Ponte a Cappiano
e una frazione del comune di
Fucecchio
.
La localita Ponte a Cappiano sorge presso il canale
Usciana
, emissario del
Padule di Fucecchio
, alle pendici estreme delle
Cerbaie
. Essa prende il nome dall'omonimo ponte mediceo e dalla collina di Cappiano, che sovrasta il ponte.
L'area risulta frequentata fin dall'antichita, come attestato dal rinvenimento (avvenuto nel 1912) di due lingotti di rame risalenti all'epoca pre-romana in localita
Tricolle
[1]
, posta lungo il canale
Usciana
circa
1
km
a nord-est dell'attuale centro abitato. Nella stessa localita
Tricolle
furono poi rinvenuti (nel 1924) un'armilla e un componente di finimenti equini di epoca romana
[2]
.
L'esistenza del ponte e invece documentata a partire dal primo Medioevo: era gestito dagli
Ospitalieri
di
Altopascio
e su di esso transitava l'antica
Via Francigena
.
In particolare nell'itinerario di
Sigerico
, Arcivescovo di Canterbury, esso rappresentava la XXIV tappa (
Submansio
) e la localita era allora definita
Aqua Nigra
, molto probabilmente a causa dell'acqua scura del canale
Usciana
, allora detto
Gusciana
, emissario del
Padule di Fucecchio
.
La localita venne menzionata successivamente col nome di
Cappianus de Ultra Ponte
e quindi
Pons ad Cappianum
in riferimento all'omonima pieve.
Nel
1325
durante il conflitto fra
Firenze
e
Lucca
, il ponte fu distrutto. Successivamente fu ricostruito e poi fortificato con una torre e dotato di ponti levatoi
[3]
.
La struttura era dotata di una
chiusa
per regolare il deflusso delle acque ma favoriva anche la pesca delle anguille. C'erano inoltre un
mulino
ed una sega ad acqua per tagliare il legno
[3]
.
Il Ponte di Cappiano fu studiato anche da
Leonardo da Vinci
. Nel foglio RLW 12685, il grande artista e scienziato raffigura il ponte evidenziandone la struttura difensiva e, in particolare la torre
[3]
.
La forma attuale fu edificata nella prima meta del Cinquecento da
Cosimo I de' Medici
. In quel periodo vennero costruiti il ponte scoperto e il ponte coperto. Furono aggiunti gli edifici annessi: l'osteria, la ferriera e la casa del provveditore che presiedeva all'amministrazione della fattoria
[3]
.
Lapide medicea
Ancora oggi si possono osservare due lapidi, una in latino e una in italiano, che testimoniano questi fatti
[3]
.
≪
COSIMO MEDICI DVCA DI FIORENZA
HA RIFATTO QVESTO LAGO DA' FONDAMENTI
PER BENEFIZIO PVBLICO,
ET NON SIA CHI LO DISFACCIA PIV
CON ISPERANZA D'ACQVISTARNE COMMODO AL PAESE
SAPPIENDO OGNI VOLTA CHE S'E DISFATTO
ESSERSI PERDVTO
DI SOTTO L'VSO DELLA TERRA
ET DI SOPRA DELLA PESCAGIONE
SENZA ACQVISTO ALCVNO
Lapide del Ponte a Cappiano≫