In
meteorologia
, la dizione di
pileus
, (dall'analoga parola in
latino
, con il significato di "copricapo, berretto"), indica una piccola
nube
accessoria a sviluppo orizzontale a forma di copricapo che puo apparire al di sopra o attaccata alla parte superiore di un
cumulo
o di un
cumulonembo
.Il pileus puo a volte anche compenetrare la nube cumuliforme e si possono formare anche piu pileus sovrapposti.
[1]
Un pileus, che tende a cambiare forma rapidamente, e formato dalla forte
corrente ascensionale
all'interno del cumulo che porta l'aria umida dalle quote inferiori a quelle superiori facendole raggiungere il
punto di rugiada
per raffreddamento da espansione adiabatica. I pilei sono quindi solitamente associati a condizioni di maltempo. Un pileo al disopra di un cumulo puo indicare la sua tendenza a trasformarsi in un
cumulonembo
, in quanto segnala la presenza di forti correnti ascensionali.
Le nubi che presentano pilei sono generalmente chiamate col suffisso "pileus". Ad esempio, un cumulonembo che presenti un pileo sommitale puo essere chiamato
cumulonimbus pileus
.
Un
pileus
puo formarsi anche al di sopra di una nube di
cenere vulcanica
o di un pirocumulo generato da un'eruzione vulcanica.
La formazione di un
pileus
indica che la nube originaria sta rapidamente aumentando di dimensioni, e carica di umidita e altamente instabile. Di conseguenza potrebbe rapidamente trasformarsi in un
cumulonimbus incus
. Questa tipologia di nubi puo provocare un tempo molto perturbato e l'apparire di un
pileus
va visto come il segnale di un imminente temporale.
La presenza del
pileus
al di sopra di una nube e anche l'indicazione di presenza di venti forti.