Peter Stuyvesant
, o
Petrus Stuyvesant
(
Peperga
,
1612
?
New York
,
1672
), e stato un
politico
e
mercante
olandese
.
Peter Stuyvesant e conosciuto per essere stato l'ultimo governatore olandese della colonia dei
Nuovi Paesi Bassi
e per aver tentato di resistere all'occupazione inglese di
Nuova Amsterdam
, la futura citta di
New York
.
Oggi Peter Stuyvesant da il nome ad un marchio di tabacchi, la "Peter Stuyvesant cigarettes Ltd", con sede in Germania, ed al quartiere
Bedford-Stuyvesant
, nel
borough
di
Brooklyn
, nella citta
statunitense
di
New York
.
Stuyvesant nacque nel 1612 a
Peperga
, nei Paesi Bassi, da una relazione del ministro Balthazar Johannes Stuyvesant con Margaretha Hardenstein. Lascio presto la citta natale per studiare filosofia a
Franeker
. Nel 1635 entro nella
Compagnia olandese delle Indie occidentali
arrivando ad assumerne la direzione nel 1642. In questa veste, nel 1644 condusse l'
attacco a Saint Martin
, durante il quale si feri alla gamba destra, in seguito amputata (per questo motivo gli affibbiarono il soprannome di "Gamba di legno").
Nel 1645 venne nominato governatore della
colonia olandese nel nuovo mondo
. Vi instauro un governo autoritario, restringendo in particolare le liberta religiose, soprattutto a danno della comunita ebraica.
[1]
[2]
I pericoli per la colonia olandese venivano dall'esterno. A sud vi era la
Nuova Svezia
, fondata nel 1638. Nel 1654 gli svedesi attaccarono un fortino olandese, e Stuyvesant rispose inviando una flotta lungo il fiume Delaware, che conquisto tutte le piazzeforti svedesi, costringendo la Nuova Svezia alla resa e all'annessione nel 1655.
Successivamente, sorse un conflitto con la
Nuova Inghilterra
. Nel 1653 scoppio una guerra tra le due nazioni madri, l'Inghilterra e le
Province Unite
. Le difese della capitale della colonia,
Nuova Amsterdam
, furono consolidate con un muro fortificato (nel sito dell'attuale
Wall Street
). Nel 1654
Oliver Cromwell
, a capo dell'Inghilterra, pose fine alla guerra e promise di non attaccare le colonie olandesi. Tuttavia, quando
Carlo II d'Inghilterra
torno sul trono, punto ad impossessarsi di territori olandesi per "offrirli" al fratello, il
Duca di York
. Nel 1664, agli ordini del duca, il colonnello
Richard Nicolls
guido una spedizione con quattro navi da guerra. Nicholls propose ai coloni olandesi di arrendersi in cambio di 50 acri (202 000 m²) di terreno a testa, in modo da diventare proprietari terrieri. Sotto la pressione dei coloni stessi e degli inglesi, Stuyvesant si rassegno a firmare la resa della colonia agli inglesi l'8 settembre 1664, senza aver davvero combattuto. Da allora Nuova Amsterdam venne chiamata New York, in onore del
duca di York
.
Nel 1665 Stuyvesant fece ritorno in patria per riferire sul suo mandato come governatore, poi torno a
Manhattan
. Trascorse il resto della sua vita in una fattoria appena acquistata ai confini della citta.
Mori nell'agosto del 1672 e il suo corpo fu sepolto in una cappella della
chiesa Saint Mark
, da lui fatta costruire, ubicata nell'odierno
East Village
a New York.