una legge del
1949
, furono sospese. Un evento di svolta nella storia dell'Unione fu la nomina a presidente da parte della Congregazione de Propaganda Fide il 24 maggio
1963
di monsignor Jan Wosi?ski, vescovo ausiliare e amministratore apostolico
sede vacante
di
Płock
. Da allora, l'Unione riprese il suo nome originale di Pontificia Unione Missionaria del Clero. Grazie a questa nomina, il movimento missionario venne rilanciato nel paese e l'Unione divenne un ponte per la continuita storica delle
Pontificie Opere Missionarie
e contribui alla loro riattivazione.
Attualmente il segretariato nazionale dell'Unione fa parte della direzione nazionale delle Pontificie Opere Missionarie e ha sede a
Varsavia
. L'organo di stampa e la rivista
Lumen Gentium. Zeszyty Misyjne
che fino al 2011 aveva un carattere diverse ed era intitolata
?wiatło Narodow
. Nell'ambito della formazione missionaria, l'Unione organizza ogni anno simposi missionari per seminaristi, sessioni missiologiche e veglie di preghiera per il lavoro missionario della Chiesa nel
santuario di Cz?stochowa
, dove si riuniscono i membri dell'Unione.
- ^
Papa Benedetto XV,
Maximum illud
, su
vatican.va
, 30 novembre 1919.
URL consultato il 22 aprile 2021
.