L'
operazione Anthropoid
fu la missione militare che ebbe come finalita l'uccisione dell'
SS-Obergruppenfuhrer
Reinhard Heydrich
durante la
seconda guerra mondiale
. Il nome, che in greco significa ≪dall'aspetto umano≫, voleva in effetti rimarcare la disumanita del
Reichsprotektor
di Boemia e Moravia Heydrich.
Il 27 settembre
1941
, a piu di due anni dallo smembramento della
Cecoslovacchia
, il generale delle
SS
Reinhard Heydrich
venne mandato a
Praga
quale responsabile comandante dei territori
cecoslovacchi
gia occupati dal
Reich
, ovvero del cosiddetto
Protettorato di Boemia e Moravia
. A seguito dell'insurrezione del popolo ceco del 28 ottobre
1939
, venne mandato per soffocare ogni possibile tentativo di
resistenza da parte dei cechi
.
Il regime di terrore che instauro gli valse l'appellativo di "Il macellaio di Praga", e le uccisioni indiscriminate che ne derivarono (sia di oppositori all'occupazione nazista, sia di cittadini non coinvolti nell'opposizione) indussero il governo ceco in esilio a
Londra
a cercare di attuare una risposta militare mirata e di sicuro effetto. L'azione venne concordata tra il governo ceco, la
resistenza nazionale
non comunista e il governo inglese.
La
Royal Air Force
(RAF) britannica addestro dei paracadutisti cechi in
Scozia
dal
1941
per questa azione: i paracadutisti erano divisi in due gruppi, per specifiche azioni differenti. C'era il gruppo "Anthropoid", composto dai caporalmaggiori
Jan Kubi?
e
Jozef Gab?ik
, che aveva come obiettivo l'eliminazione del generale delle SS Reinhard Heydrich, e il gruppo "Silver A", di cui facevano parte il tenente Alfred Bartos, il caporalmaggiore Josef Valcik e l'appuntato Jiri Potucek, il cui scopo era di supporto ad "Anthropoid" con spionaggio, attraverso la Resistenza Nazionale Ceca.
Successivamente a questo gruppo di paracadutisti arrivati nel
Protettorato
, ne furono paracadutati degli altri: il tenente
Adolf Opalka
, il sergente Jaroslav Svarc, il caporale Josef Bublic e il caporale Jan Hruby. I gruppi "Anthropoid" e "Silver A" vennero paracadutati nella notte tra il 28 e il 29 dicembre 1941.
L'attentato venne eseguito il 27 maggio
1942
; lasciata a casa la moglie - che era in attesa del quarto figlio - Heydrich si diresse verso il proprio ufficio con una Mercedes-Benz decapottabile, prendendo come al solito il posto a sedere di fianco all'autista SS-Oberscharfuhrer Klein. In un punto del tragitto, in cima a una salita percorsa anche dai binari del tram, la via Holesovickach, nella zona di
Praga
Libe?
, presenta un angolo retto, dove le auto sono obbligate a rallentare. Dopo un segnale convenuto, il caporalmaggiore Jozef Gab?ik aveva provato a sparare con il mitra
Sten
alla Mercedes di Heydrich che si stava avvicinando, ma il mitragliatore si inceppo (l'arma era stata smontata per essere posta in una valigetta e sepolta sotto uno strato d'erba). Il
Reichprotecktor
, che aveva compreso quel che stava succedendo, estrasse la pistola. Un secondo uomo, il caporalmaggiore
Jan Kubi?
, che era rimasto ritto sul marciapiede getto una bomba a mano sotto l'auto del generale, facendola saltare in aria. I due occupanti pur contusi, si gettarono sulla carreggiata facendo fuoco contro gli aggressori che si diedero alla fuga, i quali erano convinti che l'attentato fosse fallito.
[1]
Klein, che stava inseguendo l'uomo con il mitragliatore, fu ferito alle gambe dallo sconosciuto che aveva avuto il tempo di tirar fuori una seconda arma, riuscendo poi a salire sul tram come un comune passeggero. Heydrich invece si era accorto di non avere piu munizioni mentre l'uomo della bomba scappava in bicicletta. Solo dopo egli si rese conto di essere gravemente ferito, e un poliziotto accorso sul luogo lo carico sull'auto del panettiere per poi portarlo all'ospedale.
[1]
Reinhard Heydrich venne operato e sembrava ripresosi, ma mori in ospedale il 4 giugno 1942 per
setticemia
dopo aver sofferto molto ed essere caduto in coma. Due medici nazisti,
Karl Gebhardt
e Sauerbruch, controllarono che non si trattasse di un ulteriore attentato.
[1]
Il generale
Kurt Daluege
, che prese il posto di Heydrich, scateno il terrore contro la popolazione. Fu annunciata una ricompensa di dieci milioni di corone a chi avesse aiutato a trovare gli esecutori dell'attentato e la
pena di morte
per coloro che li avessero aiutati. Il giorno dopo i funerali di Heydrich il 9 giugno
1942
, i tedeschi rasero al suolo il villaggio di
Lidice
per rappresaglia: fucilarono 199 uomini (173 uomini al villaggio e 26 a Praga), 95 bambini furono presi come prigionieri (81 di essi poi furono uccisi nei campi di sterminio in
Polonia
, 8 dati in adozione a famiglie tedesche), mentre 195 donne furono immediatamente deportate nel campo di concentramento di
Ravensbruck
. Tutti gli adulti, sia uomini sia donne, nel villaggio di
Le?aky
furono uccisi. Entrambi i paesi furono dati alle fiamme e le rovine di Lidice livellate come se non fosse mai esistita
[2]
[3]
.
Prima di eseguire l'attentato, ci si pose il problema di dove i paracadutisti potessero nascondersi. A cio doveva pensare Petr Fafek, che lavorava nella lega contro la
tubercolosi
. Nello stesso ufficio lavorava Jan Sonneved, capo del Consiglio della Chiesa Ortodossa di Cirillo e Metodio di via Resslova, a
Praga
. Fafek chiese a Sonneved dove poteva nascondere i paracadutisti. Tutti pensavano fosse compito della Resistenza nazionale Ceca. Parlando con il prete ortodosso Vladimir Petrek, seppero che c'era una catacomba all'interno della
chiesa di San Cirillo e Metodio
, e attraverso una persona in contatto con i paracadutisti, Jan Zelenka-Hajsky, decisero di farli rifugiare li.
Tutti si prestarono ad aiutare i paracadutisti: il prete superiore Vaclav Cikl, il sacrestano Vaclav Ornest e il vescovo Gorazd Matej Pavlik, anche se questi ultimi seppero molto tempo dopo che erano riparati nella catacomba. Uno degli ultimi arrivati tra i paracadutisti,
Karel ?urda
, tradi i suoi commilitoni in cambio di una somma di denaro e di una nuova identita. Egli non era a conoscenza del rifugio nella catacomba, ma confesso diversi altri dettagli, sufficienti a consentire ai tedeschi di risalire alla chiesa dove erano nascosti. Il 18 giugno 1942, due battaglioni di SS (tra cui 360 SS di
Praga
), circondarono la chiesa, confrontandosi contro i sette paracadutisti alle 2:00 di notte. Gli ordini erano quelli di catturarli vivi. Opalka, Kubis e Bublik si difesero dal patio della chiesa fino alle 7:00 di mattina, per salvare gli altri quattro nascosti nella catacomba. Perirono tutti e tre, ma i tedeschi si accorsero del rifugio nella catacomba riprendendo quindi l'assalto. I paracadutisti si difesero fino all'ultima pallottola, con la quale si suicidarono per non cadere vivi nelle mani dei tedeschi.
Le famiglie di Vaclav Ornest (sacrestano), Vaclav Cikl (prete superiore), Jan Sonneved (capo del consiglio della chiesa ortodossa di
Cirillo e Metodio
) vennero deportate a
Mauthausen
insieme con altre 254 persone, dove perirono. Il vescovo Gorazd venne torturato per tre mesi e poi condannato a morte in un processo farsa insieme con i preti Cikl e Petrek e il signor Sonneved. Con questa azione venne azzerato il vertice della Chiesa ortodossa di Boemia.
Nel corso degli anni l'Operazione Anthropoid e stata raccontata in molti film:
- Laurent Binet
,
HHhH
, Torino, Einaudi, 2011,
ISBN
978-88-06-20753-3
.
- (
EN
) Callum MacDonald,
The Assassination of Reinhard Heydrich
, New York: Birlinn, 2011.
- (
EN
) Callum MacDonald,
The Killing of Reinhard Heydrich: The SS 'Butcher of Prague'
, New York, Da Capo Press, 1998
[1989]
,
ISBN
978-0-306-80860-9
.
- (
EN
) Chris McNab,
The SS: 1923?1945
, London, Amber Books, 2009,
ISBN
978-1-906626-48-8
.
- (
EN
) Alan Riding,
Operation Anthropoid
, New York Times, 29 aprile 2012.
- Miroslav Ivanov , Obiettivo : Mercedes nera , traduzione di Danilo Montaldi , titolo originale : L'attentat contre Heydrich , Milano Mondadori 1972