Il
petro
[1]
, o
petromoneda
[2]
[3]
, lanciato nel febbraio
2018
e ritirato nel gennaio
2024
[4]
, e stata una
criptovaluta
sviluppata dal governo della
Repubblica Bolivariana del Venezuela
.
Nel 2017, per far fronte all'aggravamento della crisi economica che interessava il Venezuela e al crollo del valore della valuta di Stato, il
bolivar venezuelano forte
, il governo guidato dal presidente
Nicolas Maduro
si interesso alle
criptovalute
[5]
. A fronte del contestuale "boom" di popolarita e di valore del
bitcoin
, infatti, molti venezuelani tentavano di sfuggire ai limiti alle transazioni imposti dalle istituzioni di Caracas e di mettersi al riparo dalla volatilita del sistema bancario e monetario locale proprio ricorrendo alla criptovaluta per le spese quotidiane
[6]
.
Dopo aver inizialmente valutato come combattere il fenomeno, alcuni ambienti governativi ritennero che invece si potesse sfruttare lo strumento delle criptovalute come mezzo per arginare la crisi economica e l'iper
inflazione
, segnatamente creando una propria valuta virtuale che fosse ancorata al valore delle riserve venezuelane di
petrolio
, cosi da tenerla sotto il controllo statale.
[7]
Cio peraltro l'avrebbe distinta nettamente dalle altre criptomonete, che non sono legate ad alcuna autorita centrale e fondano il loro valore unicamente sulla leva di
domanda e offerta
[5]
.
Dal momento che al governo non c'era nessuna figura competente in materia, a fine ottobre 2017 Maduro incarico un suo uomo di fiducia,
Carlos Vargas
, di cercare qualcuno che potesse sovrintendere al progetto. Vargas interpello il programmatore
Gabriel Jimenez
, classe 1990, che negli anni precedenti aveva studiato e lavorato negli
Stati Uniti
ed era considerato vicino all'opposizione (tra l'altro, aveva fatto parte dello staff della deputata USA
Ileana Ros-Lehtinen
, ispanica e apertamente ostile ai regimi di
Hugo Chavez
e Nicolas Maduro); nel 2015 era rientrato in Venezuela e aveva fondato la
startup
The Social Us, tramite la quale programmatori e designer venezuelani potevano ricevere incarichi di lavoro da aziende statunitensi e farsi pagare in
dollari USA
o, appunto, in criptovalute
[5]
.
Vargas chiese a Jimenez di preparare un progetto di massima per il
Petro Global Coin
; il programmatore (seppur diffidente) provvide, suggerendo altresi di semplificare il nome in
petro
. Dopo alcune settimane di silenzio, il presidente Maduro tenne un discorso televisivo in cui annuncio il lancio della criptovaluta nazionale venezuelana e Jimenez fu incaricato di sovrintendere allo sviluppo dell'infrastruttura necessaria. A fine dicembre 2017 il petro fu presentato ufficialmente presso la sede della banca centrale di Caracas
[5]
.
Jimenez, come confido ai suoi collaboratori, aveva accettato l'incarico nella speranza di poter sostanzialmente agire in autonomia (confidando sul fatto che in ambito governativo non vi fosse nessun'altra persona competente in materia) e di utilizzare il petro come strumento di liberazione popolare dal controllo delle autorita. Si rese pero ben presto conto che le sue speranze erano vane: in un incontro tenutosi alla
Roca
, la residenza privata del presidente Maduro (alla presenza tra gli altri dello statunitense Nick Spanos, pioniere degli investimenti in criptovalute), il ministro delle Finanze rivelo per la prima volta l'intento di ancorare il valore del petro al prezzo del petrolio. Jimenez provo a far presenti i propri dubbi, ma non ottenne sostanzialmente alcun risultato; dovette anzi mettere a disposizione del governo i documenti preparatori che aveva approntato e fu costretto a concludere lo sviluppo della criptovaluta sotto sorveglianza armata
[5]
.
Il lancio ufficiale del petro avvenne in diretta tv il 20 febbraio 2018: nell'occasione, davanti alle telecamere, Jimenez firmo il contratto che lo nominava "agente di commercio" del petro, mentre il presidente Maduro annunciava di aver gia raccolto piu di 700 milioni di
dollari USA
in investimenti sulla nuova criptomoneta
[8]
[9]
. I petro sono "pre-minati", il che significa che non e possibile creare nuovi token dopo l'emissione, e costituiscono un token sulla rete
Ethereum
.
[10]
[11]
Nel mentre pero, dopo mesi di grande espansione, il valore del
bitcoin
era andato in sensibile flessione, calando da 20 000 a 3 000 USD nel giro di meno di un anno. Il petro (ne furono emessi 100 milioni, per un valore di 60 dollari a 1 - circa il prezzo di un barile di petrolio) fu quindi accolto gelidamente sul mercato, sia interno che estero; peraltro gli
Stati Uniti
ne vietarono quasi immediatamente l'utilizzo. Nel 2018 l'economia venezuelana ando ancor peggio del 2017. Jimenez e The Social Us vennero quindi fatti oggetto di indagini giudiziarie con l'accusa di essere gli artefici del fallimento del petro e quindi corresponsabili della pessima congiuntura verificatasi. Prima che la situazione precipitasse, nel 2019 Jimenez espatrio negli USA e riusci a ottenere lo status di
rifugiato politico
[5]
.
Negli anni si sono susseguiti vari tentativi di rilancio del petro, il cui unico sostanziale impiego e quindi consistito nell'essere una sorta di "buono" per il pagamento di stipendi pubblici, imposte e pensioni d'anzianita
[5]
. A complicare il tutto intervenne, nel marzo 2023, un grave scandalo inerente la
PDVSA
(compagnia petrolifera nazionale venezuelana) e il ministro del petrolio
Tareck El Aissami
, che si sarebbero serviti del petro per appropriarsi indebitamente di circa 3,5 miliardi di dollari dovuti allo Stato per l'estrazione di idrocarburi. La "fine" del petro e stata sancita il 12 gennaio 2024, allorche la piattaforma di scambio e stata chiusa dalla banca centrale venezuelana e la valuta circolante e stata convertita in
bolivar sovrani
[12]
.
- ^
Venezuela, la criptovaluta Petro entra negli scambi commerciali
, su
repubblica.it
.
- ^
Perche Maduro ha deciso di lanciare una criptovaluta per vendere petrolio
, su
agi.it
.
- ^
Venezuela: criptomoneta Petro non pervenuta
, su
punto-informatico.it
.
- ^
Venezuela: in arrivo 100 mln "Petro", criptovaluta del greggio
, su
ticinonews.ch
.
- ^
a
b
c
d
e
f
g
Storia di una criptovaluta di regime
, su
ilpost.it
.
- ^
Bitcoin Has Saved My Family
, su
nytimes.com
.
- ^
Venezuela. La scommessa (quasi) vinta del Petro, prima criptovaluta emessa da uno Stato nazionale sovrano. E il Bolivar 4.0
, su
farodiroma.it
.
- ^
Venezuela, nasce il Petro: la criptomoneta di Maduro debutta negli scambi esteri
, su
ilfattoquotidiano.it
.
- ^
Il Venezuela lancia la sua criptovaluta: un Petro per un barile di petrolio
, su
ilsole24ore.com
.
- ^
Il Venezuela puo diventare la prima cripto-economia al mondo
, su
wired.it
.
- ^
Petro dopo il bitcoin. In arrivo la nuova criptovaluta che "sfida la tirannia del dollaro Usa"
, su
leggo.it
.
- ^
Che fine ha fatto il "petro"?
, su
ilpost.it
.