Osteoderma dell'estinto coccodrillo
Deinosuchus
L'
osteoderma
e una struttura protettiva presente in un numero limitato di
rettili
, tra cui le
tartarughe
, e in alcuni gruppi di
mammiferi
.
Viene chiamata piu comunemente corazza ed e formata da placche ossee, sormontate dal derma, che e ricoperto a sua volta da
fanere
.
Queste ossificazioni non corrispondono allo scheletro e si trovano in diversi generi non imparentati, in
dinosauri
come
ceratosaurus
,
mammiferi
come
Mylodon
e rettili come
arcosauri
.
La funzione varia anche da difensiva a far parte del corteggiamento riproduttivo.
Nei coccodrilli la funzione principale che svolge e quella di catturare il calore, come se fossero celle solari; cosi, quando il sangue attraversa queste strutture ossee, si riscaldano e quindi distribuiscono il calore in tutto il corpo, per poter svolgere le attivita quotidiane e il metabolismo in quanto questi pecilotermi hanno bisogno di calore per svolgere tutte le loro attivita.
Primo piano della pelle dell'
eloderma
, che rivela i suoi osteodermi
Nel caso dei
coccodrilli
e anche una protezione contro i loro nemici poiche presenta un guscio di osteodermi che copre l'intera schiena e persino la testa.
La struttura, la forma e la colorazione del guscio di
tartaruga
varia da una specie all'altra. Sono composte da spesse placche
ossee
interne, ossificazioni del
derma
saldate alle vertebre e alle costole; Un'eccezione sono le specie della famiglia
Trionychidae
, in cui queste placche sono ridotte o
cartilaginee
(ricche di
calcio
). Alcune di queste placche derivano da antiche ossa della cintura pectosal, in particolare le clavicole e le interclavicole. Uno dei seguenti rivestimenti e distribuito su queste placche ossee:
- Pelle
particolarmente consistente, quasi coriacea (simile al
cuoio
).
- Piastre di
cheratina
cornea, paragonabili alle
scaglie
di alcuni rettili.
- Osteopati o scudi ossei, ricoperti da un sottile strato corneo
- leggermente calcificato (solo nel caso delle tartarughe, cioe la famiglia
Testudinidae
).
Scheletro di armadillo con conchiglia, costituito da osteodermi esposti al
Museo di Osteologia
.
La
conchiglia
e composta da due regioni:
- Schienale: e la parte superiore o dorsale (detta anche "
conchiglia
"); e composto da cinque file di piatti; quella centrale o neurale, in posizione mediana, e fiancheggiata su ogni lato dalle file costali, che a loro volta sono affiancate dalle file marginali.
- Plastron: e la parte inferiore o ventrale (detta anche "petto").
- Carroll, R. L. 1988.
Vertebrate Paleontology and Evolution
. W. H. Freeman and Company.
