Michel Adanson
Michel Adanson
(
Aix-en-Provence
,
7 aprile
1727
?
Parigi
,
3 agosto
1806
) e stato un
botanico
francese
di origine
scozzese
.
La sua famiglia si trasferi a
Parigi
nel
1730
. Dopo aver lasciato il
College Sainte Barbe
, trovo un impiego nei gabinetti botanici di
Rene-Antoine Ferchault de Reaumur
e
Bernard de Jussieu
, cosi come al
Jardin des Plantes
. Alla fine del
1748
lascio la
Francia
per il
Senegal
al seguito di una spedizione esplorativa. Ci rimase per cinque anni, collezionando e descrivendo numerosi animali e piante. Inoltre colleziono esempi di ogni oggetto commerciato, disegno mappe del paese, fece sistematiche osservazioni meteorologiche ed astronomiche e preparo grammatiche e dizionari della lingua parlata in Senegal.
Dopo il suo ritorno a Parigi nel
1754
, si servi di una piccola parte del materiale raccolto per la stesura dell'opera
Histoire naturelle du Senegal
(
1757
). Questo lavoro e soprattutto interessante per il saggio sulle
conchiglie
di origine animale, posto alla fine, dove Adanson propose il suo metodo universale, un sistema di classificazione distinto da quelli di
Buffon
e
Linneo
. Nel
1763
pubblico
Familles naturelles des plantes
. In questo suo lavoro sviluppo il principio di ordinamento sopra menzionato, che, con la sua adesione alle relazioni naturali botaniche, era basata sul sistema di
Joseph Pitton de Tournefort
ed era stata anticipata in alcuni suoi punti da
John Ray
quasi un secolo prima. Il successo di questo lavoro fu ostacolato dalla sua innovazione nell'uso dei termini, che erano ridicolizzati dai difensori del popolare sistema di Linneo, ma conto molto nell'aprire la strada alla costituzione del metodo naturale di classificazione delle piante, principalmente per mezzo del
Genera Plantarum
(
1789
) di
Antoine Laurent de Jussieu
.
Nel 1774 Adanson sottopose all'esame della
Accademia francese delle scienze
un lavoro immenso, che si estendeva a tutti gli esseri e sostanze conosciuti. Era composto da 27 grandi volumi manoscritti che si occupavano di esporre la relazione generale di tutti questi argomenti e la loro distribuzione, cui si aggiungevano piu di 150 volumi che trattavano dell'ordinamento alfabetico di 40 000 specie, un vocabolario contenente 200 000 termini con la loro spiegazione e un certo numero di annotazioni varie, 40 000 figure e 30 000 campioni provenienti dai tre regni naturali. La commissione alla quale venne affidato il controllo di tutta questo materiale consiglio fortemente Adanson di separare e pubblicare soltanto quello che era peculiarmente suo, lasciando fuori il risultato di una mera compilazione. Lui rifiuto ostinatamente questo consiglio e il notevole lavoro, al quale lui continuo a lavorare, non fu mai pubblicato.
Nel
1759
fu eletto membro dell'Accademia delle Scienze, che piu tardi gli conferi una pensione. Fu privato di questo sussidio dallo scioglimento dell'Accademia da parte dell'Assemblea Costituente e di conseguenza fu ridotto in un tale stato di poverta da non essere in grado di apparire in pubblico. In seguito gli fu garantita una pensione sufficiente a soddisfare le sue semplici esigenze.
Mori a Parigi dopo mesi di dure sofferenze, chiedendo, come unica decorazione per la sua tomba presso il
cimitero di Pere-Lachaise
, una corona di fiori raccolti dalle sessantotto famiglie di piante che aveva descritto. ≪Un'immagine toccante anche se effimera≫, commento
Georges Cuvier
, ≪del piu durevole monumento che lui stesso si era costruito con il suo lavoro≫.
Oltre al libro sopra menzionato, Adanson pubblico articoli sui
vermi delle navi (
Teredo navalis
)
, sull'albero di
baobab (
Adansonia digitata
)
e sull'
albero della gomma (
Hevea brasiliensis
)
.
- Adanson, Michel
, su
sapere.it
,
De Agostini
.
- (
EN
)
Michel Adanson
, su
Enciclopedia Britannica
, Encyclopædia Britannica, Inc.
- Opere di Michel Adanson
, su
MLOL
, Horizons Unlimited.
- (
EN
)
Opere di Michel Adanson
, su
Open Library
,
Internet Archive
.