Frontespizio del volume pubblicato da Gianpriamo a Napoli nel 1748
Niccolo Gianpriamo
, in cinese:
Hi Ni-ko Ta-kio; Ni Tien-tsio
(
Aversa
,
22 ottobre
1686
?
Napoli
,
14 aprile
1759
), e stato un
gesuita
,
missionario
e
astronomo
italiano
.
Entrato nel
1702
nell'ordine dei
Gesuiti
a
Napoli
, fu missionario in tutta la
Cina
. La domanda di essere inviato in missione nell'Indie orientali fu inoltrata al padre
Michelangelo Tamburini
, preposito generale della Compagnia, fin dal 1º gennaio
1705
. Ottenne l'incarico di matematico presso la corte di Pechino e il 12 aprile 1714 pote imbarcarsi da
Lisbona
per la Cina. Il 17 settembre dello stesso anno arrivo a
Goa
, sulle coste occidentali dell'
India
. Da qui parti il 16 maggio
1715
per
Macao
dove arrivo il 16 agosto 1715. Gianpriamo continuo la sua missione a
Canton
dove arrivo il 22 ottobre
1716
e poi a
Pechino
dove arrivo il 2 gennaio
1717
. A Pechino oltre agli impegni di matematico ebbe anche l'incarico di notario apostolico, trascrivendo i documenti piu significativi riguardanti la missione per farli conoscere in Europa.
Con il fallimento della legazione della
Santa Sede
in Cina guidata da monsignor
Carlo Ambrogio Mezzabarba
, Gianpriamo parti da Pechino il 13 marzo
1721
alla volta di Roma per riferire gli esiti della legazione e portare una lettera dell'imperatore
Kangxi
al pontefice. Gianpriamo decise di ritornare in
Italia
attraversando la
Russia
. Fu l'unico missionario mai autorizzato dallo zar
Pietro il Grande
ad attraversare l'Impero. Arrivo a Roma il 19 ottobre 1722 e
Innocenzo XIII
gli impose di non lasciare
Roma
. Nel settembre 1725 gli fu permesso di rientrare nella sua provincia, a esclusione della citta di Napoli, dove pote risiedere solo dal 1738. Qui, prima presso il
Collegio del Salvatore
e poi, dal 1740, presso il
Seminario dei Nobili
insegno
letteratura
,
teologia morale
,
matematica
e
astronomia
. Per i suoi alunni del collegio napoletano del Gesu Vecchio Gianpriamo pubblico nel
1748
il trattato di astronomia
Specula parthenopaea uranophilis juventibus excitata.
Nelle 121 pagine di tabelle e nelle numerose tavole fuori testo riporto le osservazioni fatte in
Europa
, in Cina e nei suoi viaggi per terra e per mare calcolando le effemeridi degli astri per il meridiano di Napoli.
- Joseph Dehergne,
Repertoire des jesuites de Chine de 1552 a 1800
, Paris, Letouzey et Ane, 1973, p. 109.
- Marina Rando,
Niccolo Gianpriamo
, in
Dizionario biografico degli italiani
, vol. 54, 2000.
- John W. Witek,
Gianpriamo, Niccolo
, in
Diccionario historico de la Compania de Jesus
, Madrid, Universidad Pontificia Comillas, 2001, p. 1725.
