Milton Snavely Hershey
(
Derry Township
,
13 settembre
1857
?
Hershey
,
13 ottobre
1945
) e stato un
imprenditore
e
filantropo
statunitense
di origini
svizzere
e
tedesche
, fondatore della
Hershey Company
.
Dopo essersi formato nel settore dolciario, Hershey fu il pioniere della produzione di
caramello
realizzato con latte fresco. Lungo la fine dell'Ottocento, egli fondo la Lancaster Caramel Company, specializzata in esportazioni all'ingrosso di dolci su larga scala.
Accortosi del potenziale commerciale del
cioccolato al latte
, che all'epoca era un
bene di lusso
, egli inauguro la Hershey Company, specializzata nella vendita di barrette di cioccolato. Grazie al grandissimo successo dei suoi prodotti, l'imprenditore fu in grado di fondare la
citta aziendale
di
Hershey
, che riflette l'attenzione che egli aveva nei confronti del benessere lavorativo dei suoi dipendenti. L'imprenditore fece anche fondare un
collegio privato
inizialmente destinato a orfani locali, ma che oggi ospita 2000 studenti. Durante la
seconda guerra mondiale
, la compagnia invento una speciale barretta di cioccolato che non poteva sciogliersi per i
soldati americani
che prestavano servizio all'estero.
Milton Hershey nacque il 13 settembre 1857 da Henry e Veronica "Fanny" Snavely Hershey, entrambi di origini svizzere e tedesche e appartenenti alla comunita
mennonita
della Pennsylvania, e crebbe parlando la lingua dei
Pennsylvania Dutch
.
[1]
Come molti giovani contadini dell'epoca, Milton avrebbe dovuto dare una mano nella fattoria di famiglia e imparo presto il valore del duro lavoro e della perseveranza. Suo padre Henry tendeva ad allontanarsi dalla famiglia e a lasciare da soli la moglie e il figlio per lunghi periodi. Per questo motivo, il futuro magnate ebbe un'istruzione molto limitata e interruppe gli studi in quarta elementare.
[2]
Nel 1871, Milton lascio definitivamente la scuola e fu apprendista presso un tipografo locale di nome Sam Ernst, che pubblico un giornale in
lingua tedesca
e inglese. Milton asseri che quel lavoro non gli piacesse e lo reputava molto noioso. Dopo aver accidentalmente fatto cadere il suo cappello in una delle macchine, fu licenziato poco tempo dopo. Henry chiese a Ernst di riassumerlo e quest'ultimo decise di dare a Milton una seconda possibilita, ma sua madre e la zia Mattie Snavely vollero che si specializzasse nella produzione di caramelle.
[3]
Quindi, grazie a sia madre, il quattordicenne Hershey divenne apprendista presso un pasticcere di nome Joseph Royer a
Lancaster
(Pennsylvania). Nel corso dei successivi quattro anni, Hershey apprese l'arte della creazione di dolci. Nel 1876 si trasferi a
Filadelfia
per iniziare la sua prima attivita dolciaria.
Piu tardi, Milton si reco a
Denver
e, dopo aver trovato un impiego presso un pasticcere locale, imparo a preparare caramelle a base di latte fresco. Si trasferi quindi a
New Orleans
e
Chicago
in cerca di fortuna prima di stabilirsi a
New York
nel 1883 e proseguire la sua formazione presso la catena Huyler's fino al 1886.
Dopo essere tornato a Lancaster nel 1883, Hershey prese in prestito denaro dalla banca per aprire la
Lancaster Caramel Company
, una compagnia dolciaria di successo che, a partire nell'ultimo decennio dell'Ottocento, poteva contare sulla presenza di oltre 1.300 lavoratori divisi in due fabbriche. Durante questa fase della sua carriera, Hershey adotto la ricetta per fare il caramello che aveva appreso durante i suoi viaggi e la rivisito per inventare dolcetti caramellati che vendeva all'ingrosso per ottenere maggiori profitti. Un uomo britannico in visita a Lancaster compro molti prodotti e fece importare nella sua nazione molte caramelle di quell'azienda. Grazie a cio, Hershey fu in grado di ripagare i suoi debiti e la Lancaster Caramel Company di acquisire nuove
materie prime
e attrezzature.
Hershey decise di rivolgere la sua attenzione al cioccolato dopo aver visitato la
Fiera Colombiana di Chicago
. Dopo una lunga riflessione, decise di vendere la Lancaster Caramel Company per un milione di dollari e avviare, nel 1900, la Hershey Chocolate Company, il cui cioccolato al latte contribui a renderla una delle maggiori realta dolciarie negli USA.
[4]
Inizialmente, Hershey acquisi dei terreni agricoli a circa 50 km a nord-ovest di Lancaster, vicino alla natale Derry Township, dove poteva reperire grandi scorte di latte fresco necessarie per perfezionare e produrre i suoi dolci. Dopo aver lanciato sul mercato le celebri
Hershey Bar
nel 1900, l'imprenditore avvio, il 2 marzo 1903, la costruzione di un impianto industriale che produceva cioccolato in serie utilizzando le piu moderne tecniche di produzione e che fu completato due anni piu tardi. Nel 1907, la Hershey Company lancio sul mercato gli
Hershey's Kisses
mentre, l'anno successivo, invento le barrette al cioccolato alle mandorle. Hershey avrebbe intanto continuato a sperimentare e perfezionare il processo di produzione dei suoi dolci al latte usando le tecniche che aveva appreso durante un soggiorno a
Drexel Hill
per aggiungere latticini durante il processo di fabbricazione del caramello.
Nel 1912, Milton e sua moglie Kitty Hershey avrebbero dovuto prendere parte alla sfortunatissima crociera del transatlantico di lusso
RMS Titanic
, ma annullarono le loro prenotazioni all'ultimo minuto a causa di questioni commerciali che richiedevano l'attenzione di Hershey. L'annullamento del viaggio e stata piu volte attribuita a Kitty, che si sarebbe ammalata prima di iniziare il viaggio. Tuttavia, cio e molto improbabile dal momento che la stessa aveva problemi di salute da diversi anni.
[5]
In seguito, Hershey e la sua compagna decisero di viaggiare alla volta di New York sul transatlantico tedesco
Uss America
. L'Hershey Story (un tempo Hershey Museum) espone una copia dell'assegno che Milton Hershey scrisse alla
White Star Line
a titolo di caparra per una cabina di prima classe sul Titanic.
[6]
Nel mentre, Hershey fece costruire la sua citta intorno allo stabilimento e, dal momento che egli e sua moglie non potevano avere figli, decisero di dedicarsi alla filantropia istituendo la Hershey Industrial School con un atto di proprieta nel 1909.
[7]
Nel 1918 trasferi la maggior parte dei suoi beni, incluso il controllo dell'azienda, al fondo fiduciario della Milton Hershey School a beneficio dell'Industrial School. Il fondo dispone ancora oggi della maggior parte delle azioni con diritto di voto nella societa Hershey, il che consente ad esso di mantenere il controllo della societa. Nel 1951, la scuola fu ribattezzata Milton Hershey School.
[7]
Il Milton Hershey School Trust detiene anche il pieno controllo della Hershey Entertainment and Resorts Company, proprietaria dell'Hotel Hershey, dell'
Hersheypark
e di altri beni immobili.
Hershey costrui il cimitero Hershey su Laudermich Road a Hershey, in Pennsylvania. Il 31 luglio 1923, fece trasferire quei terreni in un altro cimitero per 100 dollari.
[8]
[9]
Nel 1935, Hershey fondo la MS Hershey Foundation, una fondazione di beneficenza privata che offre opportunita educative e culturali ai residenti di Hershey.
[10]
La fondazione fornisce finanziamenti per l'Hershey Museum, gli
Hershey Gardens
, l'Hershey Theatre e gli Archivi della comunita Hershey.
Il magnate era molto orgoglioso di come si stavano sviluppando i servizi di sua proprieta, i suoi servizi educativi, la citta e i suoi affari. Egli tento di garantire quanto possibile il benessere dei suoi lavoratori e dichiarava di privilegiarli rispetto ai profitti aziendali. Milton Hershey tento di fondare una vera e propria comunita che potesse sostenere e nutrire i suoi lavoratori.
[11]
Durante la seconda guerra mondiale, la Hershey Company forni le forze armate statunitensi di
barrette di cioccolata tascabile
che prendevano il nome di "Ration D Bar" e "Tropical Chocolate Bar". La "Ration D Bar" aveva requisiti molto specifici: doveva infatti pesare 1 o 2 once (28 o 57 g), resistere allo scioglimento a temperature molto elevate e doveva avere un sapore abbastanza sgradevole da impedire alle truppe di diventarne dipendenti. Dopo un anno o due, l'esercito fu abbastanza impressionato dalla durabilita del Ration D Bar, e decise di commissionare alla Hershey la fabbricazione delle "Tropical Chocolate Bar" che, pur essendo finalizzate a perdurare a lungo, avevano un sapore piu gradevole e potevano resistere ai climi tropicali. Si stima che, tra il 1940 e il 1945, la Hershey avesse prodotto oltre tre miliardi di barrette di cioccolato "Ration D" e "Tropical" per i soldati. Nel 1939, lo stabilimento di Hershey era in grado di produrre 100.000 barrette di razione al giorno. Alla fine della seconda guerra mondiale, l'intero impianto di Hershey produceva 24 milioni di barrette di razione a settimana. Per il suo servizio durante la seconda guerra mondiale, la Hershey Chocolate Company ricevette cinque "E" Production Awards da parte della Marina militare per aver superato le aspettative di qualita e quantita nella produzione delle "Ration D" e delle "Tropical". L'officina meccanica della fabbrica di Hershey realizzo anche alcuni pezzi per i serbatoi e le macchine da guerra.
[12]
[13]
[14]
Hershey mori di polmonite nell'Hershey Hospital il 13 ottobre 1945 all'eta di 88 anni. Egli e sepolto nel cimitero di Hershey.
[8]
[9]
La Hershey Company avrebbe proseguito la sua attivita filantropica anche dopo la morte del
tycoon
, inaugurando il
Penn State Milton S. Hershey Medical Center
e finanziando gli honors program dell'
Elizabethtown College
.
[15]
Milton era fratello di Sarena, nata nell'aprile 1862 a Derry Township, nella
contea di Dauphin
, in Pennsylvania, e morta a soli quattro anni.
[16]
Il 25 maggio 1898, Hershey sposo Catherine Elizabeth "Kitty" Sweeney (1872), una cattolica di origini irlandesi di
Jamestown
(
New York
). Hershey e sua moglie Catherine non avevano figli. Il 25 marzo 1915 Catherine mori di una malattia sconosciuta. Nel 1919, Hershey trasferi il corpo di sua moglie da Filadelfia al cimitero di Hershey.
[8]
Nel marzo 1920, la madre di Hershey, Fanny Hershey, mori e fu sepolta nel cimitero di Hershey. Alla fine del 1930, anche il corpo del padre di Milton Hershey fu trasferito li.
[8]
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il 6 settembre 2018)
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