Peter Skene Ogden (ca. 1854)
Peter Skene Ogden
(
Quebec City
,
1794
?
Oregon City
,
27 settembre
1854
) e stato un
esploratore
canadese
.
Oltre che per le sue pionieristiche esplorazioni negli
Stati Uniti d'America occidentali
, Ogden viene ricordato per essere stato una delle piu controverse personalita nell'ambito del commercio delle pellicce dell'epoca.
[1]
Ogden nacque nel 1794 da due genitori di origini britanniche di nome Isaac Ogden e Sarah Hanson, i quali, durante la
Rivoluzione americana
, si erano schierati con i
lealisti
.
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Quando era giovane, Ogden divenne un commerciante di pellicce, e si uni alla
Compagnia del Nord-Ovest
, che venne unita alla rivale
Compagnia della Baia di Hudson
nel 1821.
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Ogden venne assegnato al posto di commercio di
Ile-a-la-Crosse
, nel
Saskatchewan
, e si guadagno la notorieta di mercante senza scrupoli. Accusato di coinvolgimento nell'omicidio di un trapper nel 1818, Ogden venne riassegnato a
Spokane House
, nella regione del fiume
Columbia
.
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Ogden divenne leader commerciante della Compagnia nel 1823 e, per molti anni, tratto con i nativi americani di stanza a St. Louis, che facevano concorrenza agli statunitensi nel commercio delle pellicce.
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Durante gli anni venti, Ogden fece una serie di importanti esplorazioni finalizzate al commercio delle pellicce in varie zone degli Stati Uniti occidentali che lo portarono a scoprire vari monti, laghi e fiumi come il
Klamath
, l'
Humboldt
e il
Monte Shasta
, viaggio nel sud-ovest dell'Oregon e nel nord della California, e fece la prima ricognizione del versante est della
Sierra Nevada
.
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Fu anche il primo individuo ad attraversare il Siskiyou Pass, che collega la California all'Oregon.
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Tra il 1929 e l'anno seguente fece la sua ultima spedizione durante la quale raggiunse il fiume
Colorado
e il
deserto del Mojave
.
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Durante gli anni trenta e fino alla meta del decennio successivo, Ogden sovrintese il commercio della
Columbia Britannica
.
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[4]
Nel 1844 ando a Londra per trovare una risoluzione inerente alla
disputa sui confini dell'Oregon
.
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Nel 1846 divenne capo di
Fort Vancouver
, incarico che spettava precedentemente a
Jean Baptiste McLoughlin
.
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Nel 1847 presto soccorso ai superstiti del
massacro Whitman
, nel corso del quale morirono quattordici individui, tra cui il missionario
Marcus Whitman
.
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Nel corso della sua vita sfrutto piu volte il suo prestigio per evitare spargimenti di sangue tra gli indiani delle
Montagne Rocciose
.
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Nel 1853 pubblico un libro di memorie intitolato
Traits of American-Indian Life and Character
. Ogden mori l'anno seguente.
Durante la sua vita, Ogden sposo Julia Rivet e due native americane.
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Poliglotta, Ogden parlava fluentemente il francese e conosceva alcune lingue dei nativi.
[2]
- Traits of American-Indian Life and Character
, 1853
- (
EN
)
Peter Skene Ogden: The Controversial Life and Legacy of the Canadian Fur Trader Who Explored the Pacific Northwest
, Charles River, 2019.