Il
Planisfero di Cantino
(o
Mappa del mondo di Cantino
o, piu semplicemente,
Carta del Cantino
) e una mappa, composta da 6 fogli di
pergamena
incollati, che mostra le conoscenze geografiche dell'
Impero portoghese
all'inizio del
XVI secolo
. Si tratta del piu antico planisfero portoghese sopravvissuto. Misura 220×105
cm
.
Il planisfero prende il nome da Alberto Cantino, un agente del
Duca di Ferrara
, che contrabbando dal
Portogallo
all'
Italia
nel
1502
. La mappa ritrae la costa brasiliana, scoperta nel
1500
dall'esploratore portoghese
Pedro Alvares Cabral
, e mostra la costa africana dell'oceano Atlantico e Indiano con grande accuratezza e dettaglio.
Il planisfero di Cantino e uno dei primi esempi di mappa nella quale le localita sono collocate sulla base della loro latitudine, e non riportando la
rotta
e la distanza stimata da altre localita, come avveniva nei
portolani
e nelle carte del Mediterraneo del secolo precedente (sistema che rimane, nella mappa, per l'Europa e il
Mar dei Caraibi
)
[1]
.
E stata definita "la mappa piu importante della storia della cartografia portoghese, e anche del mondo"
[2]
.
Particolare della
linea di Tordesillas
sul planisfero di Cantino
Alla fine del XV secolo
Ercole I d'Este
, duca di Ferrara, invio Alberto Cantino a
Lisbona
con l'incarico formale di commerciante di cavalli ma in realta per raccogliere riservatamente informazioni sulle scoperte geografiche portoghesi. In due lettere al Duca, datate al 17 e al 18 ottobre 1501, Cantino riferisce di aver sentito l'esploratore
Gaspar Corte-Real
esporre al re
Manuele I
i risultati del suo ultimo viaggio a
Terranova
.
Alcuni fra i primi studiosi della mappa hanno suggerito
[3]
che essa sia stata commissionata a un cartografo ufficiale del Regno del Portogallo, che l'avrebbe realizzata copiando la mappa in possesso della Corona, il cosiddetto
Padrao Real
, compilato dall'
Armazens da India
. Mancano tuttavia i riscontri storiografici per questa ipotesi, ed e stato notato
[1]
che il planisfero contiene diversi errori che difficilmente sarebbero stati presenti in uno standard ufficiale. Un'altra possibilita e che la mappa sia stata clandestinamente acquistata dopo essere stata realizzata su commissione di un nobile o di un funzionario locale
[4]
.
Cantino afferma di aver pagato 12
ducati
per la mappa, una cifra considerevole per l'epoca. Da un'altra lettera, e noto che invio la mappa al Duca di Ferrara il 19 novembre 1502
[5]
. Sul retro della mappa vi e un'iscrizione che dice:
Carta de navigar per le Isole nouam trovate in le parte de India: dono Alberto Cantino al S. Duca Hercole
.
Il possesso della mappa svelo alla
Signoria di Ferrara
l'esistenza di molti territori in precedenza sconosciuti; nondimeno, la mappa divenne obsoleta in pochi mesi, a causa di successive spedizioni esplorative condotte dai portoghesi. Poco dopo il suo arrivo in Italia, le informazioni presenti sulla mappa furono ricopiate nel
planisfero di Caverio
, che a sua volta servi da base per la rappresentazione dell'
America
nella carta
Universalis cosmographia
di
Martin Waldseemuller
.
La mappa fu mantenuta nella biblioteca ducale di
Ferrara
per circa 90 anni, finche il
papa Clemente VII
la trasferi a
Modena
. Nel 1859 il palazzo in cui si trovava la mappa fu depredato, e il planisfero fu disperso. La cartina fu ritrovata e acquistata nel 1868 da Giuseppe Boni, direttore della
Biblioteca Estense
, in una salumeria di Modena
[5]
. Il planisfero di Cantino e tuttora conservato alla Biblioteca Estense di Modena.
[6]
L'angolo in alto a sinistra della mappa di Cantino, con le isole dei Caraibi e la costa del Nord America
Una penisola interpretata come la Florida
Il planisfero di Cantino e la prima mappa conosciuta che rappresenti l'
Indocina
e il perimetro africano nella sua interezza. La costa dell'
Oceano Indiano
e rappresentata con accuratezza.
Si tratta di uno dei primi casi in cui l'
America
e rappresentata come un territorio a se stante. Nella parte piu a sinistra vi e una penisola con un fiume chiamato
Rio de las Almadias
, che e stato suggerito essere il
fiume St. Johns
in
Florida
[7]
, sebbene la Florida non sia stata ufficialmente scoperta prima del 1513. Altri hanno suggerito che la penisola rappresenti parte della
Cina
,
Cuba
oppure lo
Yucatan
[8]
.
Terranova
, visitata nel 1500 e 1501 da Gaspar Corte-Real e dal fratello Miguel, e rappresentata leggermente a est rispetto alla sua collocazione effettiva, in modo da risultare ad est della linea di Tordesillas, ed e chiamata "terra del re del Portogallo"
[9]
. E rappresentata anche la
Groenlandia
, presumibilmente sulla base della missione di Lavrador e Barcelos.
Al tempo della realizzazione della mappa, le informazioni disponibili sul
Brasile
si limitavano a quelle date dalla spedizione di
Cabral
del 1500, che aveva esplorato solo una porzione relativamente piccola della costa rappresentata, dalla bandiera vicino alla scritta
Vera Cruz
al lato settentrionale della
baia de Todos-os-Santos
. Si suppone che il
Brasile
abbia raggiunto la sua forma attuale nella mappa in tre fasi distinte: in origine, e stata tracciata una linea di costa che va da
Golfo fremosso
verso sud-est fino a
Cabo Sam Jorge
, e da li a sud sino a
Porto Seguro
; successivamente, e stata incollata una striscia di pergamena fra il
Rio de sa franc°
e il
Golfo fremosso
, che sarebbe stata basata sulle informazioni portate da
Joao da Nova
, di ritorno a Lisbona nel settembre 1502 (da Nova scopri anche l'
isola di Ascensione
, anch'essa riportata sulla mappa
[5]
). In una terza fase sarebbe stata rimossa un'isola denominata
quaresma
e aggiunti alcuni toponimi in corsivo
[10]
.
Lo schema delle lossodrome del planisfero di Cantino
La rosa dei venti
Le
linee lossodromiche
della mappa sono costruite a partire da due cerchi, uno centrato su
Capo Verde
e l'altro sull'
India
. Ciascuna delle due circonferenze e marcata con 16 punti equamente spaziati, da cui si dipartono 32 lossodrome. Le due circonferenze sono tangenti esternamente in un punto dell'Africa centrale, su cui e raffigurata una
rosa dei venti
con un
giglio
che indica il nord. Sulla mappa sono presenti sei scale grafiche, graduate in
leghe
iberiche, e con un numero variabile di tacche. E riportata inoltre la
linea di Tordesillas
.
Le illustrazioni sono poche, ma elaborate. Sono disegnate le citta di
Venezia
e
Gerusalemme
. E inoltre raffigurato il castello portoghese di Sao Jorge da Mina, nell'odierno
Ghana
, fiancheggiato da due citta africane. Tra le altre illustrazioni, vi sono una montagna a forma di leone (a rappresentare la catena della
Sierra Leone
), la fortezza romana di Babilonia situata ora al Cairo, le leggendarie
Montagne della Luna
(a cui erano attribuite le sorgenti del
Nilo
) in Africa centrale e un'altra catena montuosa in Africa meridionale che potrebbe rappresentare la
Table Mountain
oppure i
Monti dei Draghi
. Lungo la costa dell'Africa centrale sono indicate le varie croci di pietra (
padrao
) erette da
Diogo Cao
e
Bartolomeo Diaz
.
In corrispondenza della catena dell'
Atlante
sono indicati i "Montes Claros", con una legenda che dice "questa e la terra di Re Organo, il cui re e molto nobile e molto ricco". Alla destra vi e la "terra del re di Nubia, il cui re e costantemente in guerra con
Prete Gianni
, ed e un moro e un grande nemico dei cristiani".
- ^
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PDF
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(archiviato dall'
url originale
il 1º aprile 2013)
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Priuli & Verlucca Editori ne hanno pubblicato un’edizione facsimile in 333 esemplari numerati. Una riproduzione integrale in
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URL consultato il 22 marzo 2015
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il 1º febbraio 2015)
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URL consultato il 22 marzo 2015
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