Oirati
Popolazione	638.372
Lingua	oirato e altre lingue mongoliche
Religione	buddismo tibetano , sciamanesimo
Gruppi correlati	Mongoli , daur , hazara , monguor , e turco-mongoli
Distribuzione
Cina 250.000   Mongolia 205.000   Russia 183.372
Manuale

Gli oirati , chiamati anche oyrati od oyiradi (in mongolo : Ойрад Ojrad ), sono una popolazione mongolica variamente diffusa nell' Asia centrale , in special modo in Cina .

Di questo particolare gruppo etnico, originario della regione storica della Zungaria (corrispondente alla porzione settentrionale dell'odierna provincia cinese nord-occidentale dello Xinjiang e, in misura minore, ai territori occidentali della Mongolia ed a quelli orientali del Kazakistan ), una buona parte emigro, nel corso del XVII secolo , verso l'estremo Ovest, stanziandosi nella regione russa del Basso Volga , dove i loro diretti discendenti assunsero poi il nome di Calmucchi . Nel XVIII secolo , invece, una parte di essi emigro in senso inverso verso le limitrofe regioni meridionali della Cina .

Il loro etnonimo, ojrad , deriverebbe dall'antico mongolo Dorvon Ojrd (Д?рв?н Ойрд), letteralmente "I quattro alleati". Anticamente, infatti, gli oirati erano suddivisi perlopiu in quattro gruppi tribali : i dzungar (o oold) - che divennero poi quello egemone, con la fondazione del Khanato degli Zungari -, i torgud , i dorvod e gli ho?uud . Le tribu minori comprendevano: hojd, bajad , mjangad , zah?in e darhad .

Nel XIII secolo , un piccolo gruppo di oirati, a seguito della battaglia di ?Ayn J?l?t , si stabili in Egitto per sfuggire all'ira di Hulegu , integrandosi col tempo con le locali popolazioni ed abbracciando l' Islam , diventando noti come "W?fidiyya", ed entrando poi al servizio militare del sultano mamelucco Baybars , a sua volta di origine cumana ^[1] .

La loro consistenza numerica raggiungeva nel 2002 la cifra di 518.000 tra uomini e donne (206.000 in Mongolia , 174.000 in Russia e 139.000 in Cina). Le religioni da essi prevalentemente praticate sono quelle del Buddismo tibetano e del Tengrismo , ma e assai diffuso l' ateismo .

• Rene Grousset, L'empire des steppes. Attila, Gengis-Khan, Tamerlan , Parigi, Payot, 1948
• Michele Bernardini e Donatella Guida, I Mongoli , Torino, Einaudi, 2012. ISBN 9788806205966

• Mongoli
• Calmucchi
• Mamelucchi

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su oirati

• Sul sito Ethnologue , su ethnologue.com .
• Chinese History: Non-Chinese peoples and neighboring states, Oirats , su chinaknowledge.de .
• joshuaproject.net: Kalmyk-Oirat, Western Mongul of Mongolia , su joshuaproject.net .