Peter Debye ( Maastricht , 24 marzo 1884 ? Ithaca , 2 novembre 1966 ) e stato un chimico , fisico e cristallografo olandese , vincitore del Premio Nobel per la chimica nel 1936 per ≪i suoi contributi alla conoscenza della struttura molecolare, attraverso lo studio dei dipoli elettrici e della diffrazione dei raggi X e degli elettroni nei gas≫. E stato uno dei pionieri nell'indagine della struttura delle molecole e dei cristalli . ^[1]

La sua formazione scientifica comincio alla Technische Hochschule (politecnico) di Aquisgrana , studiando fisica teorica con Arnold Sommerfeld , che in seguito dichiaro che Debye era stata la sua piu grande scoperta. Al politecnico Debye si diplomo in ingegneria elettrica nel 1905 e lavoro per due anni come assistente, prima di trasferirsi all' Universita di Monaco di Baviera , dove consegui il dottorato in fisica nel 1908 , e divenne libero docente nel 1910 . Nello stesso anno derivo in maniera piu semplice la legge della radiazione del corpo nero gia ricavata da Max Planck .

I successivi spostamenti come professore di fisica toccarono in successione Zurigo ( 1911 ), Utrecht ( 1912 ), Gottinga ( 1913 ), nuovamente Zurigo ( 1920 ), Lipsia ( 1927 ) e infine Berlino ( 1934 ), dove divento direttore del Kaiser-Wilhelm-Institut, che contribui a trasformare nell'attuale Max-Planck-Institut nel 1938 . Nel 1913 sposo Mathilde Alberer, da cui ebbe due figli, uno dei quali divenne fisico e collaboro col padre in alcune delle sue ricerche.

• Il suo primo contributo importante, nel 1912 , fu l'applicazione del concetto di momento di dipolo alla distribuzione della carica elettrica alle molecole asimmetriche, con lo sviluppo di equazioni che legavano il momento di dipolo alla temperatura , alla costante dielettrica , al rilassamento , ecc.
• Nel 1912 estese la teoria del calore specifico di Einstein alle basse temperature, includendo il contributo dei fononi di bassa frequenza ( modello di Debye ).
• Nel 1913 estese la teoria della struttura atomica di Bohr introducendo le orbite ellittiche.
• Fra 1914 e 1915 , calcolo insieme a Paul Scherrer l'effetto della temperatura sui pattern di diffrazione dei raggi X prodotti dai cristalli .
• Nel 1923 , insieme al suo assistente Erich Huckel , miglioro la teoria della Conduttivita elettrica delle soluzioni di elettroliti , dovuta a Svante Arrhenius . Nonostante la legge di Debye-Huckel sia stata modificata pochi anni dopo da Lars Onsager , e ancora considerata una pietra miliare nella comprensione delle soluzioni elettrolitiche.
• Sempre nel 1923 , formulo una teoria per spiegare l' effetto Compton , lo spostamento in energia dei raggi X a causa dell'interazione con elettroni .

Nel 1936 , Debye venne insignito del Premio Nobel per la Chimica "per il suo contributo allo studio della struttura molecolare", dovuto soprattutto ai suoi lavori sulla diffrazione e sui dipoli elettrici.

Nel 1938 , il governo nazista fece pressione su Debye perche lasciasse la cittadinanza olandese in favore di quella tedesca. Debye, approfittando di un invito della Cornell University , preferi emigrare negli Stati Uniti , dove si stabili vicino a New York . Alla Cornell University , dove fu direttore del dipartimento di chimica per dieci anni, si dedico alle tecniche di scattering di luce per determinare dimensioni e peso molecolare dei polimeri : questa linea di ricerca si estese poi allo studio di proteine e di altre macromolecole . Nel 1946 prese la cittadinanza americana e si ritiro dall'insegnamento nel 1952 , anche se continuo a dedicarsi alla ricerca fino alla morte.

• schermaggio di Debye - in fisica del plasma , processo per cui il plasma scherma una carica elettrica redistribuendo intorno ad essa le sue particelle cariche
• lunghezza di Debye - distanza necessaria per un completo schermaggio di Debye
• modello di Debye - modello per il calore specifico nei solidi in funzione della temperatura
• Debye - unita di misura del momento di dipolo elettrico
• equazione di Debye - formula per il calcolo di un pattern di diffrazione da polveri
• rilassamento di Debye - rilassamento di una popolazione di dipoli non interagenti in risposta a un campo elettrico alternato esterno
• legge di Debye-Huckel - metodo di calcolo dei coefficienti di attivita in una soluzione elettrolitica reale
• funzione di Debye - funzione usata nel calcolo della capacita termica
• fattore di Debye-Waller - misura del disordine in un reticolo cristallino .

• Wikisource contiene una pagina dedicata a Peter Debye
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Peter Debye

• Debye, Peter Joseph William , su sapere.it , De Agostini .
• ( IT ,  DE ,  FR ) Peter Debye , su hls-dhs-dss.ch , Dizionario storico della Svizzera .
• ( EN ) Peter Debye , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( EN ) Peter Debye , su nobelprize.org .
• ( EN ) Peter Debye , su Mathematics Genealogy Project , North Dakota State University.
• ( EN ) Opere di Peter Debye , su Open Library , Internet Archive .

V  ·  D  ·  M Vincitori del Premio Nobel per la chimica
1901 - 1925	Jacobus Henricus van 't Hoff (1901) ? Emil Fischer (1902) ? Svante Arrhenius (1903) ? William Ramsay (1904) ? Adolf von Baeyer (1905) ? Henri Moissan (1906) ? Eduard Buchner (1907) ? Ernest Rutherford (1908) ? Wilhelm Ostwald (1909) ? Otto Wallach (1910) ? Marie Curie (1911) ? Victor Grignard , Paul Sabatier (1912) ? Alfred Werner (1913) ? Theodore Richards (1914) ? Richard Willstatter (1915) ? Fritz Haber (1918) ? Walther Nernst (1920) ? Frederick Soddy (1921) ? Francis Aston (1922) ? Fritz Pregl (1923) ? Richard Zsigmondy (1925)
1926 - 1950	Theodor Svedberg (1926) ? Heinrich Wieland (1927) ? Adolf Windaus (1928) ? Arthur Harden , Hans von Euler-Chelpin (1929) ? Hans Fischer (1930) ? Carl Bosch , Friedrich Bergius (1931) ? Irving Langmuir (1932) ? Harold Urey (1934) ? Frederic Joliot-Curie , Irene Joliot-Curie (1935) ? Peter Debye (1936) ? Walter Haworth , Paul Karrer (1937) ? Richard Kuhn (1938) ? Adolf Butenandt , Lavoslav Ru?i?ka (1939) ? George de Hevesy (1943) ? Otto Hahn (1944) ? Artturi Virtanen (1945) ? James B. Sumner , John Northrop , Wendell Meredith Stanley (1946) ? Robert Robinson (1947) ? Arne Tiselius (1948) ? William Giauque (1949) ? Otto Diels , Kurt Alder (1950)
1951 - 1975	Edwin McMillan , Glenn T. Seaborg (1951) ? Archer Martin , Richard Synge (1952) ? Hermann Staudinger (1953) ? Linus Pauling (1954) ? Vincent du Vigneaud (1955) ? Cyril Hinshelwood , Nikolaj Semenov (1956) ? Alexander Todd (1957) ? Frederick Sanger (1958) ? Jaroslav Heyrovsky (1959) ? Willard Libby (1960) ? Melvin Calvin (1961) ? Max Perutz , John Kendrew (1962) ? Karl Ziegler , Giulio Natta (1963) ? Dorothy Hodgkin (1964) ? Robert Woodward (1965) ? Robert Mulliken (1966) ? Manfred Eigen , Ronald Norrish , George Porter (1967) ? Lars Onsager (1968) ? Derek Barton , Odd Hassel (1969) ? Luis Federico Leloir (1970) ? Gerhard Herzberg (1971) ? Christian Anfinsen , Stanford Moore , William Stein (1972) ? E. O. Fischer , Geoffrey Wilkinson (1973) ? Paul Flory (1974) ? John Cornforth , Vladimir Prelog (1975)
1976 - 2000	William Lipscomb (1976) ? Il'ja Prigo?in (1977) ? Peter Mitchell (1978) ? Herbert Brown , Georg Wittig (1979) ? Paul Berg , Walter Gilbert , Frederick Sanger (1980) ? Ken'ichi Fukui , Roald Hoffmann (1981) ? Aaron Klug (1982) ? Henry Taube (1983) ? Robert Merrifield (1984) ? Herbert A. Hauptman , Jerome Karle (1985) ? Dudley Herschbach , Yuan T. Lee , John Polanyi (1986) ? Donald J. Cram , Jean-Marie Lehn , Charles J. Pedersen (1987) ? Johann Deisenhofer , Robert Huber , Hartmut Michel (1988) ? Sidney Altman , Thomas Cech (1989) ? Elias Corey (1990) ? Richard R. Ernst (1991) ? Rudolph Marcus (1992) ? Kary Mullis , Michael Smith (1993) ? George Olah (1994) ? Paul Crutzen , Mario Molina , Frank Rowland (1995) ? Robert Curl , Harold Kroto , Richard Smalley (1996) ? Paul Boyer , John Ernest Walker , Jens Skou (1997) ? Walter Kohn , John Pople (1998) ? Ahmed Zewail (1999) ? Alan Jay Heeger , Alan MacDiarmid , Hideki Shirakawa (2000)
2001 - oggi	William Knowles , Ry?ji Noyori , Barry Sharpless (2001) ? John B. Fenn , K?ichi Tanaka , Kurt Wuthrich (2002) ? Peter Agre , Roderick MacKinnon (2003) ? Aaron Ciechanover , Avram Hershko , Irwin Rose (2004) ? Robert Grubbs , Richard Schrock , Yves Chauvin (2005) ? Roger D. Kornberg (2006) ? Gerhard Ertl (2007) ? Osamu Shimomura , Martin Chalfie , Roger Tsien (2008) ? Venkatraman Ramakrishnan , Thomas Steitz , Ada Yonath (2009) ? Richard Heck , Ei-ichi Negishi , Akira Suzuki (2010) ? Dan Shechtman (2011) ? Brian Kobilka , Robert Lefkowitz (2012) ? Martin Karplus , Michael Levitt , Arieh Warshel (2013) ? Eric Betzig , Stefan Hell , William Moerner (2014) ? Tomas Lindahl , Paul Modrich , Aziz Sancar (2015) ? Jean-Pierre Sauvage , James Fraser Stoddart , Bernard Feringa (2016) ? Jacques Dubochet , Joachim Frank , Richard Henderson (2017) ? Frances Hamilton Arnold , George Pieczenik Smith , Gregory Paul Winter (2018) ? John B. Goodenough , M. Stanley Whittingham , Akira Yoshino (2019) ? Emmanuelle Charpentier , Jennifer Doudna (2020) ? David MacMillan , Benjamin List (2021) ? Carolyn R. Bertozzi , Morten Meldal , Barry Sharpless (2022) ? Moungi Bawendi , Aleksej Ekimov , Louis Brus

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