Papa Leone IV

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Papa Leone IV
Affresco contemporaneo di Leone IV nella basilica di San Clemente al Laterano ( IX secolo )
103º papa della Chiesa cattolica
Elezione 27 gennaio 847
Insediamento 10 aprile 847
Fine pontificato 17 luglio 855
(8 anni e 171 giorni)
Cardinali creati vedi categoria
Predecessore papa Sergio II
Successore papa Benedetto III
 
Nascita Roma , 790
Creazione a cardinale 844 da papa Sergio II
Morte Roma , 17 luglio 855
Sepoltura Antica basilica di San Pietro in Vaticano
Manuale
San Leone IV
 

Papa

 
Nascita Roma , 790
Morte Roma , 17 luglio 855
Venerato da Chiesa cattolica
Beatificazione 6 novembre 1675 da papa Clemente X
Canonizzazione Piazza San Pietro , 22 aprile 1723 da papa Innocenzo XIII
Santuario principale Basilica di San Pietro in Vaticano
Ricorrenza 17 luglio
Manuale

Leone IV ( Roma , 790 ? Roma , 17 luglio 855 ) e stato il 103º papa della Chiesa cattolica , che lo venera come santo . Il suo pontificato duro dal 10 aprile 847 fino alla sua morte.

Biografia [ modifica | modifica wikitesto ]

Romano di nascita ma, come precisa il Gregorovius , "di stirpe longobarda" (figlio di Rodualdo o Ridolfo [1] ) e monaco benedettino nel monastero di San Martino presso la Basilica di San Pietro [1] , fu suddiacono sotto papa Gregorio IV che lo aveva in stima [1] e venne scelto all'unanimita per succedere a Sergio II quand'era cardinale arciprete dei SS. Quattro Coronati [2] . Il pericolo incombente dei Saraceni , che gia avevano assalito la citta l'anno prima, indusse i Romani a consacrare Leone in gran fretta, senza aspettare la conferma dell'imperatore Lotario I [2] , il 10 aprile [3] (secondo il Moroni l'11 aprile [4] , mentre il sito del Vaticano riporta il 10 maggio [5] ) dell'847. La consacrazione era stata irregolare, poiche era avvenuta sine nomina imperatoris e dunque senza il suo beneplacito, ma Lotario non se ne risenti, come nel caso del predecessore papa Sergio II , probabilmente perche era ben consapevole della mancata difesa di Roma dall'assalto dei Saraceni [2] .

L'incendio di Borgo [ modifica | modifica wikitesto ]

L'Incendio di Borgo di Raffaello Sanzio . L'affresco, che da il nome all' omonima stanza (Citta del Vaticano), rievoca la leggenda piu famosa riguardante Leone IV.

Ad accrescere le ansie della popolazione, gia preoccupata per i Saraceni , nello stesso anno 847 si verifico prima un violento terremoto (che, tra l'altro, fece crollare una parte del Colosseo ), seguito da un grave incendio che distrusse la zona di Borgo e giunse a minacciare il porticato della basilica di San Pietro . Secondo il Liber Pontificalis , Leone avrebbe estinto miracolosamente l'incendio impartendo la solenne benedizione. L'evento rappresenta il soggetto di un affresco di Raffaello , l' Incendio di Borgo , che si trova nella " Stanza dell'Incendio " all'interno dei Musei Vaticani . Ecco quanto narrato dal Liber Pontificalis :

( LA )

≪Et alium miraculum ipse almificus papa perfecit, quod enarrare breviter incoemus. In ipso vero quod superius memoravimus pontificii sui exordio, Saxorum vico validus ignis invasit, qui flammarum virtutibus cuncta conburere cepit validius ... Sed ventorum flatibus altius extendebatur ignis in aere, cuncta conburens atque comminuens, ita ut propius beati Petri principis apostolorum basilicae pervineret ... Quo audito, ipse beatissimus pontifex illic celeri cursu profectus est, et obvius ante ignis impetum se praeparavit, Dominum depreceari caepit ut ipsius incendii flammas extingueret; et crucis propriis faciens signaculum digitis, amplius ignis extendere flamma non potuit; beati virtutem ferre non valens pontificis, extinctus flammas redegit in cinerem.≫

( IT )

≪E proprio quel santo papa compi un altro miracolo, del quale iniziamo a raccontare fra poco. Al momento dell'inizio stesso del suo pontificato, come dicemmo prima, un grande incendio si diffuse nel quartiere dei Sassoni, incendio che inizio a bruciare assai violentemente ogni cosa per via della forza delle fiamme ... Ma il fuoco fu propagato in aria dalle raffiche dei venti, bruciando e distruggendo tutte le cose, cosicche giunse nelle vicinanze della Basilica del Beato Pietro, Principe degli Apostoli ... Avendo avuto notizia di cio, il santissimo pontefice in persona raggiunse quel luogo con una corsa veloce, si predispose davanti all'impeto del fuoco, e inizio a pregare Dio di estinguere le fiamme di quello stesso incendio; e facendo il segno della croce, il vasto incendio non pote estendere le sue fiamme e, non potendo sostenere la virtu del beato pontefice, il fuoco estinto fece diventare le fiamme in cenere.≫

( Liber pontificalis , pp. 110-111 )

La ricostruzione delle difese di Roma [ modifica | modifica wikitesto ]

Quando sali al soglio pontificio, papa Leone si ritrovo vescovo di una citta in rovina, a causa dei danni compiuti dai Saraceni nell'agosto dell'846. Il pericolo dei pirati, che stavano assediando Gaeta , era piu che mai attuale, e le preoccupazioni dei Romani imponevano d'intervenire immediatamente sulla difesa della citta e sul restauro delle sue mura di cinta. Tra l'848 e l'849, con i soldi inviati dall'imperatore e con quelli del patrimonium Sancti Petri , riparo i danni alle mura , rinforzo e fortifico tutte le porte e riedifico una quindicina di torri; due di queste, poste sulle sponde opposte del Tevere nei pressi della porta Portuensis , vennero collegate da una catena che poteva essere tesa in modo da sbarrare l'accesso in citta dal fiume [6] .

La lega antisaracena (Lega Campana) [ modifica | modifica wikitesto ]

Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Ostia .

La grandezza di Leone IV non consistette soltanto nel ridare a Roma sicurezza dopo la terribile incursione musulmana, ma anche nel prevenire nuovi attacchi pirateschi. Nell'incombenza del pericolo, il pontefice nell' 849 costitui una coalizione navale non solo per difendere Roma, ma anche per mettere a tacere, per il tempo piu lungo possibile, le scorribande saracene e per restituire sicurezza ai traffici commerciali. Grazie alla sua autorita spirituale riusci a convincere, a grandi linee [7] , i sovrani dei ducati di Amalfi , Gaeta , Napoli e Sorrento , a formare una potente flotta che si contrapponesse a quella saracena, che gia puntava le coste laziali [3] [4] [6] per invadere e distruggere Roma. La vittoria arrise alla flotta cristiana guidata da Cesario Console , figlio del duca di Napoli, schierata all'imbocco del porto di Ostia, ma fu in parte favorita anche da una violenta tempesta che contribui a sbaragliare lo schieramento saraceno. Lo stesso Raffaello contribui successivamente a rendere memorabile l'impresa dei marinai della Lega Campana immortalando con un mirabile affresco la battaglia di Ostia nelle stanze vaticane. [6] [8] .

La Citta leonina e la difesa del Lazio [ modifica | modifica wikitesto ]

Lo stesso argomento in dettaglio: Mura leonine .
Il primo tracciato delle Mura Leonine, dalla caratteristica forma a ferro di cavallo.

All'epoca in cui l'imperatore Aureliano doto la citta di Roma di una cinta muraria difensiva, non si ravviso la necessita di racchiudere nella cerchia anche il Colle Vaticano , ma ora, a distanza di alcuni secoli, l'area si era abbondantemente popolata e la Basilica di San Pietro era diventata il centro della cristianita occidentale. Leone fece dunque presente a Lotario , considerato anche il saccheggio saraceno dell'846, la necessita di racchiudere anche l'area vaticana entro mura difensive. Ottenuto il consenso (e il cospicuo contributo economico) imperiale, in tre anni fu innalzata un'opera poderosa che racchiudeva la Basilica e il quartiere circostante. L'opera fu inaugurata il 27 giugno 852, con solenni cerimonie e una processione che vide il papa, i piu alti prelati, la nobilta e il popolo romano percorrere a piedi tutto il perimetro delle nuove mura, con benedizioni, salmi e inni [4] [6] [9] . Secondo il Gregorovius , alla costruzione del muro di difesa voluto da Leone partecipo anche un certo numero di Saraceni, presi prigionieri dopo la battaglia di Ostia e utilizzati come schiavi.

Le opere di difesa interessarono non solo la citta di Roma, ma anche tutti i centri dello Stato della Chiesa colpiti e danneggiati dalle incursioni saracene. Oltre a riparare i danni alle basiliche di San Pietro e di San Paolo , e dotarle di nuovi e piu ricchi e sfarzosi arredi e tesori, Leone dunque riedifico e fortifico l'antico scalo marittimo di Portus , alla foce del Tevere , che ripopolo con profughi provenienti dalla Corsica . Intervenne anche sul porto di Centumcellae (l'odierna Civitavecchia ) [3] , ma piuttosto che ricostruire la citta distrutta ritenne piu opportuno trasferire l'intera popolazione a poche miglia di distanza, in una nuova citta che battezzo Leopoli [10] . Ricostrui l'antica Corneto, al posto della distrutta Tarquinia , e riedifico, o per lo meno fortifico Horta ( Orte ) ed Ameria ( Amelia ), importanti centri dell'ex Corridoio Bizantino sulla Via Amerina che, privi di protezione, erano stati abbandonati dagli abitanti all'arrivo dei Saraceni [6] [11] .

Particolarmente intensa fu anche l'opera di aiuto alla popolazione, con rifornimento di generi alimentari [3] , e di amministrazione del patrimonium Sancti Petri , con l'edificazione di nuove chiese ed il restauro di molte danneggiate o distrutte, opera che gli valse l'appellativo di ≪restauratore di Roma≫ [6] .

Relazioni con l'Impero [ modifica | modifica wikitesto ]

I rapporti con Lotario e suo figlio ed erede Ludovico II non furono tesi ma neanche idilliaci: pesava comunque, in senso negativo, il mancato aiuto dato a Roma durante l'attacco saraceno dell'846 e il mancato contributo militare alla lega navale organizzata dal pontefice. Nel complesso, comunque, le relazioni tra Chiesa e Impero furono abbastanza stabili, registrando ora momenti positivi, ora lievi periodi di crisi.

Su richiesta di Lotario , il giorno di Pasqua dell'850 Leone incorono imperatore suo figlio Ludovico: si trattava evidentemente di una riaffermazione del prestigio e del privilegio pontificio di compiere un tale atto.

Nell'855 un grave episodio rischio di minare seriamente i rapporti con l'impero: Daniele, il magister militum di Roma, avanzo nei confronti di Graziano, comandante della milizia e personaggio molto vicino al papa, l'accusa di tramare per un riavvicinamento dello Stato della Chiesa all'impero orientale. Il papa stesso era accusato di macchinazioni contro l'impero. Di vero, in queste accuse, c'erano solo le voci di malcontento dei Romani che, di fronte all'inerzia dimostrata dall'imperatore nella questione dei Saraceni , vagheggiavano effettivamente un ritorno ai Bizantini che avrebbero forse potuto curare meglio gli interessi della citta. Nonostante le assicurazioni di Leone sull'infondatezza delle accuse e la sua disponibilita a sottomettersi ad un giudizio, Ludovico si precipito a Roma dove volle mettere a confronto Daniele e Graziano. Le accuse si rivelarono completamente infondate e Ludovico riparti, lasciandosi dietro una ben magra figura del partito franco.

Relazioni con altri regni cristiani [ modifica | modifica wikitesto ]

Ancora nell'855 si reco a Roma per fare visita a Leone Etelvolfo , sovrano dei sassoni inglesi, con suo figlio, il futuro Alfredo il Grande , per essere incoronati dal pontefice [11] . Questo gesto cosi singolare (i Pontefici avevano il diritto di incoronare gli imperatori, ma non di confermare altri re), diede il via ad un rapporto tra sfera civile e religiosa ancora piu stretto, in cui i regnanti cercavano di ottenere il riconoscimento della propria sovranita per grazia divina [6] .

Governo della Chiesa [ modifica | modifica wikitesto ]

Leone indisse due concili, nell'850 e nell'853, per dirimere una questione disciplinare che porto alla scomunica e poi alla deposizione di Anastasio , cardinale di S. Marcello che aveva abbandonato la sua diocesi e, sordo ai richiami del papa, si era stabilito ad Aquileia (divenendo nell' 855 l' antipapa Anastasio III ).

Difficolta si presentarono inoltre nelle relazioni con l' arcivescovo di Ravenna , a causa di alcune rivendicazioni giurisdizionali che il pontefice romano riservava a se. L'arcivescovo si considerava l'erede diretto dell' esarca bizantino e pretendeva di mantenere un'indipendenza sostanziale da Roma ( autocefalia ). Nel breve pontificato leonino, i dissidi si riacuirono, tanto che nell' 852 l' establishment ravennate organizzo l'assassinio di uno dei legati pontifici, gesto che porto il papa stesso a recarsi a Ravenna e ad estradare a Roma uno degli omicidi, che fu individuato nel fratello dell'arcivescovo [3] .

Secondo quanto riporta il Moroni, Leone IV creo, in due sole ordinazioni, 63 vescovi, 19 preti e 8 diaconi [11] .

Papa Leone fu il primo pontefice a contare, nei documenti ufficiali, l'inizio del suo pontificato, datandoli in base all'anno di regno [4] .

Morte e sepoltura [ modifica | modifica wikitesto ]

Leone IV mori il 17 luglio dell'855, e fu sepolto in San Pietro [5] [11] .

Culto [ modifica | modifica wikitesto ]

Papa Leone IV e venerato come santo dalla Chiesa cattolica , che ne ricorda la memoria liturgica il 17 luglio [12] :

( LA )

≪Romae depositio sancti Leonis Papae IV≫

( IT )

≪A Roma la testimonianza di san Leone IV Papa≫

( Vetus Martyrologium Romanum , p. 21, 17 luglio )

Rappresentazioni nella cultura di massa [ modifica | modifica wikitesto ]

Papa Leone IV e interpretato da Trevor Howard nel film La Papessa Giovanna ( 1972 ).

Note [ modifica | modifica wikitesto ]

  1. ^ a b c Moroni , p. 23 .
  2. ^ a b c Rendina , p. 269 .
  3. ^ a b c d e Marazzi .
  4. ^ a b c d Moroni , p. 24 .
  5. ^ a b Leone IV , su w2.vatican.va , vatican.va. URL consultato il 16 agosto 2015 .
  6. ^ a b c d e f g Rendina , p. 270 .
  7. ^ LEONE IV, santo , in Treccani.it . URL consultato il 5 dicembre 2019 .
  8. ^ Anche l'episodio della battaglia di Ostia fu immortalato da Raffaello in un affresco nella stessa Stanza dell'Incendio di Borgo all'interno dei Musei Vaticani .
  9. ^ Moroni , pp. 24-25 .
  10. ^ Ferdinand Gregorovius riporta che gli abitanti di Leopoli decisero di tornare nella loro citta originaria e ricostruirla, cambiandole il nome in Civitas vetus , appunto Civitavecchia, ma il sito di Leopoli, poi denominato Cencelle , risulta essere stato abitato fino al XV secolo .
  11. ^ a b c d Moroni , p. 25 .
  12. ^ Antonio Borrelli, San Leone IV Papa , in Santi, beati e testimoni - Enciclopedia dei santi , santiebeati.it. URL consultato il 26 ottobre 2015 .

Bibliografia [ modifica | modifica wikitesto ]

Voci correlate [ modifica | modifica wikitesto ]

Altri progetti [ modifica | modifica wikitesto ]

Collegamenti esterni [ modifica | modifica wikitesto ]

Predecessore Papa della Chiesa cattolica Successore
Papa Sergio II 27 gennaio 847 - 17 luglio 855 Papa Benedetto III
Predecessore Cardinale presbitero dei Santi Quattro Coronati Successore
vacante dal 795 844 - 847 vacante fino all' 853
Controllo di autorita VIAF ( EN )  251109897  · ISNI ( EN )  0000 0003 7145 8361  · SBN LO1V187795  · BAV 495/11474  · CERL cnp00553482  · LCCN ( EN )  no96037549  · GND ( DE )  119344475  · BNE ( ES )  XX1459239 (data)  · BNF ( FR )  cb13486352f (data)  · J9U ( EN ,  HE )  987007383045705171
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